进了山，雪没到膝盖，每走一步都跟踩进棉花堆似的，拔腿得用蛮力。陈老头走在前头，蓝布褂子上落满了雪，看着倒像披了层白霜，可他脚下轻快，跟在平地上溜达似的，我这半大孩子跟在后头，喘得像拉磨的驴。
“爷，咱这是往哪去？”我冻得鼻子通红，说话直冒白烟。
“快到了。”老头头也不回，“那老伙计脾气怪，冬天不爱见人，今儿个给你面子，破例。”
我正想再问，脚下突然一滑，差点摔个狗吃屎。低头一看，雪地里露着半截黑木头，瞅着像块墓碑，可上面没字，倒刻着些歪歪扭扭的道道，跟我手腕上木头牌的纹路有点像。
“踩着啥了？”陈老头停下脚步。
“像块破木头。”我踢了一脚。
老头突然蹲下来，用手扒开周围的雪。那木头露出全貌，不是墓碑，是块半截的柱子，顶端雕着个模糊的兽头，看着像狼，又像熊，眼睛的位置是空的，黑黢黢的，像是在盯着人看。
“这是……”我刚开口，就听见柱子里传来“咔哒”一声，像是有啥东西动了。
“别碰。”陈老头按住我的手，眼神沉得像冰，“这是‘镇兽桩’，当年山里出了个不守规矩的玩意儿，被钉在这儿了。”
“啥玩意儿？”
“说了别瞎问。”老头站起身，拍了拍身上的雪，“走你的。”
再往前走，树越来越密，雪也小了，可空气里多了股味儿，不是松针的腥气，也不是雪的凉味儿，是股淡淡的腥甜，像生肉搁久了发酵。我鼻子灵，陈老头教过，这叫“阴腐气”，一般是死了很久的东西才会散出来，而且死得不安生。
“闻到了？”陈老头突然问。
“嗯，有点像咱村王屠户家夏天没卖完的猪肉。”
老头嗤笑一声：“比那邪乎。那老伙计就爱跟这味儿混，说是能提神。”
绕过一片歪脖子松，前头突然开阔了。雪地上有个黑乎乎的东西，看着像间小木屋，可走近了才发现，不是木头盖的，是用石头堆的，墙缝里塞着些干草，门是块大石板，上面爬满了冰碴子。
没等我们走到门口，石板“吱呀”一声自己开了，从里面滚出来个东西，圆滚滚的，落地还弹了两下。借着雪光一看，是个刺猬，比我见过的所有刺猬都大，跟个小土筐似的，背上的刺黑得发亮，尖上还挂着冰珠。
“陈老鬼，你可算来的。”刺猬开口了，声音跟我爷抽烟袋锅似的，呼噜呼噜的，“带个娃干啥？嫌我这儿不够挤？”
我愣了一下——这不是白仙吗？五大仙里的刺猬，按辈分，我得叫一声“白太爷”。可这白仙看着有点不对劲，它左眼上蒙着块破布，渗着黑血，像是受了伤。
陈老头没理它的话，指着我：“狗剩，叫白爷。”
“白爷。”我赶紧应了一声。
白仙歪着头瞅我，独眼里精光四射，突然“嗤”了一声：“原来是你这小崽子。出生那天我就在柴火堆上，你身上那股土气，隔着三里地都能闻见。”它顿了顿，又看陈老头，“你把他带来，是为了‘那东西’？”
陈老头点头：“他红绳发烫了，该见见世面。”
白仙突然激动起来，原地转了个圈，刺得地上的雪簌簌往下掉：“你疯了？他才多大！那东西要是醒了，别说他，你我都得搭进去！”
“醒不醒，由不得它。”陈老头声音冷了下来，“当年咱仨定下的规矩，它破了就得受罚。如今狗剩来了，正好做个见证。”
“仨？”我插了一嘴，“还有谁？”
白仙刚要说话，石板屋里突然传来一阵怪响，像是有人用指甲刮石头，“沙沙沙”的，听得人头皮发麻。白仙的刺瞬间竖了起来，独眼里满是警惕：“它听见了。”
陈老头往石板屋里瞥了一眼，从黑布包里掏出个东西，是个巴掌大的铜铃，上面刻着些看不懂的字，看着比他那蓝布褂子还旧。他摇了摇，铃铛没响，可我手腕上的红绳突然烫得厉害，像是揣了块烙铁。
“进去说。”老头抬腿就往屋里走。
屋里黑得伸手不见五指，陈老头不知从哪儿摸出个火折子，“呼”地一吹，火苗窜起来，照亮了半间屋。这哪是什么屋子，就是个山洞，石壁上湿漉漉的，挂着些冰棱，正中间的石头台上，躺着个东西。
那东西长条形，被黑布盖着，看着像根大木头，可火折子的光晃过去，黑布底下隐约显出鳞甲的纹路，还透着点青绿色，像极了柳仙（蛇）的皮，可又比我见过的所有蛇都粗，得俩人合抱才能围住。
“这就是你说的老伙计？”我小声问。
“算是吧。”陈老头盯着那东西，“它叫‘青甲’，当年是山里的柳仙头，跟我和白仙，还有……”他顿了顿，没说下去，“定下规矩，护着这山的脉气。可三年前，它突然犯了浑，伤了白仙的眼，还吞了山下屯子的一个娃。”
我心里一咯噔——山下屯子，不就是我三姑家那个屯子？三年前是有个娃丢了，说是上山采蘑菇没回来，最后只找着只鞋，原来……
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