越野车在颠簸的土路上扬起漫天灰尘，像一头负伤的野兽，仓惶逃离身后的废墟与秘密。
金属箱在后座上随着颠簸发出沉闷的碰撞声，里面装着“掘根人”给予的冰冷希望和沉重代价。
林半夏蜷缩在副驾驶座，双手包裹着新的绷带，刺鼻的碘伏味混合着血腥和焦糊气，依旧钻入鼻腔。
每一次颠簸都让指尖传来钻心的抽痛，但更让她心悸的是体内那股沉寂下去的血清力量，像一头蛰伏的凶兽，不知何时会再次苏醒，反噬自身。
周卫国一言不发地开着车，下颌线绷得像刀锋，目光死死锁在前方荒凉的地平线上。
手臂的伤口显然还在渗血，但他毫不在意，仿佛那疼痛只是无关紧要的背景噪音。
车内气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
“找个地方……处理一下伤口，还有这个。”半夏终于打破沉默，声音沙哑，用下巴点了点后座的金属箱。
箱子里有药剂，有设备，但都需要一个相对安全的环境才能使用。
周卫国从后视镜瞥了一眼，嗯了一声，方向盘一打，拐下主路，驶向一片废弃的河滩。
这里乱石嶙峋，芦苇丛生，视野开阔，易于发现接近者。
车停在一块巨大的岩石后面，隔绝了远处的视线。
周卫国熄了火，却没有立刻下车。他坐在驾驶座上，目光投向窗外浑浊的河水，良久，才缓缓开口，声音带着一种压抑的疲惫和冰冷的恨意：“老周……我父亲……他到底是个什么样的人？”
这个问题，像是在问半夏，更像是在问他自己，问那个已经死去的、形象模糊的父亲。
半夏沉默。
她想起老周那张总是带着渔民般憨厚笑容、眼底却藏着深意的脸，想起他暗中递来的纸条和警告，想起他拼死抢出血清铁盒，最后倒在血泊中的样子。
一个挣扎在责任、愧疚、父爱和巨大秘密中的复杂灵魂。
“他是个……尽力了的人。”她选择了一个谨慎的回答，“在那种漩涡里，没人能全身而退。”
周卫国嗤笑一声，笑声里满是苦涩：“尽力？他尽力把我送进军队，尽力瞒着我一切，最后尽力死得像个谜语？掘根人说他是懦夫……或许没错。”
他猛地推开车门，跳下车，从后备箱拿出一个急救包和那口金属箱，动作粗暴地放在引擎盖上。
“咔哒”一声打开箱子，冷硬的金属和玻璃光泽在昏暗光线下闪烁。
“先试试那‘除草剂’。”他拿起一支幽蓝色的药剂，语气不容置疑，看向半夏，“你的情况最麻烦，蜂后血清和印记搅在一起，就是个定时炸弹。必须先稳住你。”
半夏看着那管冰冷的液体，心脏微微收紧。掘根人说过，过程痛苦，有风险。
“怎么用？”她问。
“静脉注射。掘根人说了，会直接攻击并中和蜂巢生物标记相关的异常蛋白和神经突触。”周卫国检查着注射器，“可能会高烧，剧烈疼痛，甚至短暂意识混乱。扛过去，印记就能被暂时压制甚至部分逆转。扛不过去……”他没说下去，但意思明确。
“你来？”半夏伸出手臂。她信任周卫国的技术，胜过信任未知的命运。
周卫国没说话，用碘伏仔细消毒她的肘窝，动作意外地精准利落。冰凉的针尖刺入血管，幽蓝色的液体缓缓推入。
一股冰冷的寒意瞬间顺着手臂蔓延向上，很快席卷全身！
半夏猛地打了个寒颤，牙齿咯咯作响，仿佛瞬间被抛入冰窖！但几秒钟后，寒意陡然转化为灼热！像有滚烫的烙铁在血管里流淌，疯狂冲击着四肢百骸！
“呃啊……”她忍不住痛哼出声，蜷缩起来，额头瞬间布满冷汗。锁骨下的蜂巢印记处传来剧烈的灼痛和撕裂感，像有活物在里面疯狂挣扎！眼前景象开始扭曲旋转，耳边响起尖锐的耳鸣和混乱的幻听！
周卫国紧紧按住她的肩膀，防止她伤到自己，眼神凝重地观察着她的反应。
剧痛持续了将近十分钟，才如同潮水般缓缓退去。
半夏瘫在座椅上，浑身湿透，像刚从水里捞出来，虚弱得连手指都抬不起来。但那种时刻萦绕的、仿佛被无形丝线牵引的诡异感觉，确实减轻了许多。
印记处的皮肤虽然依旧灼热，但不再有那种蠢蠢欲动的活性。
“……有用。”她喘着气，声音微弱。
周卫国松了口气，这才开始处理自己手臂的伤口。清创，缝合，上药，包扎，整个过程面无表情，仿佛那不是自己的血肉。
随后，他拿起那台生物信号屏蔽器。设备不大，像个老式的车载电台，连接着几个贴片电极和一个小型天线。他按照掘根人潦草写就的说明书，将电极贴在自己和半夏的颈后，打开了电源。
一阵极其细微的、几乎察觉不到的嗡鸣声响起，设备指示灯亮起稳定的绿光。
“这东西能模拟出杂乱的无意义生物信号，覆盖掉我们本身的蜂巢印记频段。”周卫国解释，“就像披了件隐身衣。但掘根人警告，不能长时间开启，耗电巨大，而且可能对神经系统有轻微干扰。”
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