三法司会审的衙门外，天刚蒙蒙亮，便已是人头攒动，却又诡异地安静。
百姓们自发地聚在警戒线外，伸长了脖子，踮着脚尖，想看清那座平日里令人望而生畏的公堂。他们窃窃私语，交换着从各种渠道听来的消息，眼神里混杂着好奇、同情与一丝莫名的兴奋。他们来看的，不只是一场审判，更是一场关乎他们自己未来的豪赌。
人群中，最显眼的是一群穿着雍华女学统一青衿的年轻女子。她们没有像旁人一样交头接耳，而是十人一列，安静地肃立着。为首的正是林晓，她怀中抱着一叠厚厚的纸张，脸上没有表情，但那双明亮的眼睛，却像鹰隼一般，紧紧盯着衙门的大门。她们是皇后娘娘钦点的“陪审团”，是来记录，也是来见证的。
更远处，几个不起眼的角落里，站着些衣着体面、目光精明的人，那是王德安等老臣府上的眼线。他们奉命前来，要亲眼看着钱三娘如何被定罪，皇后娘娘的脸面如何被踩在地上。
辰时正，厚重的衙门大门在一声沉闷的“吱呀”声中缓缓开启。
公堂之上，气氛森严。刑部尚书、大理寺卿、都察院左都御史，三位主审官正襟危坐，神情肃穆。而在他们身后，一道巨大的十二扇紫檀木雕花屏风，将公堂的后半部分隔绝开来，平添了几分神秘与威严。
屏风之后，设有一张小小的书案。年仅八岁的赵念月，身着一身素色锦袍，端坐于案后。他的小脸紧绷，一双小手平放在膝上，手心已沁出细密的汗珠。
这是他第一次踏足这样肃杀的场合。空气中弥漫着檀香与陈旧卷宗混合的气味，堂外百姓的嘈杂被隔绝得模糊不清，只剩下堂上官吏们刻意压低的呼吸声。他能清晰地听到自己胸腔里，那颗心在“咚咚”地跳。
“念月，你不是去看热闹的。”母后昨夜的话，在他耳边回响，“你是去上课。公堂是你的课堂，原告、被告、律法、证据，是你的书本。你要学的，是如何从纷乱的言辞中，找出‘法’的根骨，看清‘人’的本心。”
他深吸一口气，摊开了母后为他准备的纸笔。那不是寻常的课业，而是一份仿照奏疏格式的空白文书，题头写着“钱氏一案初审纪要”。
“威——武——”
堂威声起，钱三娘被两名衙役押了上来。她没有戴枷，但手腕上的镣铐在行走间发出冰冷的碰撞声。她的脸色有些苍白，但脊背挺得笔直，环视公堂一周，目光没有丝毫躲闪。
审判开始。
原告方，也就是顺天府尹张大人，亲自陈情。他呈上了一本泛黄的暗账，以及一名老妇人的画押供词。那老妇人曾是锦绣阁的老人，此刻跪在堂下，浑身发抖，头都不敢抬。
张府尹的声音在公堂上回荡，字正腔圆，逻辑清晰：“……十年前，钱氏为挽救其商铺颓势，勾结走私商队，私购江南禁运云锦三百匹。此举罔顾国法，私通重犯，与通敌无异！旧法有载，此乃抄家流放之重罪！证据确凿，人证物证俱在，请三位大人明鉴，按律严惩，以正国法，以儆效尤！”
一番话说得掷地有声，堂外旁听的百姓中，响起一片倒吸冷气的声音。与通敌无异？这罪名，太重了。
屏风后的赵念月，小小的眉头皱了起来。他没有被那“通敌”二字吓到，而是拿起笔，在纸上迅速地记着。
他的字迹还带着孩童的稚嫩，但思路却异常清晰。
【原告之论：其一，罪行属实。有暗账为物证，有旧仆为认罪。其二，罪名极重。援引旧法，将私购禁运，上纲为‘通敌’之举。其三，诉求严惩。意在‘以儆效尤’，震慑众人。】
他写完，停下笔，小小的脑袋里开始飞速运转。母后教过他，听人说话，不能只听他说了什么，更要听他没说什么。
张府尹说了钱三娘的“罪”，却半个字没提她为何犯罪。他说了旧法的“严”，却丝毫不提新法的“意”。他口口声声“以儆效尤”，这“尤”，指的是钱三娘，还是天下所有想靠自己双手挣一份家业的女子？
刑部尚书看向钱三娘，声音威严：“钱氏，堂下所呈证据，你可认罪？”
钱三娘抬起头，镣铐“哗啦”一响。她没有看主审官，目光却仿佛穿透了公堂，看向了堂外那一张张或同情或幸灾乐祸的脸。
“民妇认。”
两个字，干脆利落，让原本准备看她狡辩的张府尹都愣了一下。
“十年前，锦绣阁濒临倒闭，先夫病重，家中无米下锅。民妇求告无门，确从一商队手中，低价购入一批丝绸。民妇当时只知那是江南来的好料，能救活一大家子，不知其为禁运之物。若因此获罪，民妇无话可说。”
她的话不卑不亢，没有哭诉，没有喊冤，只是陈述了一个事实。
赵念月笔尖微动，又在纸上写下一行。
【被告之辩：其一，承认行为。不狡辩，不抵赖。其二，陈述缘由。为救夫，为救家，非为牟取暴利。其三，点明无知。不知其为‘禁运’。此为关键。】
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