林晚星突然捂住胸口弯下腰，喉头泛起的腥甜压不住地往上涌。
顾衍辰立刻扶住她，指尖触到她后背的冷汗，三枚玉佩的光芒下意识裹住她：“撑得住吗？刚才的冲击伤了你的灵脉。”
“没事。”林晚星咳出一口血沫，灵脉之珠的微光在掌心流转，“这点伤不算什么，先去核心区域。”她抬头看向河对岸，龙穴入口的黑气比之前更浓，隐约能听到噬龙者压抑的喘息。
顾明远捡起族谱，快步跟上两人，刚踏上河岸就被脚下的东西绊了一下。借着岩壁荧光看去，竟是具穿着黑袍的尸体，黑袍袖口绣着“噬”字纹身——是噬龙者的信徒。
尸体胸口有个贯穿伤，伤口边缘泛着黑气，显然是被邪物所杀。林晚星蹲下身，指尖碰了碰尸体的皮肤，冰凉僵硬，却还没到完全腐烂的程度：“死亡时间不超过三个时辰。”
顾衍辰皱眉打量四周，河岸的碎石上散落着数把染血的短刀，刀刃上的毒液还在泛着绿光，不远处还有两具信徒尸体，死状与第一具一模一样，都是被黑气贯穿胸口。
“是噬龙者杀的。”顾衍辰指着尸体旁的黑色爪痕，爪痕深浅不一，边缘的石屑还带着新鲜的裂痕，“他在清理没用的手下，或者……”
他的话没说完，灵脉之河突然剧烈震动，河底的碎石翻滚，之前沉入河底的巨型石像残骸突然炸开，黑气从残骸中涌出，凝聚成数只半人高的怪物，怪物浑身裹着湿滑的石屑，眼窝中跳动着绿火。
“是石像残骸滋生的邪祟！”顾明远翻着族谱大喊，“噬龙者在利用石像的灵脉之力造怪！”
怪物嘶吼着扑来，利爪带着河水的腥气抓向林晚星。她刚要催动灵脉之珠，就感到后背一阵刺痛，之前被冲击伤到的灵脉突然反噬，光芒瞬间黯淡。顾衍辰见状，立刻将她护在身后，盾牌横挡，利爪撞在盾面上的脆响震得他手臂发麻。
“我来牵制，你们找机会过去！”顾衍辰猛地发力将怪物推开，三枚玉佩同时爆发金光，形成一道光墙暂时挡住怪物群。他回头看向林晚星，眼神坚定，“别管我，激活龙穴核心要紧！”
林晚星咬着牙摇头，灵脉之珠突然与她的血脉共鸣，暖光顺着血管流遍全身，后背的刺痛竟缓解了大半：“要走一起走，我们是守护者，不是逃兵。”她握紧顾衍辰的手，两人掌心的光芒交织，形成比之前更盛的光柱。
光柱扫过之处，怪物瞬间被净化，黑气消散在空气中，只留下满地石屑。顾明远趁机翻到族谱关键页，指着龙穴入口的石壁：“入口有封印，需要用两族血脉同时解锁！”
三人刚冲到入口前，岩壁突然震动，两侧弹出数根带刺的石桩，石桩上缠着发光的藤蔓，藤蔓顶端的尖刺泛着毒液的绿光。顾衍辰挥盾挡住尖刺，盾牌被刺中之处立刻泛起黑气，显然毒液能侵蚀灵脉之力。
“是最后一道机关！”顾明远急得满头大汗，“族谱说解锁封印时不能被机关攻击，否则会触发反噬！”
林晚星看着不断逼近的石桩，突然想起母亲教她的灵脉引导之法。她拉过顾衍辰的手，将灵脉之珠的光芒注入他体内：“用我们的血脉之力引动玉佩，强行冲开机关！”
两人掌心相贴的瞬间，顾苏两族的血脉之力与三枚玉佩共鸣，金光化作巨龙形状，撞向石桩和藤蔓。藤蔓被金光灼烧发出滋滋声，石桩应声断裂，碎石飞溅中，龙穴入口的封印终于亮起，露出里面幽深的通道。
“快进去！”顾衍辰推着两人冲进通道，刚转身要跟上，就被身后的怪物利爪抓伤后背，黑袍瞬间被鲜血染红。他闷哼一声，借着冲力扑进通道，入口的封印自动闭合，将怪物挡在外面。
通道内壁的荧光矿石比之前更亮，照亮了地上的一串血脚印，血脚印从入口一直延伸到深处，与信徒尸体的血迹颜色一致。林晚星扶着顾衍辰，指尖触到他后背的伤口，能摸到爪痕的深浅：“伤得很重，先处理一下。”
“不用。”顾衍辰按住她的手，目光投向通道深处，那里的黑气中隐约有个人影，“你听。”
微弱的呻吟声从黑气中传来，不是噬龙者的喘息，而是带着痛苦的人声。三人快步上前，借着荧光看清人影——竟是被绑在石柱上的萧夜！
萧夜浑身是伤，左手腕的胎记处嵌着一枚黑色的钉子，黑气正顺着钉子钻进他体内，他看到三人，干裂的嘴唇动了动：“衍辰……晚星……小心……他在等你们……”
林晚星刚要上前解开绳索，顾衍辰突然拉住她，指尖指向萧夜的眼底——那里藏着一丝不易察觉的黑气，与噬龙者的气息一模一样：“他被控制了。”
话音刚落，萧夜突然狂笑起来，眼底的黑气彻底爆发，身体以诡异的角度扭曲：“顾衍辰，你果然够警惕。”他的声音变成了噬龙者的沙哑腔调，“不过你们还是晚了，龙穴核心的灵脉之力，我已经吸收了七成！”
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