风突然转向，带着血腥味掠过人骨旗杆。顶端的头盔齐齐转向西方，遥望千里之外的恒河平原。王玄策知道，这些残魂在等，等他和蒋师仁带着复仇的火焰，烧透天竺的每一寸土地。血市上的交易才刚刚开始，而他们要用牦牛换的，从来不是俘虏，是足以让天竺颤抖的怒火，是要让整个南亚次大陆都记得，犯我大唐者，虽远必诛。蒋师仁握紧了陌刀，指节泛白，他仿佛已听见战马踏破天竺城门的轰鸣，看见弟兄们的英魂在火光中微笑，看见王正使站在天竺王的宫殿上，高声宣读着迟到的复仇檄文。
第二节：牛背藏兵
三百头牦牛踏碎晨雾时王玄策正摩挲着腰间虎符，那些黑色的牛蹄在黑砂地上踩出深褐色的印子像是无数个被踩扁的血字。牛群脖颈间的铜铃摇出沉闷的声响混着远处雪山融水的轰鸣竟与唐军甲叶的碰撞声重合蒋师仁牵着最前头的公牛缰绳那畜生的左角上刻着的字被晨露浸得发亮是他昨夜用刻刀一笔一划錾上去的此刻正对着人骨旗杆顶端的头盔。
王正使这些畜生倒是比吐蕃兵听话。蒋师仁拽了拽缰绳公牛打了个响鼻喷出的白气里混着草料香。他看见王玄策的断足在牛群间挪动那截裹着铁皮的木肢每触地一次虎符便在腰间晃一下铜片撞击的脆响让他想起去年在天竺军营偷听到的调兵暗号。最末尾那头母牦牛突然停步对着中央旗杆哞叫起来它的右角缺了块豁口像极了李校尉生前用的长矛尖。
王玄策突然按住最近一头牦牛的鼻环那圈紫铜在晨光里泛着冷光。他将虎符贴上去的刹那环口突然轻响半枚开元通宝从夹层弹出来铜面上的月牙纹还沾着些许青稞粉。这与昨夜佛核映出的残魂口中衔着的铜钱分毫不差他想起秦斥候那半枚系在刀柄上的通宝原来弟兄们早就在用生命传递暗号。
是弟兄们的记号。蒋师仁突然抽刀挑向身旁牦牛的腹甲那层伪装成毛毡的甲片裂开时露出底下的明光铠。他正欲伸手去探却被一只枯瘦的手攥住手腕那手上握着半片鱼符青石刻的左领军三个字被汗浸得发乌。牦牛腹中突然传来粗重的喘息声蜷缩的人影缓缓舒展露出沾着血污的脸——是去年在恒河失踪的陈队正他左眼蒙着布条右眼却死死盯着王玄策手中的虎符。
王玄策扯开牛腹的暗袋更多唐军从里面滚出来他们的甲胄都缠着牦牛毛混在牛群里竟看不出异样。最年轻的那个小兵怀里还揣着半块麦饼饼皮上印着长安西市的梅花纹是出发前母亲塞给他的干粮。陈队正突然指向牛群中央那头最大的公牛它的鞍具里藏着用油布裹着的箭囊三百支狼牙箭的箭镞都淬了吐蕃特制的蛇毒——这是他们与吐蕃赞普交易的条件用十车丝绸换足以荡平天竺的毒箭。
蒋师仁的陌刀突然横在胸前他看见最西侧的奴隶贩子正往袖管里藏短刀。那些人裹着的藏袍下露出的皮肤突然绷紧为首者扯开衣襟时蒋师仁的瞳孔骤然收缩——那人胸口烙印着黄金面具图案额间嵌着红宝石的纹饰正是天竺王阿罗那顺的象征。去年在那烂陀寺的壁画上他见过这图案当时僧侣说这是代表永恒王权的标记此刻却像烙铁般烫在这些奴隶贩子的皮肉上。
王正使是阿罗那顺的人。蒋师仁的刀背磕了磕牛鞍暗格弹出的匕首划开最近一个奴隶贩子的喉咙。血喷在公牛的鼻环上那畜生突然人立而起撞翻了三根人骨旗杆头盔滚落时露出里面藏着的吐蕃弯刀刀鞘上的缠枝纹与去年斩杀李校尉的那柄一模一样。陈队正带着弟兄们从牛腹抽出横刀甲叶碰撞声惊得牛群躁动起来三百头牦牛突然围成圆阵将王玄策护在中央牛角朝外组成的屏障竟比唐军的盾阵还要严密。
王玄策将虎符抛给蒋师仁铜符在空中划过的弧线让他想起去年在雪山传递的烽火。他摸着公牛的脖颈那畜生的鬃毛间藏着块铜佛碎片是昨夜从旗杆上捡的此刻突然发烫。他抬手将碎片弹向最近的牛眼那畜生突然定住瞳孔里映出奇异的景象——文成公主正站在逻些城的宫殿台阶上把卷密信塞进牛角她的凤冠上嵌着的东珠亮得像雪山上的星辰。
是文成公主的密信。王玄策扯开那头牛的左耳藏在里面的羊皮纸带着酥油香。上面的吐蕃文混着汉字写着天竺兵在恒河口布防末尾画着个小小的北斗——是李校尉生前最爱的标记。蒋师仁突然想起昨夜在牧场喂牛时母牦牛总用头蹭他的手心原来那些畜生早就知道腹中人是谁它们驮着的不仅是唐军更是穿越雪山的复仇火种。
奴隶贩子们的藏刀组成了金色的弧线他们胸前的黄金面具烙印在阳光下泛着妖异的光。最胖的那个突然从怀中掏出号角吹声竟与天竺战象的嘶鸣相同王玄策认得他是去年在茶镈和罗城砍断自己胫骨的刽子手此刻那人的刀正劈向陈队正的后心。蒋师仁的陌刀突然横劈过去刀风卷着牛毛斩断了号角也劈开了那人的肩胛骨露出的骨茬上还沾着去年的血垢。
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