月光草田的异状，终究还是引起了更广泛的注意。起初只是杂役院内部的惊奇，但随着那片灵草长势愈发喜人，甚至隐隐有突破品阶的迹象，消息便如同长了翅膀般传了出去。
有好奇的内门弟子前来查看，有钻研灵植之道的执事前来研究，最终，连掌管宗门药圃的一位长老都被惊动了。
这位青木长老蹲在田埂边，捻着胡须，仔细查看着那些叶片饱满、脉络间隐隐流动月华光泽的月光草，眼中异彩连连。
“怪哉，怪哉！”他连连称奇，“此地靠近山阴，地脉杂气淤积，按理说月光草绝难有此长势！更奇的是，这些灵草不仅生机盎然，其内蕴藏的月华之力竟如此精纯，几乎不含杂质！”
他目光锐利地扫向垂手侍立在一旁、低眉顺眼的云棠：“小丫头，这片草田一直是你照料的？”
云棠心中微紧，面上却依旧是那副怯懦模样，细声回答：“回……回长老，是弟子。”
“你是如何照料的？可曾施用特殊灵肥？或修炼过何种滋养灵植的法诀？”青木长老追问。
云棠茫然地摇头，眼神无辜：“没……没有。弟子只是每日按时浇水、除草，不敢懈怠……”她顿了顿，像是努力回忆般，补充道，“就是……就是有时候看它们蔫蔫的，心里着急，会……会用手摸摸它们，盼着它们能好起来……”
她将一切都归结于“用心”和“巧合”，将自己那微不足道的净化之力，隐藏在懵懂无知之下。
青木长老盯着她看了半晌，神念在她身上扫过，确认她确实只有微末的五行废灵根，体内灵力驳杂稀薄，绝无可能施展什么高深法诀。
“难道……真是心诚则灵？或是此地地脉偶然有了变化？”青木长老捻着胡须，百思不得其解。他自然不信什么“摸摸就好”的鬼话，但事实摆在眼前，这女娃资质又确实低劣，让他也摸不着头脑。
最终，他只能将此事暂且归为异数，但对云棠这个杂役弟子，却留了几分印象。他甚至吩咐管事，日后药圃若有些不需要灵力、只需耐心的精细活计，可酌情分派给此女。
这对云棠而言，已是意想不到的转机。至少，她可以接触到更多种类的灵植，或许能进一步验证和熟悉自身净化之力的效果。
然而，福兮祸所伏。
云棠这番“机缘”，落在某些人眼中，便成了刺眼的钉子。
赵茗听闻此事后，气得几乎咬碎银牙。她怎么也没想到，这个她视为蝼蚁、随意欺凌的废物，竟然能入了青木长老的眼！虽然只是微不足道的一点关注，也足以让她妒火中烧。
“定是这狐媚子使了什么见不得人的手段！”赵茗对身边跟班恨声道，“不能让她再这么得意下去！”
一个更恶毒的念头，在她心中滋生。
外门弟子每年皆有考核，不合格者将被逐出宗门。考核内容之一，便是前往后山特定区域，采集一种名为“凝血草”的低阶灵药。此草通常生长在陡峭崖壁的缝隙之中，采集颇有风险。
赵茗利用家族在宗内的一点关系，暗中运作，将云棠分配到了最危险、也最偏僻的一处采集点——断魂崖。
断魂崖，顾名思义，地势险峻，常年罡风凛冽，崖下深不见底，时有低阶妖兽出没。每年考核，都有弟子在此失足或遭遇不测。
考核那日，天色阴沉。云棠与其他杂役弟子一同来到后山指定区域。当她拿到分配地点的玉简，看到“断魂崖”三个字时，心中便是一沉。她看向不远处的赵茗，对方正对她露出一个充满恶意的冷笑。
没有退路。若放弃考核，即刻便会被逐出宗门。
云棠握紧了手中粗糙的药锄和绳索，深吸一口气，朝着断魂崖方向走去。
崖壁果然陡峭湿滑，凛冽的罡风如同刀子般刮在脸上。云棠将绳索一端固定在崖顶一棵古树上，另一端系在腰间，小心翼翼地向下攀爬。她灵力低微，无法长时间御风或使用轻身术，只能依靠最原始的体力与技巧。
费了九牛二虎之力，她终于在一处狭窄的岩石缝隙中，发现了几株迎风摇曳的凝血草。她心中一喜，正要伸手采摘——
异变陡生！
一条通体碧绿、手指粗细的“青丝蛇”猛地从石缝中窜出，快如闪电，直扑她的面门！这种蛇毒性不强，但速度极快，受惊后极易攻击靠近者！
云棠吓得魂飞魄散，下意识地侧头躲避，脚下却是一滑！本就立足不稳的碎石纷纷滚落，腰间的绳索因她剧烈的动作与崖壁剧烈摩擦，发出令人牙酸的“嘎吱”声！
“咔嚓！”
绳索竟不堪重负，骤然断裂！
“啊——！”云棠发出一声短促的惊叫，身体瞬间失重，朝着深不见底的崖下坠去！
强烈的失重感与死亡的阴影瞬间将她笼罩。
就在这千钧一发之际！
一道雪亮的剑光，如同撕裂阴霾的惊鸿，自九天之上瞬息而至！精准无比地掠过云棠下坠的身影！
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