冰冷的恐惧汗水混合着沼泽的泥泞，紧贴在林薇的皮肤上，带来刺骨的寒意。她背靠着那块形如骷髅的巨岩，剧烈地喘息着，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要震碎肋骨。方才那电光火石间的生死一线，触手滑腻冰冷的触感、那股沛然莫御的拖拽力、以及紫色晶石残片爆发的救赎之光，如同烙印般深深刻在她的脑海。
希望近在咫尺，却隔着死亡天堑。那片沼泽，是怪物的巢穴。而唯一能克制怪物的，是她怀中这包来自毁灭文明的、能量几乎耗尽且不可控的晶石碎片。
她回头看向藏匿陈昊的方向，拖橇静静躺在岩石的阴影里，陈昊苍白的面容在紫瘴天光下如同石膏。不能放弃。如果留在这里，他们迟早会被耗死，或者被沼泽中更可怕的东西发现。那片晶簇高地，是视野所及范围内，唯一可能提供庇护和洁净水源的地方。
赌一把。必须赌一把。
林薇深吸一口气，强迫自己冷静下来。鲁莽的冲锋等于自杀。她需要计划。晶石碎片能惊退触手，说明怪物畏惧这种能量。但碎片的光芒是短暂的，无法持续提供保护。如果……如果能将碎片的力量引导出来，形成一个持续的威慑场呢？
一个大胆的念头浮现。她小心地取出那包晶石碎片，将它们倒在掌心。碎片冰凉，布满裂纹，其中最大的一块边缘相对锋利。她又拿出那个空水囊和一小截相对坚韧的藤蔓。一个粗糙的计划在脑中成型。
她将大部分晶石碎片小心地放回内袋，只留下那块边缘最锋利的。然后，她用骨匕费力地在空水囊的底部割开一个小口，将那块锋利的晶石碎片尖锐的一端强行塞了进去，再用藤蔓纤维紧紧缠绕固定，确保晶石不会脱落。一个简陋的、类似“辉石棒”的装置做成了。她希望，通过让晶石持续暴露在外，或许能散发微弱的能量场，虽然不足以主动驱散怪物，但或许能形成一个让它们厌恶、不愿靠近的“安全距离”。
接着，她将拖橇检查了一遍，确保捆绑陈昊的藤蔓牢固。然后，她跪在陈昊身边，低声道：“再坚持一下，我们……过河。” 不知道他能否听见，但这更像是对自己的宣誓。
准备就绪。她最后看了一眼地图，确认高地与当前位置的相对方位和可能的最佳路线——一条相对直线，尽量避开那些明显冒着气泡的深色泥潭。
“走！”她低喝一声，既是命令，也是为自己打气。她拉起拖橇，将那个简陋的“晶石囊”紧紧握在右手，骨匕交到左手，毅然踏出了巨岩的阴影，再次迈向那片死亡的沼泽。
泥泞瞬间淹没了脚踝，冰冷的触感让她打了个寒颤。她将“晶石囊”举在身前，目光锐利地扫视着周围的泥潭。一步，两步……她走得很慢，极其小心，耳朵竖起来，捕捉着任何细微的声响。
十米，二十米……周围一片死寂，只有她踩踏泥泞的噗嗤声和粗重的呼吸。那种被窥视的感觉依旧存在，但之前那种蠢蠢欲动的攻击性似乎减弱了。是晶石囊起了作用？还是怪物在观察？
三十米，四十米……距离高地越来越近，已经能看清那些紫色晶簇棱角分明的轮廓，甚至能闻到那洼清水中散发出的、与周围恶臭格格不入的、微弱的清新水汽。希望就在眼前！
就在她精神稍稍松懈的刹那——
“哗啦！”
左侧不到五米处的一个泥潭猛地炸开！一条比之前更粗壮、布满吸盘和恶心肉刺的紫黑色触手，如同毒蟒出洞，携着恶风，并非卷向她的脚踝，而是直取她握着晶石囊的右手手腕！这东西，有智慧？知道攻击要害？
太快了！林薇根本来不及反应！眼看触手就要缠上她的手腕！
千钧一发之际，她几乎是本能地将手中的晶石囊狠狠砸向触手！
“啪！”囊体破裂，里面那块锋利的晶石碎片在撞击下，边缘瞬间爆起一团刺眼的紫色电火花！
“嘶——！”触手与电火花接触的部位发出凄厉的尖啸，仿佛被烙铁烫伤，猛地缩回，剧烈地拍打着泥浆，溅起漫天污秽！
有效！但晶石囊也毁了！
林薇来不及庆幸，因为更多的“哗啦”声从四面八方响起！至少有六七条触手同时钻出泥潭，从不同角度向她缠来！失去了持续的威慑，怪物们被彻底激怒了！
“滚开！”林薇眼中闪过疯狂，她不再后退，反而迎着触手冲了上去！左手骨匕狂舞，拼命格挡劈砍，右拳紧握，将残存的、微弱的心核之力不顾一切地灌注到拳头，每一次与触手接触，都爆开微弱的金色光芒，虽然无法造成实质伤害，却也能让触手稍微迟滞！
她在泥沼中左冲右突，拖橇沉重无比，严重影响了她的灵活性。一条触手躲过骨匕，缠住了她的左腿，巨大的力量将她猛地拉倒！泥浆瞬间淹没半身！
“不！”林薇尖叫，右手死死抓住一块凸起的岩石，左手骨匕疯狂刺向腿上的触手！另一条触手趁机卷向她的脖颈！
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