世界赛的举办地远在重洋之外的欧洲。长达十几小时的飞行，对于普通人已是煎熬，对于精神与生理早已被季言用数据和依赖细细捆绑的云棠而言，不啻于一场炼狱。
万米高空，机舱内灯光调暗。云棠蜷在靠窗的座位，试图用睡眠抵抗因戒断反应和环境骤变而加剧的心悸与焦虑。然而，熟悉的焦渴感如同附骨之疽，伴随着飞机引擎的低鸣，啃噬着她的神经。她下意识地攥紧了毯子边缘，指节泛白。
轻微的响动从身旁传来。季言不知何时醒了，或者说，他根本未曾深睡。他侧过头，深邃的目光在昏暗的光线下如同夜行动物，精准地捕捉到她细微的颤抖和额角的薄汗。
他没有说话，只是伸手从前座椅袋中取出一个眼熟的保温杯，旋开盖子，递到她面前。杯口氤氲出熟悉而甜腻的果香，那是她试图戒断，却在此刻无比渴望的“解药”。
云棠的呼吸一滞，理智在疯狂叫嚣着拒绝，但身体却背叛了意志，喉咙不受控制地滚动了一下。
“海拔变化会影响状态，”季言的声音低沉，混在引擎的噪音里，带着不容置疑的权威，“喝掉。”
他的手指握着杯壁，没有直接喂她，却将杯子稳稳地悬在她唇边，形成一个无声的胁迫。机舱狭小的空间放大了他的存在感，那清冽的薄荷气息混合着诱人的果香，织成一张无形的网。
屈服只在一念之间。云棠闭上眼，微微前倾，就着他的手，小口啜饮那带着毒液的甘霖。液体滑过喉咙，暂时浇熄了燃烧的焦渴，随之而来的是一种更深沉的、令人绝望的顺从感。
季言满意地看着她喝下，收回杯子时，指腹若有似无地擦过她的下唇，带走一滴残留的水渍。动作自然得仿佛只是无意，却让云棠浑身一僵。
“睡吧。”他重新戴好眼罩，语气恢复了一贯的平淡，“落地后调整时差，训练日程很紧。”
他像个掌控一切的饲主，精准地投喂，冷静地安排。云棠靠在冰冷的舷窗上，望着窗外无边的黑暗与偶尔闪过的星光，感觉自己像一件被妥善打包、空运至另一座牢笼的珍贵货物。而牢笼的钥匙，始终紧紧握在身旁这个男人的掌心。
主办方提供的训练基地条件顶尖，却也意味着更加无所不在的监控与规训。季言甚至带来了部分改造过的设备，确保训练环境与他精心打造的“感官牢笼”无缝衔接。
异国他乡，语言与文化隔阂如同无形的墙壁，将云棠与其他队员、甚至整个世界隔离开来。她的活动范围被严格限定在酒店与训练基地之间，所有的交流几乎都通过季言中转。他成了她与外界唯一的连接点，也是她无法挣脱的缰绳。
高强度的训练和倒时差的痛苦，让云棠的精神状态时好时坏。在一次与韩国强队的训练赛中，她因为一个微小的走位失误，导致下路前期陷入劣势。季言没有在语音中指责，但训练结束后，他留下了她。
训练室里只剩下他们两人，他调出了那波失误的录像，逐帧分析。
“这里，”他指着屏幕，声音冰冷，“你的瞳孔在决策前有0.1秒的涣散，肌肉紧张度异常。为什么分心？”
云棠无法解释那瞬间袭来的、源于生理依赖的虚弱感，只能沉默。
季言站起身，走到她身后，双手按上她的肩膀。不同于以往的审视，这次他的指尖带着不容抗拒的力道，揉捏着她紧绷的肩颈肌肉，像是在检查一件出了故障的精密仪器，又像是在施加惩罚。
“记住这种失败的感觉，”他的声音贴近她的耳廓，气息灼热，“世界赛的舞台，没有第二次机会。”
他的按压带着某种奇异的韵律，起初是难以忍受的酸痛，随后竟诡异地缓解了部分肌肉的僵直，甚至带来一丝短暂的松弛。但这松弛的背后，是更深的无力感——她连身体的疲惫，都需要依赖他的“调试”才能缓解。
“我不需要不稳定的因素，云棠。”他的唇几乎贴上她的耳垂，低语如同恶魔的诅咒，又带着一丝扭曲的关切，“你的所有，都必须在我的掌控之内，才能发挥最大的价值。”
他扳过她的椅子，迫使她面对他，目光锐利如刀，仿佛要剖开她的皮囊，直视内里那个挣扎的灵魂。
“包括你的脆弱。”
世界赛的开幕式盛大而喧嚣。巨大的场馆，不同肤色的观众，各种语言交织成的声浪……一切都让云棠感到窒息。她跟在季言身后，如同他的影子，淹没在KG统一的队服和周围狂热的气氛中。
采访，拍照，应对媒体……所有的流程都被季言一手把控。他游刃有余地应对着各种问题，偶尔将话题引向云棠，也总能在她不知所措时，恰到好处地接过话头，将她护在他的羽翼——或者说，他的牢笼——之下。
镜头前，他表现得无可挑剔，是冷静强大的领袖，是值得信赖的队友。但只有云棠能感受到，他揽在她肩头的手，那看似鼓励的力道下，隐含的却是绝对的占有和不容逃离的警告。
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