第一节： 兽踪现敌
凛冽的寒风裹挟着细碎的冰碴，如无数钢针般扎在王玄策与蒋师仁的脸上。两人蜷缩在冰川裂隙中，粗粝的羊皮袄早已被风雪浸透，又在低温下冻成厚重的冰壳，每一次呼吸都带着刺骨的寒意。身后，天竺追兵的火把如同蜿蜒的赤蛇，在夜幕下时隐时现，喧嚣声顺着山谷回荡，惊起几只盘旋的秃鹫，发出令人毛骨悚然的啼叫。
“王正使，这样下去不是办法。”蒋师仁握紧横刀，刀身凝着层层霜花，在月光下泛着冷冽的光，“他们熟悉地形，又有战象和骑兵，我们寡不敌众，得尽快想个对策。”他的声音中带着几分焦急，但目光依旧坚定。
王玄策抬手止住他的话，目光死死地落在前方雪地上。几串巨大的爪印赫然入目，每个爪印都大如海碗，趾间还沾着新鲜的血渍，在惨白的雪地上格外刺目，仿佛是死神留下的印记。他屏住呼吸，缓缓俯身，捻起一撮兽毛，放在月光下仔细端详。那毛发泛着诡异的银蓝光泽，在月色下流转着神秘的色彩 。
“雪豹。”王玄策低声道，声音里带着一丝凝重，“但这不对......”他凑近细看，只见毛囊处竟黏着半片金箔，在月光下微微反光，“是人为驯养的猛兽，阿罗那顺豢养的战兽。这些金箔绝非自然之物，定是经过特殊处理，用来标记或控制这些猛兽。”
蒋师仁脸色微变，下意识地握紧了腰间的短弩。两人都清楚，阿罗那顺的雪豹军团是他最精锐的秘密武器。这些经过残酷训练的猛兽，不仅力大无穷，能够轻易撕碎敌人的盔甲，还能在复杂地形中如履平地，是战场上最致命的杀手。它们的存在，让这场逃亡变得更加凶险。
突然，蒋师仁的刀尖挑起雪堆下的一根绊索。索上布满倒刺，其中一块倒刺上还挂着块带“唐”字的皮甲残片——正是他们使团的制式装备。皮甲边缘还凝结着暗红的血迹，显然是不久前从某位使团成员身上撕扯下来的。这是个陷阱，而且布置陷阱的人，显然对他们的装备了如指掌，甚至可能参与过对使团的袭击。
“小心！”王玄策突然抓住蒋师仁的胳膊，将他猛地拽倒。几乎同时，一支淬毒的箭矢擦着蒋师仁的头皮飞过，钉入身后的冰壁，箭尾的金羽在风中颤动。这箭的样式与阿罗那顺神射手的制式相同，但箭杆上却多刻了道苯教咒文，透着股阴森的气息。咒文周围隐隐泛着黑色的光晕，仿佛被注入了邪恶的力量。
两人贴着冰壁缓缓移动，四周的空气仿佛都凝固了。王玄策怀中的铜佛残核突然发烫，烫得他胸口生疼。他惊讶地掏出残核，只见原本冰冷的铜器竟在表面融出个箭头标记，直指悬崖方向。那箭头散发着微弱的金光，在黑暗中显得格外醒目，仿佛是冥冥之中的指引 。
顺着箭头望去，悬崖边的枯树上挂着具番僧尸体。那尸体身着天竺僧袍，喉间插着支箭，姿势扭曲，显然是被人钉在树上后折磨致死。尸体的脸上布满惊恐的表情，双目圆睁，仿佛死前看到了极其恐怖的景象。更诡异的是，尸体手中还紧攥着半张残破的羊皮卷，上面画着雪山某处的地形图，标记着“唐军营地”几个模糊的汉字。字迹歪歪扭扭，似乎是在极度危急的情况下匆忙写下的。
“这是圈套。”蒋师仁咬着牙道，“他们故意留下线索，引我们上钩。这羊皮卷上的‘唐军营地’，多半是假的，就是为了让我们放松警惕，自投罗网。”
王玄策却盯着尸体喉间的箭，眉头紧锁：“不仅如此。这箭上的苯教咒文，是阿罗那顺从吐蕃学来的秘术，专门用来诅咒敌人。他这是在向我们示威，同时也在警告我们，不要轻举妄动。”他的眼神中闪过一丝愤怒，握紧了手中的横刀。
话音未落，远处突然传来一声震耳欲聋的咆哮。那声音如同雷霆，震得积雪簌簌落下，连脚下的冰川似乎都在微微颤动。紧接着，两道幽蓝的光芒在雪雾中亮起——是雪豹的眼睛！那光芒冰冷而嗜血，仿佛来自地狱的幽火，让人不寒而栗。
“准备战斗！”王玄策抽出横刀，刀身映出他冷峻的面容。刀光在月光下闪烁，与他眼中的坚定光芒交相辉映。蒋师仁迅速搭箭上弦，目光如炬，警惕地盯着雪雾中的动静。两人背靠背，在风雪中严阵以待，寒风掀起他们的衣角，却吹不散他们眼中的决然。
雪雾中，两道矫健的身影缓缓走出。那是两头巨大的雪豹，浑身毛发泛着诡异的银蓝色，在月光下流转着神秘的光晕。它们脖颈处套着精铁打造的项圈，上面刻满梵文咒文，每一道咒文都闪烁着暗红的光芒，仿佛被注入了魔力。它们的眼睛里闪烁着嗜血的光芒，利爪在雪地上划出刺耳的声响，一步一步，如同死神逼近，每一步都带着令人窒息的压迫感。
王玄策深吸一口气，握紧刀柄。他知道，这不仅是一场生死之战，更是一场关乎大唐尊严的战斗。无论前方有多少敌人，有多少陷阱，他都绝不会退缩半步。因为他是大唐的使者，他的身后，是万里之外的长安，是无数百姓的期盼，是大唐的威严与荣耀。
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