秋意渐深，县一中的梧桐树叶被染成了灿金，在略带寒意的风中簌簌飘落，铺满了蜿蜒的校园小径。时光，这位最沉默的雕刻师，用它无形的手，悄然打磨着一切。距离张诚以七岁稚龄、中考满分之姿轰动入学，已然过去了两个月。
最初那段时间，他无疑是整个T县一中最引人注目的焦点。无论走在校园的哪个角落，都能引来无数道好奇、探究、审视乃至怀疑的目光。一个身高刚过同龄人腰际、面容稚嫩得如同小学生的孩子，混迹在一群十五六岁、青春勃发的高中生之中，这画面本身就充满了强烈的视觉冲击和话题性。
课间、食堂、操场，到处都有人对他指指点点，低声议论。
“看，就是他，那个七岁上高中的神童！”
“真的假的？看起来好小啊，能跟上进度吗？”
“听说中考全科满分，妖孽啊……”
然而，张诚依旧是那个张诚。他我行我素，沉静得如同一泓深潭。课堂上，他大多数时间沉浸在自己的书海之中，只有偶尔老师讲到精妙处或提出极富挑战性的问题时，他才会抬起头，投去专注的一瞥。课间，他从不参与男生们关于篮球、游戏的激烈讨论，也远离女生们窃窃私语的八卦圈子。他总是独自一人，要么在座位上飞快地演算着什么，要么倚在走廊尽头，眺望着远方的天空，眼神悠远，不知在思考着怎样深邃的问题。
他的孤僻与特殊，起初让一些热情的同学试图接近，但在他那平和却带着无形距离感的回应下，几次尝试后，便也讪讪退去。青春的喧嚣与躁动，似乎天然与他隔着一层透明的壁垒。久而久之，当“神童”的光环被时间稍稍磨去一些新奇感，当大家发现这个“小不点”除了学习似乎对一切都漠不关心后，关注的目光便也渐渐转移。校园生活重新被课业、考试、朦胧的情愫和青春的烦恼所填满，张诚，这个特殊的存在，仿佛也融入了校园的背景板，不再是人时时刻刻议论的中心。
对此，张诚乐见其成。他需要的就是这份不被过度打扰的宁静，以便将全部心神投入到更深远的知识探索之中。
这一日，秋风萧瑟，卷动着枯黄的落叶。张诚正沉浸在手中一本关于群论初步的英文专着里，意识深处，系统的光幕如期亮起，带着一种仿佛洞悉万物规律的冰冷与精确：
【任务发布：秩序的阶梯】
【系统寄语：万物皆数，宇宙的运行隐藏在最简洁的数学秩序之中。真理如同冰山，浮于水面之上的，仅是微不足道的一角。攀登奥林匹克的阶梯，是窥见那水下瑰丽与宏大的开始，亦是衡量你与真正秩序距离的第一把标尺。】
【任务要求：参加全国数学奥林匹克竞赛，并于竞赛中展现你的数学才能。】
【奖励根据表现结算：】
【省三等奖并晋级国赛：积分+10，数学经验+10】
【省二等奖：积分+50，数学经验+50】
【省一等奖：积分+100，数学经验+100】
数学奥林匹克竞赛？
张诚的目光在光幕上扫过，最终定格在奖励栏。积分和经验值都不算特别丰厚，但意义非凡。这是他第一次接触到与“竞赛”直接相关的系统任务，而且奖励明确指向“数学经验”。这无疑是一条快速积累数学经验、冲击等级2的捷径！虽然以他目前等级1（640/1000）的数学能力，高中乃至大学本科的数学都已不在话下，但奥数所强调的奇思妙想、技巧灵活与非标准的解题路径，对于进一步锤炼他的数学思维，依然有着独特的价值。
“秩序的阶梯……奥林匹克的阶梯……”他低声咀嚼着系统的寄语，眼中闪过一丝锐利的光芒。这阶梯，他登定了！
第二天，张诚便找到了班主任兼数学老师，一位姓陈的、年近四十、教学严谨的中年男教师。
“陈老师，我想报名参加今年的全国数学奥林匹克竞赛。”张诚平静地陈述了自己的想法。
陈老师正在批改作业，闻言笔尖一顿，抬起头，扶了扶眼镜，脸上写满了惊讶与迟疑：“张诚？你要参加数学奥赛？这个……奥赛的难度和平时考试可完全不是一个概念，涉及很多超纲的知识和非常规的思维……”
不是陈老师不相信张诚的能力，实在是这孩子年龄太小了。奥赛是高中生的战场，竞争对手都是各个学校筛选出来的顶尖理科苗子，很多甚至是高二、高三的学生，无论是知识储备还是思维成熟度，都远非一个刚上高一（实际年龄七岁）的孩子可比。他担心张诚贸然参加，万一受挫，会打击到他的自信心。
“老师，我知道。我想试试。”张诚的语气依旧平静，但眼神中的笃定却不容置疑。
陈老师看着他那双清澈却仿佛能洞穿一切的眼睛，犹豫了一下，说道：“这样吧，我这里有去年省赛的一套预赛题，不算太难，但很有代表性。你做一下看看，如果能达到我们学校奥数集训队的入门标准，我就帮你报名，怎么样？”这在他看来，已经是一个近乎“劝退”的设置了。学校奥数集训队的入门标准，对于很多高一学生而言都颇具挑战性。
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