夜色，如同浓稠的墨汁，沉甸甸地覆盖了青州城。白日里的喧嚣沉寂下去，只余下更夫单调的梆子声在空寂的街巷间回荡，带着一种令人心头发紧的悠远和孤寂。
府邸深处，属于四皇子的这处临时院落，更是笼罩在一片近乎死寂的静谧之中。只有檐角偶尔滴落的夜露，敲打在石板上的“嗒、嗒”声，清晰得如同鼓点。
敲在陆琰紧绷的心弦上。
他独自一人坐在书案后，桌上仅点着一盏如豆的油灯。昏黄跳跃的光晕，勉强驱散身前一尺的黑暗，却将他身后的影子拉扯得巨大而扭曲，投在斑驳的墙壁上，如同蛰伏的巨兽。
深紫色的锦袍在灯下失去了白日的华贵，呈现出一种沉郁近黑的色泽，仿佛能吸尽所有的光线。
桌案上，摊开着那本《青州风物志异》。手指无意识地摩挲着记载“离魂术”与“观病气”异人的那几行字，指尖传来的却是纸张的冰冷粗糙。
铜符碎片被他紧紧攥在掌心，那灼人的滚烫感已经消退，只余下一种温热的、仿佛拥有自身脉搏的搏动感，隔着皮肉，一下，又一下，沉稳而有力地敲击着他的神经。
它在呼唤…牢里的那个人？
或许，跟原主的突然死亡有关系？
这个念头一旦升起，便如藤蔓般缠绕不去。白日里那股源自灵魂的悸动和胸口的灼痛，绝非幻觉。这枚神秘的铜符，与那个被指控为“妖女”的白芷之间，存在着某种他无法理解的联系。
时间在焦灼的等待中缓慢爬行。
每一刻都显得格外漫长。他需要见到白芷，必须在赵德芳或者其他有心人将手伸进大牢之前，从她口中挖出真相。
但雷焕的忧虑并非空穴来风。
他的一举一动，都暴露在无数双眼睛之下。白天堂上暂缓处决的命令，恐怕早已像投入静水的石子，激起了层层涟漪。
“笃笃笃。”
敲门声再次响起，比白天的更轻，更谨慎，带着一种刻意压抑的节奏。
陆琰眼神一凝，低声道：“进。”
门被无声地推开一条缝，雷焕侧身闪入，随即迅速而轻巧地将门合拢。他依旧穿着那身黑色轻甲，但卸去了佩刀，脸上带着白日里没有的凝重和一丝不易察觉的紧张。
他快步走到书案前，并未行礼，只是压低了声音，语速极快：
“殿下，人已清开，巡哨刚过，有半刻空隙。但……”他顿了顿，目光扫过陆琰紧握的左手——那里藏着铜符。眉头拧得更紧，“赵刺史那边，有动静。”
陆琰心头一凛：“说。”
“半个时辰前，赵府管家亲自来了，说是听闻殿下今日操劳过度，身体欠安，特奉上青州特产‘云雾茶’一盒，给殿下安神。”雷焕的声音带着一丝冰冷的嘲意，“茶盒是紫檀木的，雕工精细。属下不敢擅专，原封放在外间了。”
刺史的名字出现，陆琰的眼神瞬间，不由自主变得锐利如刀。
赵德芳的动作，好快！
这哪里是送茶？分明是借着探视之名，行试探之实。甚至…那茶盒里装的是否真是茶叶，都值得商榷。这看似恭敬的举动背后，是毫不掩饰的窥探和无声的施压。
“云雾茶？”
陆琰嘴角勾起一抹没有任何温度的弧度，手指在冰冷的桌面上轻轻敲击，“赵刺史有心了。这茶，本王明日自会‘好好’品尝。”
他将“好好”二字咬得极重。
雷焕显然明白了其中的警告意味，沉声道：“属下明白。殿下，事不宜迟，牢里那边……”
“走！”陆琰不再犹豫，霍然起身。
深紫色的袍袖拂过桌案，带起一阵微弱的凉风，吹得油灯火苗一阵剧烈摇曳，将墙上那巨大的影子搅动得如同鬼魅狂舞。
雷焕立刻转身，在前引路。
他没有走白天的正路，而是推开书案旁一扇极其隐蔽、几乎与墙壁融为一体的窄小侧门。一股混合着霉味、灰尘和淡淡血腥气的阴冷气息扑面而来。
这是一条几乎完全被黑暗吞噬的狭窄夹道，仅容一人勉强通过。墙壁粗糙冰冷，布满湿滑的苔藓。脚下是凹凸不平的石阶，向下延伸，不知通往何处。
雷焕显然对此地极为熟悉，脚步迅捷而无声，如同融入暗夜的狸猫。陆琰紧随其后，努力适应着脚下的湿滑和浓稠的黑暗，心脏在胸腔里沉重地撞击着。每一步都踏在未知的深渊边缘。
黑暗仿佛没有尽头。
只有两人压抑的呼吸声在逼仄的空间里回响。不知走了多久，脚下终于变得平坦，前方隐约透出一点昏黄摇曳的光。
雷焕停下脚步，侧身贴在一扇沉重的、布满铁锈的栅栏门边。门后，是一条更为宽阔但依旧昏暗的通道，两侧是粗大原木隔开的牢房。通道尽头，有狱卒低低的交谈声和火把燃烧的噼啪声传来。
“殿下，就在前面第三间。狱卒已被属下以殿下有密令需单独提审为由暂时引开，但时间不多。”雷焕的声音压得极低，几乎只剩下气音，手指指向通道深处右侧的一间牢房。
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