第一百六十七章：线人沉默
南美洲的湿热夜晚，蚊虫在昏黄的路灯下成群飞舞。卡洛斯·门多萨快步穿过波哥大老城区的狭窄街道，皮夹克的口袋里紧握着一部加密手机。
作为“权杖”在南美最可靠的情报节点之一，他刚刚收到了一条紧急信息——马卡洛夫的前副手，“鬼影”维克多·伊万诺夫，正藏身在城北的一处安全屋内。
卡洛斯的脚步在鹅卵石路面上发出急促的声响，他的思绪飞速运转。
这条情报来得太突然，太完美，完美得令人不安。伊万诺夫这样的人物不应该如此轻易地暴露行踪，除非...
他在一栋褪色的殖民风格建筑前停下，警惕地环顾四周。
街道空无一人，只有远处传来的零星汽车喇叭声。这是他通常与“权杖”联络人见面的安全屋，但今晚，这里安静得反常。
“夜鹰呼叫巢穴，我已抵达安全点A，”他对着加密手机低语，“请求确认会合协议。”
静电干扰声比平时要长，然后是一个他从未听过的声音回应：“巢穴收到，夜鹰。协议变更，请前往安全点C，立即。”
卡洛斯的心沉了下去。安全点C是只有在极端情况下才会启用的备用会合点，而且这个声音...太过平静，太过机械，缺乏人类的话气起伏。
“请求身份验证，”他试探性地问道，“上周的行动代码是什么？”
短暂的沉默，然后回应：“代码不重要，夜鹰。伊万诺夫的情报有时间敏感性，请立即前往安全点C。”
卡洛斯缓缓放下手机，手指已经按在了腰间的手枪上。
这是个陷阱。
要么“权杖”的通讯系统被渗透了，要么...更糟的是，他已经被出卖了。
他迅速转身，决定放弃这次会合。但就在他准备离开时，街道两端的出口处同时出现了几个黑影。
他们的移动方式让他立刻认出了身份——“清洁队”。
没有犹豫，卡洛斯猛地撞开身旁一扇木门，冲进建筑内部。子弹几乎同时击中他刚才站立的位置，消音武器发出的噗噗声在夜空中几乎微不可闻。
他沿着黑暗的走廊狂奔，身后的脚步声紧追不舍。这些人的速度惊人，仿佛不知疲倦。
卡洛斯熟悉这栋建筑的结构，他知道后方有一个通往隔壁街区的秘密通道。
“我被伏击了！”
他边跑边对着手机大喊，希望信号能够突破干扰，“安全点A暴露，重复，安全点A暴露！”
没有回应，只有持续的静电干扰声。
他冲进一个储藏室，挪开一个旧书架，露出后面的暗门。
就在他准备钻进去时，一颗子弹擦过他的肩膀，灼热的疼痛让他几乎叫出声来。
卡洛斯回身开了两枪，暂时阻滞了追兵，然后迅速钻进暗门，从内部将其锁死。
门另一侧立刻传来沉重的撞击声，但他们一时半会儿进不来。
暗门后是一条狭窄的通道，充满了霉味和灰尘。卡洛斯顾不上伤口疼痛，全力向前奔跑。通道的尽头是一栋废弃工厂的地下室，那里有他预留的紧急逃生车辆。
当他终于冲出通道，来到地下室时，却发现那里空无一物。他预留的那辆旧越野车不见了。
“不...”他喃喃自语，一种绝望感开始蔓延。
就在这时，他的加密手机突然响起。屏幕上显示着一个未知号码，但通讯协议确实是“权杖”的最高级别加密。
他犹豫了一下，接通了通讯。
“夜鹰，这是个陷阱。”一个经过处理的电子音说道，“伊万诺夫的情报是诱饵，你的位置在七十二小时前就已暴露。”
“你是谁？”卡洛斯警惕地问道，同时举枪指向通道出口，追兵随时可能突破那扇暗门。
“我是朋友，”电子音回答，“听着，你没有多少时间。‘清洁队’已经包围了整个区域。你唯一的逃生路线是通过地下排水系统，入口在你当前位置的东北方向，约五十米处。”
卡洛斯皱眉：“我凭什么相信你？”
“因为你没有其他选择。”
电子音平静地回答，“或者你可以等待被‘清洁队’捕获。根据他们的标准程序，被捕获的情报员存活率低于百分之三。”
通道另一侧的撞击声越来越响，暗门已经开始变形。
卡洛斯咬紧牙关，向东北方向跑去。
果然，在墙角处，他发现了一个被部分掩盖的排水沟盖板。他费力地撬开它，下方是漆黑、散发着恶臭的排水道。
“进入排水系统后，向右转，一直向前，约三百米后你会看到一个出口，通向城外的河流。”电子音指导道。
卡洛斯没有犹豫，纵身跳入排水道。冰冷、污浊的水瞬间淹到他的腰部，恶臭几乎让他呕吐。他打开手机的手电功能，按照指示向右转，在齐腰深的水中艰难前行。
“你是谁？为什么要帮我？”他一边走一边问道。
“你可以叫我‘回声’，”电子音回答，“我是在‘缪斯’系统内部工作的...异议者。我不能多说，通讯随时可能被追踪。”
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