巷子幽深曲折，像迷宫肠子。陈玄墨背着轻飘飘的林九叔，每一步都踩在湿漉漉的青石板上，发出沉闷的回响。胖子拄着那根粗壮的乌木棍，拖着肿得发亮的伤脚，在后面艰难地跟着，每挪一步都疼得他龇牙咧嘴，汗水和脸上干涸的油污混在一起，在昏暗的光线下闪着光。身后城隍庙后街那间荒败的破屋，连同里面老李头冰冷的尸体和那条布满诡异尸斑的手臂，被远远甩在身后，但那股阴冷和腐臭味，却仿佛还粘在衣服上。
“墨…墨哥，”胖子喘着粗气，声音嘶哑得像破风箱，“咱…咱这是往哪躲啊？这老城区七拐八绕的，胖爷我快晕了…”
“找地方，避风头，给九叔缓口气。”陈玄墨的声音低沉沙哑，透着彻夜的疲惫和紧绷。他警惕地扫视着前方一个堆满破箩筐的巷口，侧耳听了听，确认没有异常的脚步声，才继续往前走。林九叔微弱的呼吸拂在他后颈，冰凉短促，每一次都像是最后一口。他左手腕上的七个乌黑星点印记灼痛依旧，像七根烧红的针扎在皮肉里。
胖子没再问，咬紧牙关跟上。他脚踝钻心的疼，眼前阵阵发黑，全靠一股求生的本能撑着。
又拐过两个弯，眼前豁然出现一小片相对开阔的空地，角落里孤零零地矗立着一座老旧的建筑。青砖墙皮剥落得厉害，露出里面发黑的土坯，瓦顶长满了枯草，两扇厚重的木门虚掩着，门上的红漆早已褪色剥落，露出底下灰白的木头。门楣上挂着一块同样破旧的木匾，上面用褪色的墨写着三个勉强能辨认的大字：**王氏宗祠**。
“胖…胖子家祠堂？”陈玄墨脚步一顿，目光锐利地扫向胖子。
胖子也愣住了，小眼睛瞪得溜圆，看着那破败的祠堂，脸上表情复杂，混杂着惊讶、一丝熟悉，还有更深的茫然和恐惧。“是…是我家祠堂…可…可这地方…早八百年没人管了…我爹说…晦气…”他声音越来越小，显然对这地方没什么好印象。
“就这儿了。”陈玄墨当机立断。够偏僻，够破败，最重要的是，这是胖子家的地盘，某种程度上也算个“灯下黑”。他不再犹豫，背着林九叔快步走到祠堂门前，用肩膀抵开一扇虚掩着的厚重木门。
“嘎吱——”
刺耳的门轴摩擦声在死寂的巷子里显得格外瘆人。一股浓重的灰尘味、陈年的香烛味混合着木头腐朽的霉味扑面而来。
祠堂里光线昏暗，只有从高高的、积满灰尘的雕花木窗棂透进几缕惨淡的天光，勉强照亮内部。正对着大门是一排排黑沉沉的祖宗牌位架，层层叠叠，上面落满了厚厚的灰尘，许多牌位都歪斜甚至倒伏了。牌位架前是一张同样布满灰尘的供桌，桌腿缺了一条，用几块破砖垫着，桌上的香炉、烛台东倒西歪，覆着蛛网。地面坑洼不平，散落着碎瓦片、枯叶和不知名的垃圾。整个祠堂弥漫着一股破败、死寂、被遗忘的气息。
陈玄墨背着林九叔，小心地绕过地上的杂物，走到祠堂最里面、牌位架后方一处稍微干燥避风的角落。这里堆着些破烂的草席和朽坏的蒲团。他小心翼翼地将几乎没了分量的老人放下，让老人靠在冰冷的砖墙上。林九叔躺下后，灰败的脸上似乎泛起一丝不正常的青气，呼吸更加微弱短促，胸口那个乌黑的掌印在昏暗中显得触目惊心。
“呃…哎哟…”胖子几乎是爬进来的，拖着那条伤腿，挪到陈玄墨旁边，靠着冰冷的祖宗牌位架瘫坐下去，乌木棍哐当一声掉在地上。他抱着伤腿，疼得直抽冷气，嘴里哼哼唧唧。
祠堂里死寂得瘆人。只有林九叔粗重艰难的喘息声，一下下撕扯着紧绷的空气。陈玄墨背靠着冰冷的青砖墙，额头的冷汗混着脸上干涸的血污和灰尘，凝成泥沟往下淌。他左手死死按着怀里——那儿贴身藏着那张焦黑油腻的借寿契约残页、冰凉的人面菇碎片、还有老李头那块普通的旧怀表，每一件都沉甸甸的，带着不祥的气息。右手则紧握着那柄陨铁匕首，乌黑的刃身斜指着地面，微微发颤，虎口被之前裹尸布爆炸震裂的伤口又渗出血丝，顺着刀柄蜿蜒而下，滴在满是尘土的地砖上，晕开一小点暗红。
胖子瘫坐着，背靠着冰冷的祖宗牌位架，那条裹着厚厚药布的伤腿直挺挺地伸着，肿得发亮。他脸色煞白，嘴唇哆嗦着，小眼睛惊恐地瞪着祠堂中央那片狼藉——那是他们进来时带倒的，一张本就摇摇欲坠的小供桌彻底散了架，香炉灰、碎瓷片和不知哪年留下的纸钱灰烬散了一地。他怀里还下意识地紧紧抱着那本厚厚的、硬皮封面的王家商号族谱，像是抱着最后的护身符，封面沾满了灰，边缘也被什么东西刮破了一点。
“墨…墨哥，”胖子声音抖得厉害，带着劫后余生的哭腔，“那…那鬼表炸了…裹尸布也没了…咱…咱接下来咋整？九叔他…”他看了一眼草堆上气若游丝的林九叔，老人胸口微弱的起伏几乎看不见了。
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