老夫子盯着电脑屏幕上的波形图，手指在键盘上敲了几下。
这组数据确实和P-07模块的异常信号对得上。
他没有动，也没有说话，只是把U盘拔下来，塞进西装内袋。
“叫专利科的人，来一趟。”
半小时后，技术部的小会议室亮着灯。三个穿着白大褂的技术员坐在角落，中间是位戴细框眼镜的女人，手里抱着一台加密笔记本。
“我们得立刻申请专利。”老夫子站在投影前，“不是下周，不是后天，是现在。”
眼镜女翻开本子，“目前有三块核心技术：纠错编码结构、散热突破方案、还有P-07模块的自主修复逻辑。”
“全都要报。”
“常规流程要三周。”
“走加急。”
“加急需要理由。”
“理由是，有人比我们快一步。”
会议室安静了一瞬。
眼镜女合上本子，“我可以启动绿色通道，但得你签字，承担后续核查风险。”
“签。”
“材料今晚必须齐。”
“人在就行。”
她站起身，“分三组，权利要求书我来写，图表你们做，代码版本库导出日志，我要每一条修改记录的时间戳。”
没人反对。
灯光一直亮到凌晨两点。
打印机哗哗地吐着纸张，装订机咔咔响。一份厚达八十六页的专利申请材料被放进红色文件袋，封口贴上了“紧急-优先审查”标签。
老夫子拎着袋子走出公司大楼时，天刚蒙蒙亮。
出租车开得不快，路上有点堵。他靠在后座，闭眼养神。
手机震动了一下。
是眼镜女发来的消息：“已联系专利局预审窗口，你的材料列入‘卡脖子技术’名录，走VIP通道，十点前必须到场。”
他回了个“好”，抬头看了眼时间：九点十三分。
“师傅，再快点。”
“前面红灯，没法变道。”
他没再说什么，只是把文件袋抱得更紧了些。
九点五十八分，专利局大厅门口。
他刚下车，就看见一个穿深灰西装的男人站在台阶上，正低头看表。
那人也看见了他。
两人隔着几步距离站定。
“巧啊。”灰西装笑了笑，“你也来办事？”
老夫子没笑，“嗯。”
“这么早？”
“怕迟到。”
“听说今天有个量子计算的加急申请？”
“不知道。”
灰西装往前半步，“咱们也算是老对手了，你说要是两个团队，提交了差不多的技术方案，算谁的？”
“原创的算谁的。”
“可有时候，光有想法不够，得看谁先递上去。”
老夫子看着他，“那你还不进去？”
对方轻哼一声，转身往里走。
大厅里人不多。电子屏上滚动着号码，声音不大。
老夫子直奔三号窗口，出示红头文件和院士推荐信。
工作人员看了一眼，点头，“VIP加急通道，四楼B区。”
他坐电梯上楼，灰西装已经在等了。
“你还真进来了。”
“我说了，怕迟到。”
B区窗口只有一个，两侧是玻璃隔间。工作人员接过文件袋，开始扫描登记。
“系统上传需要十分钟。”她说。
老夫子站在柜台前，双手撑在台面上。
灰西装踱到他旁边，靠着墙，“你知道吗？我们那边也有个团队，做了类似的纠错模型。”
“挺好。”
“他们昨天晚上通宵整理材料。”
“辛苦。”
“就差一点，就能赶在你们前面。”
“可惜没赶上。”
“现在还没传完呢。”
老夫子没说话，盯着屏幕。进度条一点点往前走。
98%……99%……
“上传成功。”工作人员敲下回车键，“受理编号已生成，这是回执单。”
他接过那张纸，看了一眼。
数字清晰，时间准确。
他收进口袋。
灰西装脸色变了变，但还是挤出笑，“恭喜啊，这次你们赢了。”
“这不是比赛。”
“可总有输赢。”
“我只是保护自己的东西。”
“未必能保住。”
“试试看。”
灰西装盯着他看了两秒，转身朝电梯走去。
老夫子站在原地，听见背后传来脚步声。
是眼镜女赶到了。
“成了？”
他点点头。
“他们呢？”
“走了。”
“真的？”
“没提交。”
她松了口气，“总算抢下来了。”
老夫子没接话。
他知道事情没完。
这种事从来不会一次结束。
他走到窗边，外面阳光刺眼。楼下停车场，灰西装拉开车门，回头朝大楼看了一眼。
那眼神不像认输。
倒像是记住了什么。
眼镜女走过来，“接下来等审核结果，大概七个工作日。”
“他们会找麻烦。”
“肯定的。”
“准备好应对材料。”
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