翌日清晨，天刚蒙蒙亮，一层薄雾尚未散尽，苏蘅的小院外便传来了急促的叩门声。
开门一看，竟是回春堂的李大夫，他一改往日的沉稳，此刻行色匆匆，额角甚至渗着细密的汗珠，一脸凝重。
“苏姑娘，冒昧打扰，实乃有万分紧急之事相求！”李大夫一揖到底，语气恳切至极。
苏蘅将他让进院内，平静问道：“李大夫请讲，何事如此焦急？”
李大夫重重叹了口气，眉宇间的忧色几乎要溢出来：“唉，不瞒苏姑娘，我那仁心堂的药材库，恐怕是出了大问题！近些时日，不少病人按方抓药，服用后非但不见好转，反而病情加重，甚至有几位险些……险些出了性命！我反复核查药方，皆无不妥，思来想去，问题定是出在药材上，怀疑是遭人动了手脚！”
他眼中闪过一丝希冀的光芒，紧紧盯着苏蘅：“苏姑娘于草木药性一道天赋异禀，远超我等凡夫俗子，老朽恳请姑娘出手，助我整顿药材库，找出症结所在，否则，我这仁心堂百年招牌，怕是要毁于一旦了！”
苏蘅闻言，眸光微动。她虽不喜招摇，但事关人命，且李大夫为人正直，她亦不能坐视不理。
“李大夫言重了，救死扶伤乃医者本分，我自当尽力。”
两人不再耽搁，当即赶往城中最大的药铺——仁心堂。仁心堂内，早已候着一位身形微胖，留着山羊胡的中年男子，正是药铺的林掌柜。
他一见李大夫领着个年轻女子进来，眼中便闪过一丝不易察觉的轻蔑与不耐。
“李大夫，这就是你请来的高人？”林掌柜皮笑肉不笑地开口，目光在苏蘅身上打了个转，语气带着几分阴阳怪气，“未免也太……年轻了些吧？还是位姑娘家，这药材库里的活计，可不是绣花描眉那么轻松。”
李大夫面色一沉：“林掌柜，人不可貌相！苏姑娘的本事，你稍后便知。”
苏蘅神色淡然，并未将林掌柜的轻视放在心上，她深知，这种时候，任何言语辩驳都苍白无力，唯有事实才能让人闭嘴。
林掌柜哼笑一声，眼珠一转，计上心来，嘴角勾起一抹意味深长的冷笑：“好，既然李大夫如此推崇，那我倒要瞧瞧这位苏姑娘有何惊天纬地之才。咱们药铺的库房分东西两厢，东厢的药材都是新近入库，整理得井井有条，西厢库房嘛……存放的都是些陈年旧药，种类繁杂，又许久未曾彻底清点，最为混乱。苏姑娘艺高人胆大，不如就从这西厢库房开始查起如何？若能将此处整理妥当，找出问题所在，老朽我自然心服口服，日后唯苏姑娘马首是瞻！”
李大夫闻言，脸色顿时有些难看：“林掌柜，你这不是刁难人吗？西厢库房那般杂乱，灰尘三尺厚，便是我进去也要头疼半天，何况苏姑娘一个……”
“无妨。”苏蘅却淡淡一笑，打断了李大夫的话，清澈的眼眸直视林掌柜，“便从西厢库房开始吧。”
在林掌柜“热情”的引领下，苏蘅踏入了那间传说中最为混乱的西厢库房。一入内，一股浓重的、混杂着药草霉变与陈年尘土的怪异气味便扑面而来，几乎令人窒息。
库房内光线昏暗，仅有几缕微光从高高的气窗透入，勉强能视物。只见一排排高耸的药架上，药材堆积如山，杂乱无章，许多药匣甚至连标签都已模糊不清，整个空间弥漫着一股令人压抑的死寂。
林掌柜站在门口，抱着手臂，一副看好戏的模样。
苏蘅却恍若未闻未见，她平静地环视一周，并未急于翻找，而是缓步踱入库房深处。她的目光锐利地扫过一排排药架，最终，停留在墙角一处不起眼的角落。
那里，孤零零地躺着一个积满灰尘的竹匾，竹匾中盛放着一株早已干枯发黄、形态萎缩的草植。竹匾边缘，用墨笔歪歪扭扭地写着三个字——清心草。
苏蘅缓缓走近，伸出纤细白皙的指尖，轻轻触碰在那枯黄的茎叶之上。
刹那间，一股微弱但极其阴毒、带着强烈腐蚀性的波动，如同冰冷的蛇信，瞬间通过指尖传入她的感知！这股波动中蕴含的，是足以麻痹神经、损毁脏腑的剧毒！
这分明是毒草“断魂藤”！此物剧毒无比，误服少量便可使人脏腑受损，神智错乱，若是剂量稍大，更能顷刻间夺人性命！
而清心草，顾名思义，乃是清心安神、药性平和之物，两者形态在干枯后若不仔细分辨，确有几分相似，但药性却是一个天上，一个地下！
如此剧毒之物，竟被人堂而皇之地标注为“清心草”，混入药材之中！
苏蘅心中一凛，眼神骤然变得冰寒刺骨。一股难以遏制的怒意自心底升腾而起，这已经不是简单的疏忽，而是蓄意谋害！
她不动声色地收回手，指尖残留的“断魂藤”的阴冷毒性波动，仿佛还在提醒着她方才的惊心动魄。这绝非偶然！
她的指尖依旧带着那丝若有若无的冰凉触感，但目光却已缓缓抬起，犹如最精密的探查仪器，开始一寸寸地扫视着这昏暗库房中的每一个角落，每一株看似寻常的药材。
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