得到郑勤跃那句“我倒想看看，你能翻出什么花来”的“许可”后，马悦感觉自己像一匹被解开缰绳的赛马，迫不及待地要冲向赛场。
她立刻行动起来，重新激活了以前生意场上的人脉，甚至通过中介，付费接触了几个号称有潜力的创业项目。她将自己精心包装成“郑勤跃的合伙人”，一个刚刚生产完毕，却心系事业的“女强人”。她谈吐优雅，对财务回报的分析头头是道，那份自信和气场，确实在初期迷惑了不少人。
然而，几轮接触下来，马悦的热情就像被一盆又一盆的冰水兜头浇下。
第一个项目是做社区生鲜连锁的。对方创始人是个精明的年轻人，前两次会谈对马悦客客气气，称她为“马总”。可到了第三次谈核心投资条款时，他的态度就变了。他旁敲侧击地问：“马总，郑总最近怎么没一起过来？我们对他的商业眼光可是非常敬佩的。”
马悦心中一紧，脸上却依旧保持着完美的微笑：“勤跃最近主要在家里，支持我独立操盘这个项目。他相信我的能力。”
年轻人笑了笑，那笑容里多了几分探究：“是吗？那真是太好了。不过，我们这个项目前期投入不小，需要决策者能快速拍板。郑总真的完全放手，让您全权负责吗？包括……资金方面？”
马悦挺直了背脊，自信地说：“资金方面你不用担心，只要项目好，我们有能力投入。”
话虽如此，但对方的热情明显降了温。之后，再约时间，对方总是以“忙”为借口推脱，最后不了了之。
第二个项目是做线上教育的。马悦吸取了教训，在会谈时主动强调：“勤跃给了我全权授权，五百万以下的投资额度，我可以直接决定。”她故意报出一个具体的数字，以示郑家的实力和自己的权力。
对方的CEO是个中年女人，听完只是礼貌地点点头，然后开始大谈特谈自己的教育情怀和理想，对具体的商业模式和投资细节却避而不谈。整个会谈，马悦感觉自己像个被邀请来听演讲的嘉宾，而不是一个潜在的投资者。会后，对方发来一封感谢信，感谢郑太太对教育事业的支持，然后便再无下文。
一次又一次的碰壁，让马悦从最初的意气风发，变得焦躁不安。她终于意识到一个残酷的事实：这些在商场上摸爬滚打的老狐狸，一眼就看穿了她的底细。
他们看得出，这个女人除了嘴上厉害，懂得一些财务规划外，根本不具备一个开创者的核心能量——那种杀伐决断的魄力，那种洞察人性的敏锐，那种带领团队走出困境的坚韧。她有的，只是依附于郑勤跃而生的、虚浮的“老板派头”。
他们也在怀疑，郑勤跃真的会像她说的那样，毫无保留地支持她吗？如果真的支持，为什么这么重要的会谈，他一次都不露面？这不符合一个商人的逻辑。他们不敢把宝押在一个“传话筒”身上，更不敢赌郑勤跃的钱，是不是真的会由这个女人来支配。
这天晚上，马悦又一次失败而归。她看着镜子里自己那张写满疲惫和不甘的脸，终于不得不承认那个让她屈辱的现实：抛开“郑太太”这个身份，她马悦，什么都不是。
那些人对她的客气，不是对她能力的尊重，而是对她丈夫郑勤跃的忌惮。他们愿意和她聊，是想通过她，去试探郑勤跃的态度。当发现郑勤跃本人始终缺位时，他们便立刻失去了兴趣。
她就像一个拿着国王手谕的使臣，却发现手谕上没有国王的亲笔签名，只有她自己盖的、一戳就破的印章。
一股巨大的挫败感和怒火涌上心头。她猛地推开书房的门，郑勤跃正戴着耳机，安静地看着一部纪录片。看到她进来，他摘下耳机，脸上依旧是那副波澜不惊的表情。
“怎么了？”他问。
“你早就知道会这样，对不对？”马悦的声音因为愤怒而微微颤抖，“你让我去碰壁，看我笑话！”
郑勤跃没有回答，只是静静地看着她，眼神里没有嘲笑，只有一种“你看，我早就说过”的平静。
这种平静，比任何嘲讽都更让马悦感到崩溃。她终于明白，郑勤跃给她的不是许可，而是一面镜子。他让她自己去照，照出她离开了他之后，是多么的苍白无力。
她颓然地后退一步，靠在门框上，心中的怒火渐渐熄灭，取而代之的是一种冰冷的清醒。她意识到，要想重新做回那个一人之下、万人之上的“马总”，她无法单枪匹马。她必须等，等郑勤跃亲自来开这个头。
一丝沮丧掠过心头，但仅仅一瞬间，就被一个更狡黠、更耐心的念头所取代。
没关系。
她抬起头，目光穿过书房，望向婴儿房的方向。嘴角，缓缓勾起一抹意味深长的笑。
不就是养心力吗？我等你。
这两个孩子，不是她事业的终点，而是她最锋利的武器。她会慢慢地、不动声色地，让郑勤跃意识到，从顶级早教到国际学校，从马术俱乐部到常春藤预备班，这两个孩子未来的花销，会是一个多么深不见底的无底洞。她会让他明白，他现在引以为傲的“够花”，在真正的阶级跃迁面前，是多么的不堪一击。
到那时，看他会不会为了他的孩子，为了这个家的未来，主动出山。
这场仗，她不急于一时。她有的是耐心。
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