击退镰刀怪袭击的兴奋感逐渐褪去，留下的更多是紧迫感和对未来的思考。那些幽绿的光点和甲壳摩擦的窸窣声，如同噩梦般萦绕在众人心头，提醒着他们地下潜藏的危险并未远去，反而更近了。
清理战场的工作沉闷而小心。怪物的尸体必须尽快处理，否则天知道还会引来什么鬼东西。阿亮和王叔戴着厚厚的自制手套（多层皮革中间夹着塑料布），用撬棍和铁锹将那些还在微微渗着绿色粘液的尸体拖到远处，浇上之前收集的、不太好用的废弃燃油进行焚烧。冲天的黑烟和更加难以形容的恶臭弥漫开来，恐怕小半个废墟区域都能看到闻到。
凌负责警戒，锐利的目光扫视着每一个可能藏匿危险的角落，尤其是那个如同恶魔巨口般的下水道入口。
小瑶则抓紧时间，在医疗舱的帮助下，对收集到的怪物组织样本（主要是相对完好的镰刀前肢碎片和几块甲壳）进行更深入的分析，试图找出它们与笼中“精英怪”的确切差异，以及可能存在的其他弱点。
林风则站在据点的观察口，手指无意识地敲击着窗框，目光深邃。他在复盘刚才的战斗，更在思考下一步的行动。
信息素的有效性得到了验证，这是最大的收获。但正如凌所说，这东西效果短暂，产量有限，并非长久之计。而且，怪物似乎会学习和适应，下次再来，未必还会吃这一套。
常规武器威力不足，电磁步枪能量宝贵，不能轻易浪费在这种消耗战上。他们需要一种能有效杀伤这类怪物、成本又相对较低的武器。
他的目光再次投向工坊的蓝图列表。除了电磁武器，还有一些灰色的、需要特定材料才能解锁的选项，比如【高频震动切割刃】、【酸性喷射器】…这些看起来似乎很适合对付甲壳类生物，但无一例外都需要他目前缺乏的关键材料。
“看来，最终还是绕不开她…”林风低声自语。要想快速获得突破，与“铁砧”那位女王的再次交易，似乎成了最优解，甚至可能是唯一的选择。
这一次，他手中不再是只有空头支票和“门票”。他有了实实在在的成果——信息素的发现、关于怪物等级差异的推测、以及…击退一次小型袭击的实际战例。这些，都是可以拿来交易的筹码。
想到这里，他不再犹豫，转身拿起了那个黑色的通讯方块。
这一次，他没有等待，而是尝试着主动去激发它。他回忆着维克托莉亚上次通讯时的那种能量波动，尝试着将自己微弱的精神力灌注其中，同时在心里默念那个名字。
方块毫无反应。
就在林风以为失败，考虑是不是要再等对方主动联系时，那通讯方块却突然自己亮了起来！蓝色的微光闪烁，维克托莉亚那听不出情绪的声音传了出来，带着一丝淡淡的调侃：
“哦？这么快就又想我了吗，林风先生？还是说，我那份‘小礼物’已经给你带来了足够的‘惊喜’？”
她果然一直在监控着这边！甚至可能目睹了刚才那场短暂的战斗！
林风心中微凛，但语气却保持平静：“托会长的福，惊喜不断。刚刚还热情地招待了一批您‘礼物’的亲朋好友。”
通讯那头沉默了一下，随即传来一声意味不明的低笑：“看来它们很喜欢你。怎么样？我的‘镰刀猎手’还合你的口味吗？”
“肉质老了点，牙口不好恐怕无福消受。”林风针锋相对地回敬了一句，随即话锋一转，“不过，托它的福，倒是发现了一些有趣的事情，或许能帮会长更好地…了解你的这些‘邻居’。”
“哦？”维克托莉亚的声音里多了一丝真正的兴趣，“说说看。”
“首先，它们对同类的信息素异常敏感。特定的信息素组合可以有效地干扰甚至驱散它们。”林风抛出了第一个筹码。
“信息素？”维克托莉亚的语气微微上扬，“有趣…我们的人更倾向于用重火力直接‘交流’。继续。”
“其次，它们似乎存在明显的等级或者个体差异。外面这些‘访客’，无论是防御力、攻击力还是体内的能量反应，都远不如您送来的这只‘精英’。”林风说出了第二个发现。
“…精英？”维克托莉亚重复了一遍这个词，似乎在进行思考，“这个称呼倒挺贴切。我们捕获它时，确实费了不少力气，它当时似乎正在…指挥一群 smaller ones（较小的个体）。”
她下意识地用了一个英文词，但立刻改口：“较小的个体。看来你的观察很敏锐。”
“最后，”林风顿了顿，加重了语气，“基于以上发现，我们或许可以合作开发一些更…具有针对性的应对方案。比如，大范围的信息素干扰装置，或者…能有效破开它们甲壳的低成本武器。”
他提出了合作意向，但没有具体说是什么方案，留下了钩子。
通讯那头陷入了短暂的沉默，只能听到细微的电流杂音。林风能想象到，那位“黑皇后”此刻一定在快速权衡利弊。
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