飞机降落在迪拜国际机场时，铁柱透过舷窗看到了一片金色的世界。阳光炙烈地照在沙漠上，远处那些奇形怪状的高楼大厦在热浪中微微晃动，像海市蜃楼一般虚幻。
老板，这地方热得跟蒸笼似的！二狗一边擦汗一边抱怨，咱们那儿的三伏天跟这一比，简直就是小清新。
铁柱笑了笑，整理了下西装领带。这套西装是王师傅特意为他赶制的，用的是最好的丝绸，绣着暗纹的龙形图案。此刻他却觉得这身行头像个枷锁，勒得他喘不过气。
来接机的是个包着头巾的当地男子，自称阿卜杜勒。他开着豪华轿车，一路上热情地介绍着迪拜的风土人情。
赵先生，您的作品在我们这里很受欢迎。阿卜杜勒的英语带着浓重的口音，特别是那些刺绣，太精美了！就像...就像沙漠中的花朵！
铁柱心里暗自嘀咕：这比喻倒是挺别致。他望着车窗外飞驰而过的风景，突然有种不真实感——一个农村出来的穷小子，居然跑到迪拜来谈生意，这要让老家的人知道，非得惊掉下巴不可。
会谈地点安排在帆船酒店顶层的会议室。两位侍者缓缓推开厚重的会议室大门，一股混合着名贵乌木沉香与旧钞气息的冷风扑面而来。铁柱下意识地眯了下眼，以适应那极致的奢华：巨大的水晶吊灯将光芒碎成无数金色光斑，洒满整个空间，墙壁贴满了繁复的金叶纹饰，地上铺着厚厚的波斯地毯，吞噬了所有脚步声。
对方公司的代表已经等候多时。为首的是一位身着传统白袍的中年男子，介绍说是公司的副总裁。他并未起身，只是微笑着示意他们落座，那笑容像经过精确计算，礼貌却带着居高临下的疏离。他身旁的团队成员们低声用阿拉伯语交谈，目光锐利地扫过铁柱和他的团队。
赵先生，我们对贵公司的传统工艺非常感兴趣。副总裁开门见山，我们希望能获得中东地区的独家代理权。
铁柱正要回答，二狗抢着说：独家代理？那得看你们能吃下多少货了！我们现在的订单都排到三个月后了！
副总裁微微一笑，露出雪白的牙齿：数量不是问题。我们看重的是质量，特别是那些手工刺绣...他顿了顿，意味深长地说，我们愿意出三倍价格，买断你们的所有手工制品。
会议室里顿时安静下来，只有空调系统低沉的嗡鸣和金饰反射光芒的细微闪烁。铁柱能听到自己的心跳声，咚咚咚地敲着鼓点。三倍价格！这诱惑太大了，大得让人头晕目眩。
但他很快冷静下来：副总裁先生，我们的手工制品不仅是商品，更是文化的传承。如果被独家买断，其他地区的顾客就买不到了...
四倍。副总裁面不改色，他身后一位穿着阿玛尼西装、显然是财务顾问的男子适时地翻开一份预先准备好的合同草案，纸张摩擦的声在此时显得格外刺耳。而且我们可以预付全部货款。
二狗在一旁猛扯铁柱的衣角，手指因为用力而关节发白，他几乎要从椅子上弹起来，眼睛瞪得跟铜铃似的，用只有两人能听到的气声急促地说：柱哥！四…四倍啊！够咱全村盖楼了！就差没替老板答应了。
对方团队所有人的目光都聚焦在铁柱脸上，那不再是简单的打量，而是带着审视和施压的灼灼注视。铁柱深吸一口气，强迫自己保持镇定：这不是钱的问题...
那是什么问题？副总裁挑眉，据我所知，贵公司刚刚上市，需要漂亮的财报来稳定股价。我们的条件，应该很有吸引力。
这话戳中了铁柱的软肋。上市后，公司的每一个决策都关系到无数股民的利益，再也不能像以前那样随心所欲了。
这样吧，铁柱想了想，我们可以优先供应，但不能独家代理。而且...他顿了顿，我希望在中东设立工作室，聘请当地工匠，传授他们中国传统工艺。
这个反提议让副总裁愣住了。他显然没料到铁柱会提出这样的条件。
很有意思的想法。副总裁沉吟道，不过，你们的技术愿意对外传授？
文化因交流而精彩。铁柱微笑道，我们愿意分享，同时也想学习贵国的传统工艺。比如这些精美的挂毯...他指着墙上的艺术品，如果能将中国刺绣与波斯挂毯工艺结合，一定会产生奇妙的效果。
这个提议让会谈气氛顿时活跃起来。双方约定先进行小规模合作试点，如果成功再扩大合作范围。
从会议室出来，二狗急得直跳脚：老板，四倍价格啊！您怎么就拒绝了呢？
铁柱望着窗外繁华的迪拜街景，轻声道：二狗，你还记得咱们合作社刚成立时的样子吗？
当然记得！那会儿穷得叮当响，连买个缝纫机都要凑好久钱...
是啊。铁柱感叹道，那会儿咱们就明白一个道理：有些东西，比钱更重要。现在上市了，这个道理更不能忘。
二狗似懂非懂地点点头。
接下来的几天，铁柱带着团队参观当地的纺织作坊，学习阿拉伯传统工艺。他发现这些工艺精湛无比，尤其是金线刺绣和挂毯编织，有很多值得借鉴的地方。
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