蜷缩在卧牛巨岩的阴影下，时间仿佛被拉长。预想中的天崩地裂并未降临，那令人心悸的悸动与地面的微颤，在持续了约莫半炷香的功夫后，竟如同潮水般悄然退去，消失得无影无踪。
远方的天空，那抹诡异的绯红与闪烁的星辉也隐没不见，只剩下石林间永恒呜咽的风声，仿佛刚才的一切都只是集体产生的幻觉。
死一般的寂静笼罩着巨石后方，只能听到彼此略显粗重的呼吸声。
又过了许久，王远齐才小心翼翼地探出头，四下张望，脸上满是惊疑不定，“没…没动静了？刚才那是怎么回事？”
张魁缓缓放下一直紧绷着肌肉的肩膀，闷声道，“地脉异动？还是什么大妖路过？”他看向周猛，显然也拿不准。
周猛眉头紧锁，缓缓站起身，目光沉静地扫视着四周。天地间一片正常，除了那恼人的风声，再无任何异样。他沉吟片刻，摇了摇头，“不清楚，但这地方透着邪性，不管刚才是什么，尽快离开这片石林为上。”
李月儿也点头赞同，她轻轻吐出一口浊气，抚平有些紊乱的气息，“队长说得是，此地不可久留。”
洛灿默默感应了一下袖中的银璃，小家伙虽然不再剧烈躁动，但依旧有些不安地轻轻抓挠着他的手臂，显然之前的感应并非空穴来风。
他心中凛然，知道必有大事发生，他护着阿羽站起身，没有多言，一切听从周猛安排。
意见统一，队伍立刻行动起来，比之前更加小心谨慎地向着石林另一端快速穿行。每个人都恨不得立刻离开这鬼哭狼嚎之地。
在他们即将走出石林时，走在最前面的王远齐突然身形一顿，猛地打了个隐藏的手势，随即迅速缩回一块风化的石柱后面，脸上露出难以置信的狂喜之色，压低声音，激动得有些变调，“队…队长！快看那边！”
众人循着他指的方向，小心翼翼地借着石柱掩护望去。
只见石林边缘，靠近一处湿润的岩壁下方，生长着三株奇特的植物。植株不高，通体呈半透明的琥珀色，叶片如同冰晶雕琢，脉络清晰可见。
在植株顶端，各托着一枚龙眼大小、表面笼罩着一层氤氲白气的朱红色果实，散发出令人心神宁静的奇异清香，即便隔着一段距离，也能感受到其中蕴含的精纯灵力。
“冰…冰晶朱果！而且是快要成熟的！” 李月儿掩住小口，眼中爆发出夺目的光彩，“这可是二阶上品的灵药！是炼制多种筑基期丹药的主药之一，即便生服，对炼气期修士冲破瓶颈也有奇效！”
所有人的呼吸都瞬间粗重起来。二阶上品灵药！这对他们这些炼气期散修而言，简直是梦寐以求的宝物！周猛的眼中也闪过一丝灼热。
但是在那三株冰晶朱果不远处，一头体型庞大形似蜥蜴，头顶生有一根螺旋状独角，周身覆盖着厚重土黄色鳞甲的妖兽，正匍匐在那里假寐。其身上散发出的妖气雄浑厚重，达到了一阶巅峰，距离二阶也只有一步之遥！
“是厚土蜥！这东西皮糙肉厚，力大无穷，还能操控土石，极其难缠！” 张魁一眼认出了这妖兽，脸色凝重。以他们小队的实力，拿下这头厚土蜥并非不可能，但必然要付出不小的代价，甚至有人受伤。
周猛的眼神在冰晶朱果和厚土蜥之间来回扫视，贪婪与理智激烈交锋。他在迅速评估风险与收益。
在他权衡之际，洛灿低沉的声音在他耳边响起，带着一丝提醒的意味，“周道友，侧后方，有人。”
周猛心中一凛，面上不动声色，眼角余光顺势扫去。果然，在侧后方另一片石林的阴影中，隐约能看到几道模糊的人影，同样收敛着气息，显然也发现了这里的状况。
“看来，盯上这果子的，不止我们一家。”周猛的声音冷了下来，原本有些意动的神色迅速恢复冷静。
王远齐、张魁和李月儿也立刻察觉到了另一队人的存在，脸色都变得难看起来。螳螂捕蝉，黄雀在后的道理，他们再清楚不过。
对方似乎也意识到自己暴露了，不再隐藏。阴影中，缓缓走出了五道身影。为首者是一名面色蜡黄、眼神阴鸷的中年修士，同样是炼气八层修为，气息与周猛在伯仲之间。他身后跟着四人，修为从炼气六层到七层不等，整体实力与周猛小队相差无几。
两支队伍隔着几十丈的距离，遥遥对峙，气氛瞬间变得剑拔弩张。冰晶朱果的清香依旧诱人，但此刻却仿佛成了催命的毒药。
那黄脸修士皮笑肉不笑地率先开口，声音沙哑，“呵呵，真是有缘。几位道友也看上了这几枚果子？不过，这头厚土蜥可不是善茬，单凭哪一方，想拿下它都不容易，搞不好还得赔上几条人命。”
他顿了顿，阴冷的目光扫过周猛等人，“不如，我们暂时联手？先解决了这头畜生，至于果子嘛……到时候再各凭本事，如何？” 他话说得看似公道，但那闪烁的眼神和身后几人隐隐形成的包围态势，无不透露着不怀好意。
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