怀表里的枯叶仍带着他掌心的温度，康罗伊却先听见了詹尼的脚步声。
她总爱穿着软底鹿皮靴，每一步都像羽毛扫过露水浸润的草叶。
此刻这细碎的响动从身后传来时，他正望着港口方向——晨光给“新希望号”的桅杆镀上金边，甲板上的搬运工正将木箱往马车上搬，其中一只箱子的封条上，印着伦敦差分机协会的双头鹰标记。
“你真的相信我们能改变这个系统？”詹尼的声音比晨雾还轻，却像一根细针，精准戳破了他凝视远方时的平静。
他转身，看见她发间别着的玳瑁梳——那是他们在利物浦二手市场淘来的，梳齿间还沾着点没擦净的铜绿。
她眼下的青影淡了些，却仍像被墨笔轻轻洇开的痕，七夜调试的疲惫全写在这抹浅灰里。
康罗伊将怀表合上，金属表盖扣响的瞬间，枯叶的轻颤便被锁进了齿轮间。
“不是改变，”他伸手替她理了理被风吹乱的发梢，指腹触到她手腕上的银链，链坠是枚缩小版的差分机核心，“是重建——用他们无法否认的效率和公正。”他的目光扫过楼下大厅，穿粗布工装的铁匠正把贷款回执小心收进工具箱，裹着羊毛披肩的农妇攥着存折，指节因用力而泛白，“当最底层的人发现，我们的规则比议会的法案更能护住他们的面包，那些坐在参议院里的老古董，自然会把‘颠覆’二字咽回肚子里。”
詹尼低头看自己手腕上的刺青，差分机结构图的墨色在晨光里泛着青，像血管里流淌的不是血，是流动的代码。
她突然笑了，指尖点了点他胸前的怀表：“伯克郡的橡树要是知道，它最后一片叶子见证的是这个，会不会后悔被老男爵摘下来？”
康罗伊正要回答，楼下突然传来马蹄声。
三辆黑色马车停在银行门前，车身上的联邦徽章在阳光下闪着冷光。
他的瞳孔微微收缩——乔治·斯坦利的突袭比预计早了两小时。
“去金库。”他对詹尼耳语，“把昨夜更新的交叉验证模块激活。”詹尼点头，转身时裙角带起一阵风，吹得露台栏杆上的咖啡杯轻轻摇晃，杯底还沉着半粒没化的方糖。
斯坦利的黑靴跟叩在大理石地面上，像敲在每个人的神经上。
他摘下礼帽，帽檐压得低低的，露出紧抿的薄唇：“康罗伊先生，根据《国家银行法》第17条，我们需要审查贵行开业首日的全部交易日志。”他身后六个审计员已经展开公文包，羊皮纸和黄铜计算尺在晨辉里泛着冷光。
康罗伊却笑了，抬手做了个“请”的手势：“早为各位备好了差分机实时生成的动态图表。”他领着众人穿过旋转门，七台蒸汽差分机正在大厅中央嗡鸣，玻璃罩内的铜齿轮转得飞快，投射在白幕上的资金流向图像活物般蠕动——从匹兹堡的钢铁厂到俄亥俄的纺织作坊，每笔贷款都拖着金色尾光，精准落进对应的坐标点。
斯坦利的手指划过一份老兵贷款记录。
借款人名字旁盖着工会的钢印，附注页夹着泛黄的医疗证明：左腿自股骨中段截肢，右手因炮弹震伤丧失握力。
“代签？”他挑眉。
“他用残肢按了血印。”康罗伊翻开下一页，暗红的指痕还带着油墨的光泽，“我们的信贷员带着印泥和《独立宣言》抄本去的医院，告诉他，这不是施舍，是他用子弹换来的信用。”
斯坦利的拇指摩挲着纸页边缘，突然抬头：“误差率？”
“零。”康罗伊指向差分机，“每笔交易都经过三重验证：原始凭证扫描、人工复核、机器交叉比对。您要是不信，可以随机抽选十笔，我们现场核对。”
审计员们交头接耳的声音突然静了。
斯坦利盯着白幕上跳动的数字，喉结动了动。
他想起三天前在华盛顿收到的密报：“新大陆银行的小额信贷违约率比州立银行低12%，战债结算速度是财政部的五倍。”当时他冷笑，觉得不过是资本游戏的新花招。
可此刻看着那个老兵的血印，看着差分机齿轮间流淌的金河，他突然明白——康罗伊不是在开银行，是在给这个千疮百孔的国家，织一张能兜住最底层的网。
“暂停全面审查。”斯坦利突然说。
所有人都愣住了。
他将礼帽重新扣在头上，帽檐下的目光却不再像昨夜在财政部时那样锋利，“至少现在不必。”
此时的布法罗，托马斯·梅隆正将钢笔递给最后一位银行行长。
私人俱乐部的吊灯昏黄如旧，桌上的《流动性互助宪章》补充协议还带着墨香。
“当华盛顿想关门时，我们的钱还能流动。”他的话像根细铁丝，正穿过几个老银行家的犹豫。
“可若被视作叛国呢？”那位最年长的行长还在迟疑。
梅隆的手指叩了叩协议里的“即时断开机制”条款：“等他们的士兵领不到抚恤金，农场主卖不掉小麦，商人们兑不出汇票——”他扯了扯领结，露出锁骨处的共济会徽章，“没人敢提‘叛国’二字。”
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