内卷鬼留下的那股冰冷萧率的余味，像劣质香水一样顽固地萦绕在店铺里，直到陈一一点燃了角落里最后一截受潮的驱蚊香，才被那股更冲鼻的草木灰味儿勉强盖过。命牌在口袋里持续散发着温热，但陈一一能感觉到，那温度里掺杂了一丝之前没有的……紧绷感。寒渊的意念没有再传来，仿佛也在凝神戒备着什么。
第十六位客户，是在一个闷热的、乌云低垂的午后出现的。没有预兆，没有声音，就像一个本就存在于那里的阴影，缓缓凝聚成形。
那是一个身形佝偻的老鬼，穿着一身洗得发白、打满补丁的粗布衣服，脚上是一双破旧的草鞋。他手里拄着一根歪歪扭扭的槐木棍，脸上布满深深的皱纹，眼神浑浊，透着一股与之前所有鬼魂都不同的、沉甸甸的疲惫和……一种近乎麻木的怨恨。
他没有看陈一一，也没有打量店铺，那双浑浊的眼睛，直勾勾地、死死地盯着柜台后面，墙壁上挂着的一幅落满灰尘的画像——那是陈一一爷爷的爷爷，陈家某一代先祖的肖像。
陈一一心里“咯噔”一下。这个鬼，不对劲。他的目标，似乎不是她，而是……她的祖上？
“老人家，您……”陈一一试探着开口。
老鬼缓缓转过头，那双浑浊的眼睛聚焦在陈一一身上，带着一种审视，一种仿佛跨越了漫长岁月的冰冷敌意。“陈家……后人？”他的声音沙哑干涩，像是破旧的风箱。
“是。”陈一一稳住心神，暗中握紧了口袋里的命牌。
“好……好得很……”老鬼咧开嘴，露出残缺不全的黄黑色牙齿，那笑容里没有半分暖意，只有刻骨的怨毒，“一百三十七年……俺等了整整一百三十七年……总算让俺等到了陈家血脉再次镇守此地的时辰……”
一百三十七年？陈一一心头巨震。这个年份，远远超过了她的年龄，甚至超过了她父亲、祖父的年纪！这老鬼，是个积年的老怨魂！
“您与我陈家，有何渊源？”陈一一尽量让自己的声音保持平静。
“渊源？”老鬼嗤笑一声，那笑声像是夜枭的啼哭，“血海深仇！你说有何渊源？！”
他猛地用槐木棍顿地，虽然棍子穿透了地面，但一股阴冷刺骨的怨气如同实质般扩散开来，吹得墙上的先祖画像都微微晃动。
“一百三十七年前，就是你们陈家那个叫陈远山的先祖！假借镇压厉鬼之名，行杀人夺宝之实！害得俺家破人亡，魂飞魄散不得超生！还将俺的残魂镇压在那该死的槐树根下，用这破地方的阴脉温养，美其名曰‘化解怨气’，实则想让俺永世不得翻身，成为你们陈家看守这破井的养料！”
老鬼越说越激动，周身怨气汹涌，店铺内的温度骤降，连那盏破灯笼的光都变成了惨绿色。“俺忍了一百三十七年！看着你们陈家人一代代更替，看着这破地方的封印时强时弱……终于！等到这封印再次松动，等到你这小娃娃根基未稳！今天，俺就要撕了你这陈家最后的血脉！破了这镇压！拿回本该属于俺的东西！”
话音未落，老鬼发出一声凄厉的尖啸，佝偻的身形猛然暴涨，化作一团浓郁如墨、张牙舞爪的黑影，带着滔天的怨气，朝着陈一一猛扑过来！那怨气之强烈，远超之前所有鬼魂，其中蕴含的恶意几乎要冻结人的灵魂！
陈一一脸色一变，她没想到对方的攻击如此直接、如此狂暴！她几乎是本能地将全身意识沉入命牌，调动起其中蕴含的、与槐根和古井相连的力量！
“嗡——”
命牌骤然爆发出强烈的光芒，一道柔和却坚韧的青色光晕以陈一一为中心扩散开来，堪堪抵住了那扑来的怨气黑影！
两股力量碰撞，没有巨响，只有一种令人牙酸的侵蚀声。青光摇曳，仿佛风中残烛，而那怨气黑影则如同附骨之疽，不断冲击、腐蚀着光晕。
陈一一感到一股巨大的压力传来，胸口发闷，握着命牌的手微微颤抖。这老鬼的怨念积攒了百余年，力量远超她的想象！她毕竟只是个半吊子，对命牌和自身力量的运用还十分生疏。
“桀桀桀……小娃娃！就这点本事，也敢挡俺？！”老鬼的怪笑声从黑影中传出，“陈远山那老匹夫留下的守护之力，早就衰弱不堪了！给俺破！”
黑影再次膨胀，怨气如同黑色潮水般汹涌而来，青光护罩发出不堪重负的“咔嚓”声，表面出现了细密的裂纹！
危急关头，陈一一脑海中闪过寒渊平静的脸，想起他那句“莫要轻易深入井中”。她也想起了那些看似搞笑、实则各有悲欢的执念鬼魂，想起了自己这间破店承载的、她至今未能完全理解的责任。
不能退！
她咬紧牙关，将意念完全集中在命牌之上，不再仅仅是防御，而是尝试着去引导、去沟通！沟通那扎根于执念之井的百年槐根，沟通那口沉寂的古井！
“槐根……助我！”她在心中呐喊。
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