风沙拍打在废弃超市的卷帘门上，发出单调的“啪嗒”声。陆奇靠在冰柜的残骸上，左臂的伤口已经被林悦处理过，缠着厚厚的纱布，但每一次呼吸还是会牵扯到肌肉，带来阵阵刺痛。
“体温有点高。”林悦用手背贴了贴他的额头，眉头紧锁，“可能有点感染，抗生素只剩最后一片了。”
陆奇接过药片，就着半瓶浑浊的水咽了下去。药片是从废弃哨所找到的，包装早就烂了，不知道过没过期，但现在也只能死马当活马医。他看向窗外，夜枭正靠在一辆锈迹斑斑的皮卡上抽烟，眼神警惕地扫视着小镇入口的方向——这里就是他们从沙暴区逃出来后找到的“废弃小镇”，比预想的大，至少有几十栋建筑，看起来像是个战前的边防小镇。
“系统扫到的能量信号在镇中心的教堂。”陆奇低声道，声音还有些沙哑，“强度2.8，像是某种蓄电池，但很稳定。”
夜枭掐灭烟头，弹飞烟蒂：“我刚才去侦查了一下，教堂周围有栅栏，上面缠着铁丝网，还挂着几个骷髅头，像是有人居住的样子。”
林悦抱着已经睡着的安安，闻言抬头：“是幸存者聚落？”在末世里，遇到其他幸存者未必是好事，资源的匮乏往往会让原本的同类变成最危险的敌人。
陆奇点头，从背包里掏出那枚能量核心碎片。经过一路的颠簸，碎片表面的蓝色光芒已经和稳定核心的银色流光融合了一小半，散发出淡淡的青金色光晕。【检测到核心融合度17%，初步激活“能量护盾”功能，可抵御低阶能量攻击。】
能量护盾？这倒是个意外之喜。陆奇尝试着调动核心能量，一层几乎看不见的薄膜瞬间笼罩在他的手臂上，触碰时能感觉到轻微的阻力。他用匕首轻轻划了一下，薄膜泛起涟漪，匕首被弹开了，没有留下任何痕迹。
“这东西有点用。”他收起核心，对夜枭使了个眼色，“去教堂看看，尽量别冲突。”
两人一前一后走出超市，林悦抱着安安跟在后面。小镇的街道上散落着废弃的汽车和杂物，风一吹，卷起地上的沙尘，发出呜咽般的声响。偶尔能看到几只变异的沙鼠从垃圾桶里窜出来，看到人又立刻缩了回去。
越靠近镇中心，房屋的损毁程度越低，甚至有几栋房子的窗户上还糊着塑料布，显然有人修缮过。教堂的尖顶在残阳下投下长长的影子，栅栏上的铁丝网锈迹斑斑，但上面的骷髅头却很新，眼窝还残留着暗红色的痕迹。
“有人吗？”夜枭对着栅栏里面喊了一声，手里的电磁步枪没有放下，“我们是路过的拾荒者，想借点水。”
栅栏后面的教堂大门紧闭着，没有任何回应。陆奇注意到教堂侧面的钟楼里有微光闪过，像是有人在用望远镜观察他们。
“看来不太欢迎外人。”陆奇低声道，手指在工兵铲的握把上轻轻敲击——这是他思考时的习惯。他从背包里掏出半盒压缩饼干，放在栅栏门口，“我们没有恶意，只想换点水和药品，这是我们的诚意。”
说完，他后退三步，示意夜枭和林悦也退后。有时候，耐心比武力更有用，尤其是在面对警惕性极高的幸存者聚落时。
大约过了十分钟，教堂的侧门打开了，一个穿着灰色布衣的中年男人走了出来，手里拿着一把老旧的猎枪，枪口对着地面。他的身后跟着两个年轻人，手里都握着砍刀，眼神警惕地打量着陆奇三人。
“你们是什么人？从哪来？”中年男人的声音沙哑，带着浓重的地方口音。
“从东边来，要去南边的绿洲。”陆奇没有说实话，“路过这里，同伴受伤了，需要药品。”
中年男人的目光落在陆奇缠着纱布的手臂上，又扫过林悦怀里的安安，眼神柔和了些许，但依然充满警惕：“我们没有多余的药品，水可以给你们一点，但你们必须马上离开。”
“我们可以用东西换。”林悦突然开口，从背包里掏出那半瓶抗生素，“这能换你们三天的水和食物，还有一个安全的过夜地方。”
中年男人的眼睛亮了一下。在末世，抗生素比黄金还珍贵。他犹豫了一下，对身后的年轻人使了个眼色：“把东西拿过来。”
一个年轻人走过来，接过抗生素，仔细检查了一下，对中年男人点了点头。中年男人这才对陆奇说：“可以，但晚上不许到处乱逛，尤其是西边的屠宰场，那里有‘不干净’的东西。”
陆奇点头，没有追问“不干净的东西”是什么。每个幸存者聚落都有自己的秘密，贸然打听只会引来麻烦。
栅栏被打开，中年男人带着他们走进教堂。教堂内部比外面看起来更整洁，长椅被搬到了两侧，腾出中间的空间作为生活区，地上铺着厚厚的干草，几个孩子正围在一起玩耍，看到陆奇他们，好奇地睁大眼睛。
“我是这里的村长，叫老栓。”中年男人指着角落里的一个房间，“你们可以住那里，晚上会有人守夜，别乱跑。”
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