我继续往前走，脚下的路从碎石变成青石板。两边山势越来越高，风也变得急了。天上的云已经散得差不多，阳光照在脸上，有点刺眼。
我眯起眼睛，抬手挡了一下光。刚才那只黑影飞禽的事还在脑子里转。它不是偶然出现的，动作太稳，停得太准。那种飞行方式不像野鸟，倒像是被人控制着看什么。
我摸了摸腰间的玉简。里面存着几道基础防御术法，是镇元子教的。虽然现在用不上，但握着它心里踏实一点。
走了大约半个时辰，前方山路拐弯处走出一个人。他穿着青灰色道袍，腰上挂着一块玉符，走路不快不慢。看到我时停下脚步，抬头打量了一眼。
我也站住了。
他先开口：“你也去阐教？”
我说：“是。”
他笑了笑，走近几步：“巧了，我也要去。一个人走太闷，不如一起？路上还能说说话。”
我没立刻答应。他站的位置正好挡住我的前路，距离不远不近。这种接近方式不太自然，像是算好了时机才冒出来的。
但我没理由拒绝一个同路人。我点点头：“行。”
他松了口气的样子，走到我身边，和我并肩往前走。风吹动他的衣角，玉符轻轻晃着。
“你叫什么名字？”他问。
“叶尘。”
“我姓李。”他说，“以前在南边修行，后来得了引荐信，让我来这边报到。”
我嗯了一声，没多问。
他又说：“你是怎么拿到资格的？听说最近审核特别严，好些人都被拦在外面。”
我说：“按规矩走的流程。”
“哦。”他看了我一眼，“那你见过接引执事吗？就是负责登记新弟子的那个？”
“没有。”我说，“还没到山门。”
“也是。”他笑了笑，“我听说有人因为答错一句话就被打发回去了。你没听说这些？”
我说：“我不了解内情，只知道自己该做什么。”
他顿了一下，又换了个话题：“你懂阵法吗？我听说入门第一关就要过一座迷踪阵。”
“学过一点。”我说，“具体怎么走，得看现场。”
他点点头，嘴上应着，眼神却变了。刚才还带着笑，现在目光沉了些，像是在记什么。
我心里有了数。这个人不对劲。他问的问题太细，也太偏。正常弟子不会关心别人怎么通过考核，更不会打听阵法细节。
他是想探我的底。
我装作没察觉，继续往前走。他也不再问那些敏感的事，转而聊些日常修行的话题。说什么练气要静心，打坐要选时辰，听起来像个老老实实的外门弟子。
可我知道他在演。
我们翻过一道山梁，前面地势开阔起来。远处能看到一片云雾缭绕的地方，山峰藏在白气里，隐约有宫殿轮廓露出来。那是昆仑山脉东麓，阐教外围区域。
灵气比刚才浓了不少，空气里有种清冽的味道。
他忽然停下脚步。
“我得先走一步。”他说，“师门约了人通报情况，不能迟到。”
我看着他。他站在路边那块石头上，身形微微侧着，像是随时准备腾空。
“你一个人能进去？”我问。
“有信物。”他拍了拍腰间玉符，“执事认这个，不用等队伍。”
他说完，脚下一点，人就升了起来。速度不快，但很稳。飞到半空时，他回头看了我一眼，挥手示意，然后转向西北方向。
我站着没动，一直盯着他飞远。
他走的路线，和之前那只黑影飞禽消失的方向一样。
而且就在他飞出第三段距离的时候，空中有一瞬波动。他的身形模糊了一下，像被什么东西擦过。那一刹那，我看到了熟悉的气息——那种压得胸口闷的感觉，和那天飞禽停留时一模一样。
我明白了。
那只飞禽是他放出去的。用来探路，也用来观察我。那天它盘旋在我头顶，不是偶然路过，是在确认我的反应。而今天这一趟同行，也不是巧合。他是专门等在这里，最后再看我一次，确定我值不值得上报。
现在他看清了。觉得我没有威胁，或者已经掌握了足够信息，所以提前离开。
我站在原地，等他彻底看不见了才迈步。
脚下的青石板开始上升，坡度变陡。两边山壁立起，像两堵墙夹着一条道。空气中多了点香火味，还有钟声的余韵，淡淡的，听不真切。
我抬头看了看天。晴得很干净，没有云，也没有影子掠过。
但我清楚，刚才那一切都不是错觉。
那个人不是普通弟子。他背后有人指使，任务就是查探新来者的情况。也许不止我一个目标，但我肯定是其中之一。
我伸手按了按胸前的青玉匣。东西都在，封口也没动过。我一路没打开，但它沉甸甸的，提醒我别放松。
前面的路越来越宽，石板铺得整整齐齐。每隔一段就立一根石柱，上面刻着符文。越往前走，符文亮得越多。到了后来，每根柱子都泛着微光，像是感应到了什么。
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