回到学院后，连续任务带来的紧绷感逐渐松弛，但西山之行的疑云和狼群异常狂暴的景象仍在四人心中挥之不去。
餐厅里，四人坐在一起吃着早餐。
“那些狼材料，得尽快处理掉。”
苏砚敲了敲桌子，“多多，你去坊市看看行情，尽快出手。”
“包在我身上！”
钱多多拍着胸脯，“保证卖个好价钱！”
“石头，你刚突破，需要巩固，也需要补充灵力。”
苏砚看向石磊，“今天你先别接危险任务，去修炼区找个低级静修室巩固一下，学分...我先借你10点。”他知道石磊的学分已近乎枯竭。
石磊张了张嘴，想拒绝，但想到《磐石劲》第二层确实需要灵力滋养来彻底稳固，便重重点头：
“好！多谢，我会尽快还你。”
“小雨，百草园那边...”
“我...我一会儿就去看看。”叶小雨小声应道。
苏砚自己则打算再去图书馆，不是为了看书，而是想试试能否从那些陈旧的期刊论文中，找到关于能量异常、地脉波动的零星线索。
饭后，四人分头行动。
钱多多兴冲冲地背着狼皮、狼牙等材料赶往学院内部的交易坊市。
石磊前往公共修炼区，支付5学分，使用了一间最低级的凝气静修室三小时，潜心巩固修为，滋养因突破和战斗而活跃的灵力。
叶小雨则前往百草园，继续她的照料工作。
苏砚在图书馆泡了一上午，翻阅了大量地质、能量相关的旧期刊，收获甚微。
那些过于前沿或机密的研究自然不会出现在这里，倒是看到几篇讨论“灵能粒子惰性污染”的假设性短文，作者署名都已模糊，内容也语焉不详，但让苏砚更加确定，他们遭遇的并非个例。
中午，四人回到别墅汇合。
“哈哈哈！发财了！”
钱多多一进门就兴奋地嚷嚷，“那些狼材料，皮子完整，牙口也好，卖了48学分！比预估的还高点！”
“干得漂亮。”
苏砚笑道，“这下宽裕多了。”
下午，苏砚接到吴桐助教的传讯，有一个符箓稳定性测试任务，报酬35学分。他立刻赶往符箓工坊第七实验室。
这次测试的是一种新设计的“轻身符”。
苏砚轻车熟路，精准地完成了一次次注入测试，记录了详尽的数据波动。
石磊巩固修为后，感觉体内灵力更加圆融饱满，《磐石劲》运转愈发得心应手。他下午接了一个【丁中任务：陪练（陪一位修炼爪功的师兄对练半小时）】，奖励8学分。
过程自然是挨打居多，但石磊凭借扎实的防御和逐渐提升的反震力道，硬是撑了下来，也让那位师兄颇为满意。
叶小雨从百草园带回了一些宁神花的叶片，正在小心翼翼地烘干研磨。
钱多多则钻回工作室，看着到手的分成学分，买了一小瓶流云金粉（10学分），继续捣鼓他的灵能干扰器升级版。
11月16日，清晨。
秋雨淅沥，给别墅小院蒙上了一层水汽。
雨天不适合外出任务，四人便留在别墅各自修炼和研究。
苏砚继续钻研那枚阵法玉简，同时尝试更精细地操控灵力，模拟更复杂的能量结构，失败是常态，但每次失败都能让他对IAC的“顽固”和“可塑性”有新的理解。
石磊在院子里冒雨练剑，重剑劈开雨幕，发出沉重的呼啸声，试图将巩固后的力量更加完美地融入剑招之中。
叶小雨在厨房一角安静地处理着她的草药，淡淡的药香弥漫开来。
钱多多的工作室里不时传出轻微的爆炸声和懊恼的嘟囔，显然升级之路并不顺利。
午后，雨势稍歇。
苏砚拨通了家里的通讯。
母亲李淑芬的脸庞出现在屏幕上，背景是家里的客厅。
“小砚？下雨天没出去修炼啊？”李淑芬关切地问。
“嗯，今天休息一下。爸呢？”
“你爸啊，厂里那个项目终于攻克了，回来补觉呢，鼾声打得震天响。”
李淑芬笑着抱怨，眼角却是藏不住的喜悦，“你呢？最近怎么样？上次说的那个宁静之夜，后来没再有什么怪事吧？”
“挺好的，没事。”
苏砚避重就轻，“就是普通的上课、做任务。和同学也处得挺好。”
“那就好。对了，隔壁张阿姨家的儿子，就是那个去年觉醒失败的小子，最近好像振作起来了，说是找了个灵能器械维修的学徒工作...”
母亲又开始絮絮叨叨地分享着家长里短，充满了烟火气息。
苏砚耐心地听着，偶尔附和几句。父亲的鼾声隐约从背景音里传来，让他感到一种莫名的安心。
这种平凡的温暖，是苏砚在这条充满未知与危险的修炼之路上最重要的慰藉。
结束通讯后，苏砚心情平静。他注意到公共食材储备消耗了不少。
“食材快见底了，需要补充一下。”
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