他将烛台轻轻放在小桌上，那碗已经冷掉的肉汤和硬面包还摆在原地，似乎没动多少。
“少爷……”福伯的声音放得极轻，带着安抚的意味，“您没事吧？老奴来晚了，让那蠢货惊扰到您了。”
床上的身影似乎颤抖了一下，然后缓缓地、艰难地转过身来。
烛光下，少年的脸苍白得近乎透明，长长的睫毛上似乎还沾着些许生理性的泪珠（实则是方才修炼痛苦所致），眼神里充满了惊惧、委屈和后怕，嘴唇微微哆嗦着，看得福伯心头更是一痛。
“福伯……”哪吒的声音细若游丝，带着哭腔，“他……他又来了……还要砸门……我……我怕……”
他将一个受尽欺辱、胆小怯懦的病弱少年形象演绎得淋漓尽致。
福伯连忙上前几步，走到床边，想拍拍他的背安抚一下，又怕自己手重，最终只是替他将滑落的被子往上拉了拉，语气尽可能地温和：“少爷别怕，没事了，那个混账东西已经被老奴赶走了，他不敢再来了。”
他看着哪吒这副样子，再想到家族如今的境况，想到凯斯父子的步步紧逼，一股深深的无力感和愤怒涌上心头。伯爵大人，您若再不回来，这龙焰家……恐怕就真的要改姓了！
“谢谢您……福伯……”哪吒低下头，小声说道，手指无意识地绞着被角，“要不是您……我……”
“这是老奴该做的。”福伯叹了口气，在床边的矮凳上坐下，烛光将他的影子拉得很长，投在墙壁上，显得有些佝偻，“少爷，您要放宽心，好好养着身体，其他的，都不要多想。”
哪吒沉默了一下，然后抬起头，那双湿漉漉的（刻意憋气所致）眼睛里带着一丝茫然和依赖，轻声问道：“福伯……父亲……是不是真的不会回来了？伯父他……是不是很讨厌我？所以巴尔克才敢这样对我？”
这个问题直白而尖锐，像一把刀子，戳破了那层薄薄的窗户纸。
福伯的身体明显僵硬了一下，脸上掠过一丝复杂难言的神色。他张了张嘴，似乎想用那些惯常的安慰话语搪塞过去，但对上少年那双看似懵懂、深处却仿佛藏着无尽悲伤的眼睛，那些虚假的言辞竟一时哽在了喉咙里。
房间里陷入了短暂的沉默，只有烛火噼啪的轻微爆响。
良久，福伯才重重地叹了口气，声音变得更加沙哑，带着一种深深的疲惫和不得不面对现实的沉重：“少爷……有些事，老奴本不该多嘴……但……”
他似乎在艰难地权衡着，最终，对伯爵的忠诚和对眼前少年处境的担忧压倒了对凯斯的顾忌。
他压低了声音，几乎如同耳语：“伯爵大人远征之地，确实……凶险异常，消息断绝已久，王国军部那边也……语焉不详。情况，恐怕不容乐观。”
哪吒的眼神微微一动，但脸上依旧是那副备受打击、泫然欲泣的模样。
福伯继续艰难地说道：“至于凯斯老爷……他，他毕竟是旁系，如今代理家族事务，难免……难免有些自己的想法。家族近年来的境况也确实不好，各地的产业收成欠佳，铺面的生意也大多亏损，库房……库房几乎快要空了。凯斯老爷大约也是……心急吧。”
这话说得极其委婉，但其中的意思却再明白不过：父亲凶多吉少，伯父凯斯心怀不轨，家族财政捉襟见肘，你的处境极其危险。
哪吒低下头，肩膀微微颤抖，仿佛无法承受这巨大的打击和恐惧。
福伯看着他这副样子，心中不忍，连忙又安慰道：“不过少爷您也别太担心！只要老奴还有一口气在，就绝不会让他们太过分！您毕竟是伯爵大人唯一的嫡子，是名正言顺的继承人！只要……只要您能好起来，一切就都还有希望！”
这话与其说是在安慰哪吒，不如说是在给他自己打气。
“好起来……”哪吒喃喃自语，声音里充满了绝望，“可我这样的身体……百脉俱堵，无法修炼斗气，也感应不到魔法元素……根本就是一个废物……怎么好得起来？伯父和帕克哥哥他们……才是家族的希望吧……”
他恰到好处地引出了“废体”这个关键词，语气中的自嘲和绝望令人心碎。
福伯闻言，脸上顿时露出焦急和心痛之色，急忙道：“少爷！您万万不可如此妄自菲薄！身体不好可以慢慢调养，就算……就算在修炼上难有成就，您依然是龙焰家族的血脉！老奴相信，伯爵大人绝不会放弃您的！您一定要振作起来！”
他看着哪吒那苍白脆弱的脸庞，犹豫了一下，似乎下定了某种决心，声音压得更低，几乎微不可闻：“少爷，有些话……老本不该说，但您……您一定要多加小心。尤其是……凯斯老爷和帕克少爷那边。家族年终考核……恐怕……他们会借此发难。您最近……尽量待在房里，不要与他们起冲突，一切……等伯爵大人消息再说。”
这已经是极其明确的警告和提醒了。
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