马车在乡间小路上颠簸着，进了柳树湾村。
村里人看见蔡梅那一身笔挺的公安制服，都稀奇地围过来看，指指点点地议论着。
孙大成没理会那些目光，径直把车赶到从西头的一间土坯房，那就是蔡梅的家。
一个干瘦的老头卷着裤管腿上还沾着泥巴，显然是刚收工的样子，虽然他有病，但是他还是坚持着上工，干一点力所能及的事情。
当他看清从马车上跳下来的那个身影时，整个人都愣住了。他看着眼前这个既熟悉又陌生的闺女，嘴唇哆嗦着，一双浑浊的老眼一下子就湿了。
“梅……梅子？”他试探着喊了一声，声音沙哑得像被砂纸磨过。
“爹！”蔡梅应了一声，眼泪也涌了上来。她快步走过去，扶住老父亲的胳膊。
老蔡头浑身都在抖，他伸出那双布满老茧和裂口的手，想摸摸女儿的脸，又怕自己手脏，在满是补丁的衣襟上使劲搓了半天，才颤巍巍地碰了碰女儿的胳膊。
“回来……回来了就好……”
父女俩抱头痛哭，把这些年积攒的思念和担忧，都化作了滚烫的泪水。孙大成默默地站在一边，看着这一幕，心里也泛酸。他牵着马，想悄悄离开，把这重逢的时刻留给他们父女。
“大成！别走！”
老蔡头却发现了他，连忙喊住。
“多亏你把俺家梅子送回来！快，进屋喝口水！”
蔡梅也擦干眼泪，拉着孙大成：“教官，你不能走，进屋坐。”
孙大成拗不过，只好跟着进了屋。屋里陈设简单得可怜，一张土炕，一张破桌子，两把掉了漆的板凳，墙壁被烟火熏得发黑。
“我弟呢？”
蔡梅环顾了一圈，没看到弟弟的身影。
“你弟在镇上念书呢！”
一提起儿子，老蔡头脸上有了光彩。
“多亏了大成！玉霞老师在学校不是分了间宿舍吗？你弟就住那儿，吃住都不用操心。大成隔三差五就给送粮食送菜，比我这个亲爹还上心！要不是他，你弟哪能安安稳稳念上书！”
蔡梅听着，望向孙大成的目光里，感激又深了一层。她知道教官一直在帮衬着她们这些穷苦出身的学员，却没想到他做得这么细，这么周全。
这份恩情，已经不是一句“谢谢”能还得清的了。
正说着话，院子外传来一阵急促的自行车铃声。人还没进院子，声音就先到了：“蔡梅！是蔡梅回来了吗？”
话音未落，大队书记尹其怀就满头大汗地冲了进来。他把自行车往墙上一靠，也顾不上跟老蔡头打招呼，一把拉住蔡梅的胳膊，急切地问：“梅子，你见着俺家桃花没？她咋样了？在部队好不好？”
“尹书记，你别急。”
蔡梅笑着说道。
“桃花好着呢！她现在是部队医院的护士长，立了二等功，可出息了！”
“护士长？二等功？”尹其怀瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。他反复念叨着这两个词，激动得脸都涨红了，眼眶里也闪着泪花。
“好！好！俺的闺女，有出息！可这死丫头，咋就不捎一封信回来？”
村里人听说老蔡家的闺女当大官回来了，也都凑过来看热闹，不大的小院子很快就挤满了人。
大家七嘴八舌地问着蔡梅外面的事，尹其怀则拉着她问个不停，全是关于女儿桃花的细节。
看着这热闹的场面，孙大成觉得自己站在这儿有点多余。他跟老蔡头打了声招呼，把马车缰绳交给一个相熟的村民，让他帮忙把马车还给大队部，
自己则悄悄地从人群后头退了出去，转身回了柳树湾。
他还有队里的事要忙，就不凑这个热闹了。
太阳落山，晚霞烧红了半边天。孙大成拖着一身疲惫从队里回来，肩膀上还扛着一把锄头。
刚走到自家那歪歪扭扭的柴门前，就看见一个人影俏生生地站在那里。
是蔡梅。
她换下了一身制服，穿着件干净的布衫，短发在晚风里微微飘动，正微笑着看着他。
“教官，我等你半天了。”
“你咋来了？”
孙大成有些意外。
“去我家吃饭，我爹让我来请你，今天我下厨！”
蔡梅的语气不容拒绝。
孙大成想了想，队里分给他的口粮还有富余，一个人吃也简单。既然是老蔡头的心意，他便没有拒绝，放下锄头，跟着蔡梅往蔡家庄走去。
到了蔡家，那张破桌子上已经摆好了饭菜。全是瓜，冬瓜，南瓜，还有山芋。
桌子正中间，放着一只豁了口的大碗，里面是炖得烂熟的腊肉，香气扑鼻。孙大成一看就愣住了，这几样菜，跟那年大年三十，蔡梅家的饭菜一模一样。
老蔡头的嘴巴从坐上桌就没停过。他端着酒杯，脸喝得红扑扑的，话匣子一打开就收不住了。
“大成啊，俺爷俩能有今天，全靠你！当初要不是收了大丫去那个什么女子护院队，我们早饿死在路边了。
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