幽冥的风沙似乎总带着股肃杀气。自赤焰三人留居灵佑宫后，虽有玄冥与青萝力排众议，宫墙内外的窃窃私语却从未断过——灵族公主来历不明的业火修士，这些字眼像沙砾，藏在风里，刮得人耳朵生疼。
这日清晨，风沙更烈，竟卷来了血腥味。幽冥护卫军在城西隘口遭魔族噬魂军伏击，百人小队只逃回三十余骑，粮草辎重尽失，连带队的偏将都被噬魂咒缠上，回营后便疯癫地自戕了。
议事厅内，烛火被穿堂风搅得狂跳，映着玄冥长老铁青的脸。他一掌拍在案上，墨玉镇纸震得老高：难道我幽冥百万雄师，竟对一群受咒的魔崽子束手无策？
十二司命垂首而立，袍角在地砖上扫出细碎声响。历阳上前一步，声音低沉颤：大祭司息怒。噬魂军受噬魂咒所控，中咒者皮肉溃烂却不知痛，断肢可续，如不死之身。寻常刀剑砍杀，不过是白费力气......
白费力气？玄冥猛地转头，目光如刀，自从沧溟建成琼宇一号，我们好不容易打通灵药商道，靠着灵草置换物资，才让幽冥城喘了口气！如今魔族屡次劫船，难道要困死在这黄沙里，连出城的路都被堵死吗？
他看向历阳，声音陡然拔高：历阳！数万幽冥军，难道就挑不出能破咒的人？
历阳被那目光慑住，一声跪倒在地，额头抵着冰冷的地砖，冷汗浸湿了后背：能解噬魂咒者，唯有......唯有圣子的净世灵力可净化咒力。或是......击杀施咒的魔族祭司，但他们从不上前线，藏在千里之外的魔域......
你是要让沧溟去护送商船？玄冥的声音冷得像冰，让幽冥圣子去做护卫？
历阳浑身一颤，连声道：属下不敢！属下绝无此意！
议事厅内鸦雀无声，只有烛火噼啪作响。众人面面相觑，谁都知道这是死局——派普通军士，不过是送命；让圣子亲赴险地，于理不合。
许久，玄冥的怒气渐渐敛去，他望着殿外漫天黄沙，忽然沉声道：让赤焰去。
不可！立刻有司命出声反对，他虽说是青萝之子，终究与灵族牵扯太深！让灵族相关的人掌兵，传出去岂不是让魔族笑我幽冥无人？
赤焰是赤霄的兄长，身负幽冥血脉，怎么算灵族之人？玄冥打断他，语气不容置疑，半个月后，由他带队，护送下一批商船。
众人见他主意已定，再不敢多言，纷纷告退。议事厅内只剩玄冥与沧溟二人，烛火将他们的影子拉得很长。
师父，让赤焰去......只怕不妥。沧溟的声音带着担忧，噬魂咒戾气极重，他的业火本就难控，万一被咒力引动......
有何不妥？玄冥转身看他，目光里藏着深意，你是不信他的战力？幽冥军里，谁能像他那样，以业火破光阴术，以冰火刃退灵族精锐？
沧溟语塞。
沧溟，我知道你护着他。玄冥叹了口气，走到他身边，可你能护他一辈子吗？他要在幽冥立足，不能一辈子总躲在灵佑宫，躲在你的影子里。这次若能成，非议自会消散；若不成......他没说下去，但眼底的凝重已说明了一切。
沧溟沉默了。他知道玄冥说得对，这是赤焰必须闯过的关。
赤焰在灵霄宫已住了月余，日日听着宫人间的闲话，心里早憋着股劲。听闻要让他护送商船，非但没有惧意，反倒眼睛亮了起来，像久旱逢雨的草木。
当晚，他便寻到沧溟的霁渊阁，桌上摊着近半年商船遇袭的卷宗，墨迹被他指尖划得密密麻麻。你看，赤焰指着其中一页，噬魂军每次出动都是五十到百人，之前的护卫军总想着凭个人灵力硬拼，结果被他们拖垮。
沧溟点头：他们靠的是咒力不死，我们拼的是灵力消耗，本就吃亏。
所以不能硬拼。赤焰指尖敲着卷宗，我要捆灵绳，那种能锁灵力的玄铁绳。另外，给我三十个兵——不要幽冥卫的老兵，要新人。
三十人？沧溟微怔，对付百人的噬魂军，会不会太少？
够了。赤焰抬眼，眼底闪着自信的光，老兵们习惯了单打独斗，新人虽灵力浅，但听话，能练协同。对付噬魂军，关键是捆住他们，而非击杀——用渔网阵把他们兜住，再以捆灵绳锁喉，让咒力无法流转。人数多了，反倒乱了阵脚。他顿了顿，补充道，还要特训半个月，练配合，练速攻。
沧溟望着他条理清晰的模样，似乎赤霄完全不同，或许在他眼中，赤霄总是莽撞，爱耍小性子，但其实仔细回想，赤霄在遇到事情的时候同样是沉着冷静，唇角微扬：好，明日我带你去新兵训练场点兵。
说罢，他从剑架上取下破风剑，递向赤焰。剑鞘上的冰魄石在烛火下泛着淡光：带上它，破风的冰魄能助你稳住心神。
赤焰却没接，指尖轻轻拂过剑鞘：破风与你的守月本是一对，当年是我不懂事，硬要抢来。他抬眼看向沧溟，目光坦诚，我如今控的是业火，与寒铁相冲，用它反倒是浪费。等我日后炼成灵火，自会为自己炼一把合手的剑。
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