收获的喜悦渐渐沉淀，取而代之的是一种沉甸甸的责任感和紧迫感。据点里堆放的物资和装备提醒着林风，他不再是那个只需要对自己负责的独行侠了。如何整合这支初具雏形的小队，如何消化获取的情报，如何应对“铁砧”和那未知的威胁，成了摆在他面前最现实的问题。
夜色降临（根据挂钟），据点内点起了露营灯，昏黄的光线将众人的影子拉长，投在斑驳的墙壁上。吃过简单的晚餐（主要是压缩饼干和罐头，但没人抱怨），林风将核心成员——凌、小瑶、阿亮——召集到一起。刘奶奶则在一旁照顾王叔，但也竖着耳朵听着。
“首先，这次行动，大家做得很好。”林风开门见山，目光扫过三人，“阿亮，关键时刻那一箭，救了大家。小瑶，观察哨的任务完成得很出色。凌，没有你的经验和战力，我们不可能反杀成功。”
突如其来的表扬让阿亮不好意思地挠头傻笑，小瑶脸上也泛起一丝红晕，凌则只是淡淡地点了点头，仿佛理所应当。
“但是，”林风话锋一转，语气变得严肃，“我们也暴露了很多问题。配合还不够默契，应对突发状况的反应不够快，尤其是面对拥有热武器的敌人时，我们依然很脆弱。”
他拿出从那几个“铁砧”战士身上缴获的手枪和弹匣，放在桌上。 “从明天开始，除了日常训练，所有人，包括小瑶和刘奶奶，都要学习枪支的基本操作和保养。不要求你们成为神枪手，但至少遇到危险时，知道怎么拉开保险，怎么上膛，怎么把子弹打出去而不是打到自己脚上。”
他又看向阿亮：“你的弩箭还要继续练，那是我们目前最安静的远程武器。手枪是最后关头保命用的。” 阿亮用力点头。
“小瑶，医疗是你的主业，但不能只会救人。”林风又看向她，“基础的格斗和闪避训练不能停。必要时，你的手术刀也能杀人。” 小瑶深吸一口气，郑重地点头：“我明白。”
最后，他看向凌：“凌，训练的事情，主要还是你来抓。尤其是实战配合和地形利用。” “嗯。”凌简短地应了一声。
初步整合了团队和明确了下一步训练方向后，林风将话题引向了更核心的问题。他拿出了从化工厂办公室带回来的日志、硬盘以及那个信号控制单元的核心部件。
“接下来，说说我们找到的东西。”林风的声音压低了些，“这些东西，可能比那些武器弹药更重要。”
他简要复述了录音笔里的内容，以及那个可怕的电子尖啸和破解出的残缺词语。
“…指令…汇聚…坐标…” “…容器…孵化…” “…清除…障碍…”
这些词语让在场的所有人都感到一股寒意，就连一向冷静的凌，眉头也紧紧蹙起。
“凌，”林风看向她，“现在，能说说你知道的吗？关于‘铁砧’，关于维克托莉亚，关于…地下。”
所有人的目光都集中到了凌身上。
凌沉默了片刻，似乎在组织语言，最终缓缓开口，声音依旧清冷，但带着一丝不易察觉的凝重。
“‘铁砧’的前身，是灾变前这座城市最大的重工业企业——伊万诺夫重工的核心厂区。维克托莉亚·伊万诺夫是家族最后的继承人。灾变发生时，他们凭借坚固的厂区结构和私藏的武器弹药，迅速控制并稳固了局势，吸纳了不少幸存者和原来的保安、工人。”
“维克托莉亚这个人…极度自负，控制欲极强，信奉弱肉强食的法则。她把‘铁砧’打造成了一个等级森严的小王国，自己就是女王。她渴望恢复旧时代的秩序，但…是以她为绝对核心的秩序。任何可能威胁到她统治，或者她无法掌控的力量，都会被她视为眼中钉。”
凌顿了顿，继续道：“她一直对城市地下的某些东西很感兴趣。‘铁砧’内部有严格禁令，严禁任何人深入老城区下方的深层管网和废弃地铁隧道。有传言说，她派出的勘探队在地下损失惨重，甚至有人疯疯癫癫地跑回来，胡言乱语着什么‘金属地狱’、‘活着的管道’…之后，她对地下的态度就变得更加诡异，既极度渴望，又充满恐惧。”
“至于那个信号和‘它们’…”凌摇了摇头，“我知道的不比你们多。但那次电子尖啸…让我想起一些不好的传闻。据说‘铁砧’最精锐的‘黑卫队’，装备的并不是普通的枪械，而是一些…更奇怪、更安静的武器。他们的行动也往往伴随着奇怪的电磁干扰。”
信息碎片逐渐拼接，一个模糊而可怕的轮廓渐渐浮现。
“铁砧”女王维克托莉亚。 地下的未知威胁。 可能与之相关的诡异信号和科技。 还有那支神秘的黑卫队。
“看来，我们的邻居，麻烦远比我们想象的大。”林风沉声道，“而且，她似乎还想把我们当枪使，或者拖下水。”
“那我们怎么办？”阿亮担忧地问。
“变强。”林风言简意赅，“在她腾出手来彻底对付我们之前，变得足够强，强到她不敢轻易招惹，或者强到有资格和她…谈谈条件。”
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