时光如水，静默流淌。距离那场席卷苏家和A市上层的风暴平息，已过去半年。秋意渐浓，西山庄园的枫叶染上了一层绚烂的火红，如同苏七此刻逐渐铺陈开来的新生活，温暖而充满希望。
她的设计工作室“新生”，在一个秋高气爽的日子正式挂牌成立。没有选择依托苏家的权势，她租下了市中心一栋老洋房的顶层，保留了原有的拱窗和木质结构，融入简约现代的设计，阳光透过巨大的天窗洒落，充满了艺术气息与生命力。开业当天，没有广发请柬，只有几位真正的挚友和默默支持的家人到场。苏家父母和四位哥哥都送来了花篮和祝福，苏瑜更是大手笔地预定了工作室未来一年的全部软装设计订单。韩执渊送的礼物则别出心裁——一套顶级的网络安全防护系统，以及一个看似普通、实则是他亲手改造的、拥有独立卫星通讯通道的平板电脑。
“恭喜，苏老板。”他看着她，眼底是毫不掩饰的骄傲与温柔，当着众人的面，将一个轻吻落在她的额间。苏七脸颊微红，心中却甜暖如蜜。
工作室起步顺利，凭借苏七扎实的专业能力、独特的设计视角以及（虽然她不愿承认，但确实存在的）苏家背景带来的隐性资源，很快接了几个颇有分量的项目。她忙碌而充实，白天泡在工作室与客户沟通、画图，晚上则常常被韩执渊接回西山庄园，或者回到他们位于市中心、由韩执渊购置的、安保严密的顶层公寓。
两人的同居生活，平静而默契。他会为她准备早餐，尽管厨艺仅限于煎蛋和烤吐司；她会在他熬夜处理“D”的事务时，为他端上一杯温热的牛奶。他们各自拥有独立的空间，却又在每一个细节里渗透着对彼此的依赖与关怀。激情沉淀为细水长流的温情，一个眼神，一个触碰，都充满了无需言说的亲昵。
然而，平静的海面下，暗涌从未真正停止。
一个深夜，韩执渊在书房处理完一批加密文件，揉了揉眉心，准备休息时，他的私人加密线路收到了一条来自境外、等级极高的预警信息。信息极其简短，只有一个模糊的代号——“衔尾蛇”，以及一个坐标范围，大致指向东南亚某国与边境接壤的混乱地带。
“衔尾蛇……”
韩执渊盯着这个代号，眼神骤然变得锐利而冰冷。这个名字，勾起了他一段极其不愿回忆的、属于“D”的、暗无天日的过去。那是一段与血腥、背叛和极致危险交织的岁月，他以为早已彻底埋葬。如今，它如同幽灵般，再次浮现。
他没有惊动已经睡下的苏七，独自在书房坐到了天亮。烟雾在指尖缭绕（他极少吸烟，只在极度烦闷时），试图理清这突如其来的信号意味着什么。是警告？是试探？还是……新一轮风暴的前兆？
接下来的几天，韩执渊明显忙碌起来，与苏七相处的时间变少，即使在一起，眉宇间也时常带着一丝挥之不去的凝重。他加密通讯的频率增加，有时深夜也会接到来自不同时区的视频会议请求。
苏七敏锐地察觉到了他的变化。她没有追问，只是在他疲惫归来时，递上一杯参茶；在他对着电脑屏幕出神时，轻轻为他按摩太阳穴。
“最近……很忙？”这天晚上，她终于在他结束一个漫长的通话后，轻声问道。
韩执渊放下手机，将她揽入怀中，下巴抵着她的发顶，嗅着她身上令人安心的淡淡馨香。“嗯，一些海外的事务，有点棘手。”他避重就轻，不想让她担心。
苏七在他怀里抬起头，手指轻轻抚平他微蹙的眉心：“我能帮你做什么吗？”
看着她清澈而关切的眼眸，韩执渊心中一片柔软，又夹杂着更深的担忧。他低头，吻了吻她的额头：“你好好的，在我身边，就是对我最大的帮助。”
他无法告诉她“衔尾蛇”的存在，那背后代表的黑暗与血腥，是他拼尽全力也想为她隔绝开的世界。
然而，树欲静而风不止。
几天后，苏七独自在工作室加班到深夜，修改一个紧急的设计方案。偌大的空间里只剩下她一个人，只有笔尖划过数位板的沙沙声和窗外遥远的城市噪音。
突然，工作室的灯光猛地闪烁了几下，然后骤然熄灭！整个空间陷入一片黑暗！
苏七心中一惊，立刻警觉起来。她摸向桌上的手机，却发现手机信号也诡异地消失了！与此同时，她佩戴着的、韩执渊送的那条内置了微型警报器的项链，开始发出极其轻微、只有贴紧皮肤才能感受到的规律震动——这是最高级别的危险警报！
有入侵者！而且屏蔽了信号，切断了电源！
苏七的心脏瞬间提到了嗓子眼。她没有慌乱，深吸一口气，凭借着对工作室布局的熟悉，悄无声息地移动到巨大的实木工作台后面，蹲下身，同时按下了手镯上那颗伪装成宝石的紧急求救按钮。
黑暗中，她能听到极轻微的、几乎难以察觉的脚步声，正在从楼梯口的方向，缓缓向她的办公室靠近。不止一个人！对方动作专业而谨慎，显然是老手。
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