“咚……咚……咚……”
敲门声如同冰冷的丧钟,在死寂的宿舍里回荡,每一声都精准地敲击在林薇濒临崩溃的神经上。门外,是守夜人低沉而沙哑的嗓音,带着一种不容置疑的穿透力。
开,还是不开?
血字警告“小心守夜人”的墨迹(或者说血迹)未干,方才那场通过手机屏幕直击灵魂的恐怖幻象带来的战栗尚未平息。此刻,这个神秘莫测、立场不明的男人就站在门外。他是援手,还是催命的无常?
林薇蜷缩在门后,背靠着冰冷的木板,指甲深深掐入掌心,用疼痛强迫自己思考。逃?无处可逃。这栋宿舍楼,这个校园,乃至这座城市,似乎都已笼罩在一张无形巨网之下。对抗?以她如今伤痕累累、几近破碎的状态,无异于以卵击石。
守夜人显然知道她在里面,也知道她刚刚经历了什么。他的到来,是巧合,还是他一直就在暗中监视?如果他心怀歹意,大可不必敲门。
赌一把。赌那血字警告或许是误导,赌守夜人至少目前还需要她这个“钥匙”。
林薇深吸一口气,艰难地站起身,将地上屏幕碎裂的手机和那本《小王子》飞快地塞到床垫下。她整理了一下凌乱的头发和衣服,尽量让自己看起来不那么狼狈,然后,伸手拧开了门锁。
门开了。守夜人依旧穿着那件深色的风衣,帽檐压得很低,遮住了大半张脸,只露出线条冷硬的下巴和薄唇。他站在走廊昏暗的光线下,像一尊融入阴影的石像。
“不请我进去坐坐?”他的声音听不出情绪。
林薇侧身让开通道,心脏在胸腔里狂跳。守夜人迈步进屋,反手轻轻关上门,动作自然而流畅。他的目光迅速扫过狭小的宿舍,在那面普通的穿衣镜上停留了一瞬,随即落在林薇苍白而警惕的脸上。
“你看起来糟透了。”他直言不讳,走到书桌旁的椅子前,自顾自地坐下,仿佛他才是这里的主人。“仪式反噬,精神烙印发作,还有……刚才的小把戏。‘它’越来越急躁了。”
他果然什么都知道!林薇靠在门板上,与他保持着最远的距离,冷声问:“你怎么找到这里的?刚才……那是你搞的鬼?”
“找到你不难。至于刚才的‘问候’,”守夜人发出一声几不可闻的轻笑,带着讽刺,“那是‘印记’借助城市无处不在的电子网络和你体内的烙印,进行的一次拙劣的精神投射。它想吓唬你,让你崩溃。看来效果不错。”他的目光锐利如刀,仿佛能切开林薇强装的镇定,看到她内心深处的恐惧。
林薇感到一阵屈辱和愤怒,但更多的是寒意。对方对她的情况了如指掌,而她却对守夜人一无所知。
“血字警告是怎么回事?”她决定单刀直入,紧紧盯着他,“《小王子》里的,让我‘小心守夜人’。你怎么解释?”
守夜人似乎并不意外,他缓缓抬起手,摘下了帽子,露出了那张饱经风霜、布满深刻皱纹的脸。这一次,在室内昏暗的光线下,林薇看得更清楚了些。他的眼神依旧锐利,但深处却藏着一股难以形容的、仿佛背负了数个世纪的疲惫。
“那本书,是陈静留下的。”守夜人语出惊人,声音低沉下去,带着一丝追忆的沙哑,“她用自己濒死前的血,写下了她看到的‘碎片’。她试图警告后来者,但可惜……她看到的,也并非全部真相。”
“什么意思?”
“陈静看到了我的存在,也隐约感知到了‘虚无之影’的威胁。但她误判了格局。她以为我和陈景明是一丘之貉,都在利用那面镜子谋求私利。所以她留下警告,让后来者小心所有与镜子相关的人,包括我。”守夜人看着林薇,眼神坦诚得让人心惊,“但我可以告诉你,我的目的,自始至终只有一个:阻止‘虚无之影’完全降临现实。为此,我可以利用规则,可以与魔鬼做交易,甚至可以……牺牲一些东西。但我绝不是它的仆从。”
他的解释合情合理,眼神也看不出虚假。但林薇不敢轻易相信。“那你为什么要帮我?天文台的仪式,差点要了我的命!”
“风险与收益并存。”守夜人毫不避讳,“仪式是唯一能让你直接接触陈昊意识、了解‘印记’状态的方法。事实证明,你成功了,不是吗?你听到了关键信息:‘心核完整’、‘父亲书房’、‘月蚀仪式’。没有那次冒险,你现在还像无头苍蝇一样。”
他顿了顿,身体微微前倾,语气变得异常严肃:“而现在,时间不多了。月蚀就在五天后。陈景明没有昏迷,或者说,他的昏迷本身就是仪式的一部分——他在用自己的生命力和陈家的血脉,进行一种极其危险的‘换魂’准备。月蚀之夜,他会在书房举行最终仪式,目标是彻底吞噬陈昊体内的‘印记’,将其转化为自身力量,甚至可能尝试与‘虚无之影’的本体建立更直接的联系。如果让他成功,后果不堪设想。”
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