青桉缓缓睁开眼,眸光映着叶片微光,深处却是一片沉冷的寒意。
“那道刻痕,便是那魔影退去前,以最后的魔元,在古树最为核心的一条灵脉根须上留下的印记。它本身并无魔气,也无侵蚀之力,安静得如同最普通的岁月刮痕。
三百年来,我们试过无数方法,都无法将其抹去,甚至无法在其上留下新的痕迹。它就像一道烙印在古树生命记录上的、无法删除的符号。”
“最初,我们以为这只是失败者不甘的标记。但后来,每当影子活动异常加剧,尤其是形成有目的潮汐时,那道刻痕周围的灵脉波动,总会有规律性的震颤,仿佛在……共鸣,或者说,在接收某种指令。”
青桉的指尖无意识地蜷缩了一下,“它不散发邪恶,却像一个沉默的坐标,一个引而不发的闸门。
经我族秘法追溯,往日影子的异动,其源头激荡的核心,隐隐指向的正是那道刻痕的方向。”
齐枫听完,沉吟片刻:“所以,你们的判断是,三百年前的魔影并未真正放弃,它留下了这道刻痕作为后手。当它在遥远的某处激活某种关联时,刻痕便会共鸣,引动古树内部被压制的魔气与阴影力量,形成有组织的攻击?”
“这是最坏的推测,也是长老会最担忧的。”青桉声音艰涩,“而且,我们怀疑,那魔影的力量性质,与颠倒山外界的某处,或许存在同源。否则,很难解释为何凌当小友源自天外的雷霆,会对这里的影子有如此显着的克制。”
她看向熟睡的凌当,眼中带着希冀与忧虑交织的复杂情绪。
“凌当小友的力量,是三百年来,我们所见到的,唯一能如此高效净化影子,甚至撼动蚀灵魔气残留的力量。这或许……是一个转机。”
齐枫顺着她的目光看去,凌当睡得正熟,小脸在莹白微光下显得宁静无邪,唯有额间那点紫金印记,偶尔流过一丝微不可查的电弧。
“她力量的确特殊,”齐枫缓缓道,“但运用这份力量,尤其是针对可能牵涉甚广的古老隐患,需得格外谨慎。她年纪尚小,心性单纯,骤然接触过深的阴谋与污染,恐非益事。”
“我明白。”青桉立刻道,“精灵族绝非忘恩负义、苛求助人之辈。只是此事关系古树存续,亦可能牵连颠倒山乃至外界安稳。我们不敢强求,只希望……若情况真的恶化到无法控制,而凌当小友又愿意相助时,齐先生能允许她,在您的看护下,尝试接触那道刻痕。”
她站起身,再次向齐枫深深一礼:“此事重大,本不该如此贸然相托。但今夜影瘴潮汐来得凶猛异常,刻痕的共鸣迹象也远比以往清晰。我担心……留给我们的时间不多了。长老会明日相请,多半也是为了此事。”
齐枫虚扶一下,并未立刻答应,只是道:“明日见过长老,了解全貌后再议不迟。凌当的力量虽特殊,但如何运用,需以她的安危和意志为首要考虑。”
“理应如此。”
青桉松了口气,齐枫没有直接拒绝,已是给了极大的希望。
她看了看天色,“夜已深,齐先生也请早些歇息。叶语轩有古树灵韵庇护,最为安宁,可防一切窥探与侵扰。”
说完,她再次行礼,悄然退去,身影融入叶片之外朦胧的光晕中。
齐枫独坐轩内,指尖轻轻敲击着藤编的矮几。
三百年前的界外魔影,无法抹除的奇异刻痕,与凌当同源之力克制的影子,以及青桉话语中隐含的、对颠倒山之外某种威胁的忧虑……
这些碎片在他脑海中拼接,逐渐勾勒出一幅模糊却令人不安的图景。
他直觉感到,青霖古树的危机,恐怕不仅仅是精灵一族的内患。
而凌当和自己之所以被传送到这里,绝不是巧合。
齐枫把目光再次投向幽深的根须丛林,穿透夜色与层层叠叠的树体结构,神识之下,那道隐藏在洁净根须背面的古老刻痕,暗暗发光。
夜风拂过叶语轩,带来远处荧光植物的微香,也带来一丝仿佛来自地底极深处的沉闷律动。
如同巨树的心跳,又如同某种沉睡之物,在刻痕的指引下,正缓缓苏醒。
……
翌日清晨,凌当在一阵清脆的鸟鸣中醒来。
她伸了个大大的懒腰,只觉得神清气爽,昨日的疲惫一扫而空,体内雷灵之力甚至比之前更加活泼凝练。
“青霖露真厉害!”
她跳下坐榻,看到齐枫早已坐在榻边,似乎眺望了一夜。
“好看哥哥,你没睡吗?”
“歇息过了。”齐枫转身,面色如常,“感觉如何?”
“特别好!”凌当挥了挥小拳头,“感觉能打十个影子怪!”
齐枫笑了笑,没说话。
金茶带来了精灵风格的早餐,凌当自然是双眼发亮,没等饭菜上桌就跃跃欲吃,结果被齐枫轻轻拍了拍手背,让她洗漱之后再吃。
小姑娘幽怨的撇撇嘴,一边走向水池一边回头,眼巴巴的看向冒着热气的食物,生怕一个不留神,就被齐枫风卷残云。
金茶忍住笑,偷偷在她耳边说道:“还有呢,管够。”
凌当这才咧嘴一笑,以极快的速度收拾完个人仪表,蹭的就窜到桌边大快朵颐。
待凌当满足的拍了拍肚皮,金茶才并告知,长老会已在中枢圣叶庭等候,请齐枫与凌当前往。
可能是吃得太饱,凌当有些不情愿的挪了挪屁股,被齐枫瞪了一眼,才慢悠悠的跟了上去。
圣叶庭位于古树核心区域,如同叶语轩一般,是一片巨大如广场的晶莹叶片,叶脉流淌着金色光华,是青霖古树灵韵汇聚、长老们议事的圣地。
当齐枫和凌当在金茶的引领下到达时,包括青桉在内的五位精灵长老已等候在此。
他们大多年长,气息沉凝,身上带着岁月与古树共生的独特韵味,看向齐枫二人的目光中,带着些许感激。
居中一位白须几乎垂地、手持虬结木杖的老者缓缓开口,声音苍老却如古树深根般稳固:“远来的客人,青桉已告知昨日之事。老朽玄泗,代青霖一族,谢过二位援手之恩。”
“长老客气了,我辈修士自当路见不平,与魔物不共戴天。” 齐枫微微颌首,“青桉姑娘已与在下说明始末,在下不才,若精灵族有用得上我兄妹二人的地方,亦当义不容辞。”
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