大臣们面面相觑,最终只能无奈叩首。
“臣等,遵旨。”
他们知道,这位皇帝一旦做了决定,九头牛都拉不回来。
散朝后,朱棡并未立刻回后宫,而是将太子朱济煊单独召到了御书房。
看着眼前这个已经比自己还高半个头,眉眼间满是英气的长子。
朱棡的眼神柔和了许多。
“煊儿,此次监国,对你而言是一次历练。”
朱济煊躬身行礼,态度恭敬。
“儿臣明白,定不负父皇所托。”
朱棡点点头,走上前拍了拍他的肩膀,语气里多了几分父亲的关怀。
“朝中之事,多听听姚广孝、胡俨他们的意见,这些人虽有些啰嗦,但对大明忠心耿耿。”
“还有,你身子骨不算顶好,监国虽累,也要注意休息,别让你母后担心。”
“替朕孝顺你母后,照顾好你的弟弟妹妹们。”
一番话,从国事叮嘱到家事,朱济煊听得眼眶微热,重重点头。
“父皇放心,儿臣一定会的。”
三日后,京师大营外,旌旗蔽日。
二十万大明精锐集结完毕,气势如虹。
朱棡身着金甲,在皇后徐妙云和太子朱济煊的陪同下,检阅三军。
四叔朱棣一身戎装,骑在马上,眼神里满是压抑不住的兴奋与战意。
张玉、蓝玉、冯胜、唐胜宗等一众老将,亦是精神抖擞,仿佛又回到了金戈铁马的青年时代。
“呜——”
一声悠长而雄浑的汽笛声响起,震彻云霄。
一列通体由钢铁铸就的“巨龙”——蒸汽火车,静静地卧在铁轨上,烟囱里冒着滚滚浓烟。
士兵们看着这庞然大物,眼中满是敬畏与自豪。
这就是大明的力量!
朱棡翻身上马,没有过多的言语,只是大手一挥。
“出发!”
二十万大军,连同无数粮草辎重,在蒸汽火车的运载下,化作一道钢铁洪流,朝着北境的和林城滚滚而去。
一千多里的路程,若是换做以往,骑兵急行军也得半个多月。
可如今,仅仅三天。
三天之后,当朱棡的大军抵达和林城外时,所有人都被眼前的景象惊呆了。
和林城下,尸积如山。
残破的鞑靼旗帜胡乱地插在尸堆里,空气中弥漫着令人作呕的血腥与腐臭。
经过数日的惨烈攻防,曾经不可一世的十万鞑靼大军,如今只剩下五六万人,个个垂头丧气,士气低迷。
而城头之上,大明的龙旗依旧高高飘扬。
守城将士虽然也显疲惫,但伤亡不过五六千人。
近乎十比一的战损比!
这便是大明火器与坚固城防结合的威力。
……
与此同时。
鞑靼大帐内,气氛压抑得可怕。
钦察汗国的黄金家族后裔,博古特帖木儿,烦躁地来回踱步,英俊的面孔因愤怒而扭曲。
“废物!都是一群废物!”
他一脚踹翻了身前的案几,上面的羊肉和马奶酒洒了一地。
“三天!我之前是怎么说的?三天之内,拿下和林城!”
“现在呢?三天过去了,除了留下一堆尸体,我们得到了什么?”
帐内的一众鞑靼将领噤若寒蝉,头都不敢抬。
博古特帖木儿越想越气。
这些明军,简直就是一群缩头乌龟!
有本事出城来打啊!仗着城高墙厚,躲在里面用那些会喷火的烂铁管子算什么英雄好汉?
他完全没有意识到,这正是大明守将最高明的地方,以己之长,攻敌之短。
就在博古特帖木儿无能狂怒之时,大帐的帘子被猛地掀开。
“大、大帅!不好了!”
鞑靼太师阿鲁台连滚带爬地冲了进来,脸上写满了惊恐与慌乱,仿佛见了鬼一般。
博古特帖木儿正在气头上,见他这副模样,更是怒火中烧。
“慌什么!天塌下来了不成?”
阿鲁台喘着粗气,声音都在发抖。
“明……明军的援军到了!”
博古特帖木儿愣了一下,随即不屑地冷笑一声。
“援军?来得正好!我正愁城里的缩头乌龟不出来呢!他们来了多少人?三万?还是五万?”
在他看来,明军仓促之间,能调集五万援军已经是极限了。
然而,阿鲁台接下来的话,却像一柄重锤,狠狠砸在了他的心上。
“不……不是五万……”
阿鲁台艰难地咽了口唾沫,眼神里满是绝望。
“是二十万!”
“什么?!”博古特帖木儿的笑容僵在脸上。
阿鲁台的声音带着哭腔:“而且……而且他们不是走过来的!”
“他们有那种会自己跑的钢铁车,还有会冒烟的钢铁巨龙!一天能跑好几百里!我们的探马根本追不上!”
“二十万大军……从京师到这里,只用了三天!”
轰!
博古特帖木儿只觉得脑子里一声巨响,整个人都懵了。
二十万……
蒸汽火车……蒸汽汽车……
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