他改变策略，不再试图攻击魇煞，而是通过赭鞭传递理解和共情的信息：“我们听到了你的痛苦...我们是来帮助的...”
令人惊讶的是，魇煞的攻势明显减弱了。它那不断变化的形态逐渐稳定下来，显露出一个被无数黑色锁链束缚的大地之灵的形象。
“大地之灵...”姜石年震惊了。传说中守护土地的自然之灵，竟然被瘟疫扭曲成了这副模样！
就在这时，幽都山深处传来一声愤怒的咆哮！魇煞仿佛接收到命令般，重新变得狂暴起来，再次发动猛烈的精神攻击！
这次的攻击更加狡猾和个性化——它不再制造恐怖幻象，而是挖掘每个人内心最深处的渴望和遗憾，制造出几乎无法抗拒的美好幻象。
羿看到家人健康快乐地生活；听訞看到自己成功研制出治愈瘟疫的完美药方；姜桓看到死去的战友们复活并与他并肩作战。
就连瑶姬也陷入了幻象：她看到母亲还活着，一家人幸福地生活在一起。
姜石年面对的诱惑最大：幻象中，他不仅成功治愈了瘟疫，还建立了繁荣的文明，人们尊他为永世的圣皇，永远感恩他的贡献。
“接受吧...这一切都可以成真...”诱惑的声音如同蜜糖般甜美，“只需要放弃抵抗，融入这片土地...”
姜石年感到自己的意志在一点点瓦解。这幻象太完美了，几乎满足了他所有的理想和抱负。
就在即将沦陷的瞬间，他猛地咬破舌尖，剧痛让他暂时清醒：“不！真正的进步需要付出代价，而不是这种虚假的馈赠！”
他毅然挥动赭鞭，不是攻击魇煞，而是击向自己的手臂！鲜血流出，染红了赭鞭。
“以血为誓，我，姜石年，绝不会沉溺虚假！”他的喝声如同惊雷，震醒了其他成员。
大家纷纷从幻象中挣扎出来，心有余悸。魇煞见攻击无效，发出愤怒的尖啸，化作一道黑风向幽都山深处退去。
危机暂时解除，但每个人都付出了代价。心智的对抗比肉体战斗更加消耗精力，大家都感到前所未有的疲惫。
“它逃走了...”羿喘息着说，“但我们还能继续吗？”
姜石年看向幽都山深处，目光坚定：“必须继续。现在我们知道，魇煞不是纯粹的邪恶，而是被扭曲的大地之灵。这或许是个转机。”
听訞检查了大家的状况，面色凝重：“心智侵蚀比想象中严重。即使幻象解除，那些植入的想法和诱惑还会时不时浮现。我们必须格外小心。”
果然，在接下来的路程中，成员们不时会恍惚片刻，显然还在与残留的幻象影响作斗争。
幽都之山的景象越发超现实。他们看到了被晶体完全包裹的村庄，居民们还保持着日常生活的姿态，却已变成永恒的雕塑；看到了河流中流淌的不是水，而是浓稠的黑暗能量；看到了天空中有巨大的阴影掠过，仿佛有什么不可名状的存在在监视着一切。
在一个山谷中，他们发现了更加令人心惊的证据：这里有着明显的人工建筑遗迹，似乎远古文明曾在此建立前哨站，试图研究或控制瘟疫能量，但最终失败了。
“看这些壁画。”姜石年指着一段尚未完全腐蚀的墙壁，“远古文明不是简单地封印瘟疫，而是试图理解和使用它...”
壁画显示，远古文明的祭司们通过某种装置从幽都山抽取能量，用于各种用途。但后来能量失控，反而被反噬。
“也许这就是瘟疫爆发的真正原因？”听訞推测，“不是自然现象，而是远古文明实验失控的结果？”
这个可能性让所有人心情沉重。如果瘟疫是人类自己引发的，那真是莫大的讽刺。
继续深入，他们来到了一个巨大的洞穴前。洞穴深处散发出强烈的能量波动，显然是幽都山的核心区域。
但洞穴入口被一道强大的能量屏障封锁，无法通过。
瑶姬感知后说：“屏障需要特定的‘钥匙’才能打开...某种纯净的地脉能量...”
姜石年想起禾谷村老祭司赠送的禾魂，取出来尝试。果然，禾魂的光芒与屏障产生共鸣，屏障暂时开启了一个入口。
就在他们准备进入时，身后突然传来熟悉的声音：“等等我！”
众人回头，震惊地看到本应死去的姜磐站在不远处，浑身是血但似乎活着！
“姜磐？你还活着？”姜桓惊喜地想要上前，被姜石年拦住。
“小心，可能是幻象。”姜石年警惕地说。
姜磐露出痛苦的表情：“神农民，我坠崖时被树枝挂住，侥幸生还...好不容易追上你们...”
他的说辞合情合理，表情逼真，甚至连伤口都看起来真实无比。
但姜石年注意到一个细节：姜磐的影子方向与其他人不一致。
“你不是姜磐。”姜石年沉声道，“你是魇煞的又一个幻象。”
“姜磐”的表情突然扭曲，发出刺耳的笑声：“聪明...但你能永远分辨真实与虚幻吗？”
幻象消失，但留下的心理影响却真实存在。每个人都忍不住想：如果真的遇到幸存者，他们还能相信自己的判断吗？
带着这个沉重的问题，小队踏入了幽都山的核心洞穴。
洞穴内的景象超乎所有人想象：这里不像山洞，而像一个巨大的生物体内！墙壁如同血肉般蠕动，地面覆盖着黏膜般的物质，空气中弥漫着浓重的有机质气味。
在最深处，他们看到了瘟疫的源头——一个巨大的、搏动着的黑暗心脏，无数能量脉络从中延伸出来，连接整个幽都山。
而守护在心脏前的，是一个他们从未见过的恐怖存在：它有着人形的轮廓，却由晶体和黑暗能量构成，眼中燃烧着冰冷的智慧火焰。
“欢迎，辨药者。”它发出直接侵入心智的声音，“我等你很久了。”
姜石年握紧赭鞭，直面这个可能是瘟疫本源的存在。
最终的对抗，即将开始。
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