回到院子时，日头刚过窗棂。王婶正蹲在萝卜地边，手里拿着小铲子往筐里捡萝卜，翠绿的缨子堆了半筐，沾着晨露闪着光。听见脚步声，她直起身，围裙上沾着泥点：“跑哪儿去了？粥都热两回了。”
我没接话，先往篱笆外瞅了瞅。缺耳狼兵蹲在老槐树下，耳朵蔫蔫地耷拉着，前腿上有道血口子，正用舌头一下下舔着。昨夜里的枪子没白挨，这狼崽子是真把命豁出去了。
“狼兵受伤了？”王婶也看见了，转身就往屋里走，“我去拿草药，去年采的止血草还剩点。”她的背影在晨光里看着单薄，步子却稳当，就像每次山里出乱子，她总能找出最合适的法子——不用问缘由，先把眼下的窟窿堵上。
我蹲下身翻萝卜，手指插进湿润的黑土里，摸到个圆滚滚的硬东西。这萝卜长得真扎实，表皮带着细密的纹路，像陈九以前总摩挲的那把断刀柄。龙鳞在手心隐隐发烫，匣子里的勘探图隔着布硌着肋骨，像块烧红的烙铁。
“徐小子，发啥呆？”王婶端着草药过来，里头掺着捣碎的蒲公英，绿糊糊的一股苦味儿，“给狼兵敷上，过两天就好了。”她蹲下来帮我扶着萝卜缨子，“刚才黄仙谷那边来了只小狐狸，说今儿晌午请你过去吃酒，黄老太要亲自道谢。”
我心里咯噔一下。这时候请吃酒？是鸿门宴，还是真要摊牌？红绳黄鼠狼去报信，按说该先带话回来，怎么直接请上了？
“婶，你说黄老太活了多少年了？”我拔起个大萝卜，带着泥甩了甩，水珠溅在裤腿上，凉丝丝的。
王婶往狼兵腿上敷草药，动作轻得很：“我嫁过来那年，她就抱着红绳黄鼠狼在谷口晒日头了，那会儿红绳还没现在这么大。”她顿了顿，把布条缠紧，“这山里的老东西，心里都装着账本，谁欠了啥，谁该还啥，门儿清。”
账本？那陈九的账，该记在谁头上？
正琢磨着，篱笆外传来窸窣声。是只灰毛小狐狸，爪子上沾着松油，递过来片银杏叶，叶面上用爪子划出个“午”字。这狐家的崽子们，传信的法子比红绳黄鼠狼规矩多了——黄老太这是怕消息走漏，特意换了信使。
“知道了。”我接过银杏叶，往兜里一揣，“告诉老太，我准时到。”
小狐狸点点头，转身钻进林子，尾巴尖扫过带刺的野蔷薇，愣是没被勾住——狐家的身手，果然比黄鼠狼更利落。
王婶看着它的背影，突然说：“当年勘探队来的时候，陈九跟黄老太在后山待了整整三天。”她声音很轻，像是在说别人家的事，“出来的时候两人都黑着脸，陈九的手被树枝划破了，血珠子滴在地上，串成了线。”
我手里的萝卜“咚”地掉在筐里。这事儿王婶从没提过，她咋知道的？
“我去后山采蘑菇撞见的。”王婶拍了拍手上的草屑，“没敢上前，就看见黄老太指着陈九骂，具体骂啥听不清，只听见一句‘你会害死所有人’。”
害死所有人？陈九到底发现了啥，能让黄老太说出这话？矿脉里藏的不是石头，是能要命的东西？
龙鳞烫得我差点攥不住，仿佛活了过来，在眼前晃悠。我突然想起那半块勘探图上的红圈——老松林的中心，正是狐家世代居住的地方，也是黄仙谷的水源上游。
他们要挖的不是普通矿，是会毁了水源的东西？
“婶，晌午我不在家吃饭。”我把最后一个萝卜扔进筐，泥土沾在脸上，凉得人清醒，“要是我到天黑还没回来……”
“胡说啥。”王婶打断我，往我兜里塞了个油纸包，还是温热的，“黄老太要是敢对你咋样，我就把她的桂花树苗全拔了。”她脸上带着笑，眼里却没笑意，“当年她的小孙子被蛇咬伤，是你背着跑了三十里山路找郎中，这份情，她不能忘。”
我心里暖了暖，又有点发沉。山里的情分是把双刃剑，能护着你，也能捆着你。黄老太要是真跟矿脉的事脱不开干系，这份情，她怕是早就掂量着该怎么舍了。
晌午的日头正好，晒得人暖洋洋的。我往黄仙谷走，路上碰见狐家的老狐狸，正指挥着小崽子们往谷里搬松果，见了我，眯着眼睛点了点头，尾巴尖在地上扫出个“安”字——看来红绳黄鼠狼把话带到了，黄老太暂时没打算动歪心思。
黄仙谷里飘着米酒香，老桂花树下摆着张石桌，黄老太坐在主位，穿着件深棕色的对襟褂子，头发梳得整整齐齐，用根银簪子别着。红绳黄鼠狼蹲在她脚边，爪子里捧着个小酒碗，见我进来，赶紧跳下石凳，往我手里塞了块蜜饯，是用野山楂做的，酸得人牙根发软。
“徐小子，坐。”黄老太指了指对面的石凳，声音透着股老树皮的沙哑，“昨儿个的事，谢了。”
我没坐，摸出怀里的铁牌，往桌上一放。锈迹斑斑的“官”字在阳光下泛着冷光，边缘的黑泥还没干透：“老太，这牌子从哪儿刨的？”
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