初夏的晨光透过新安装的玻璃窗，在车间地板上投下明亮的光斑。铁柱站在车间中央，看着崭新的电动缝纫机整齐排列，银白色的机身泛着冷冽的光泽。空气中弥漫着新布料和机油混合的特殊气味，这是现代化生产的气息，却也让铁柱心中泛起一丝说不清道不明的怅惘。
老板，新机器都调试好了。二狗兴奋地跑过来，额头还挂着汗珠，您看看，这速度比老机器快了三倍不止！就这一台，一天能完成以前三天的活！
铁柱点点头，手指轻轻抚过冰冷的机器外壳：效率是高了，但总觉得少了点什么。他的目光投向角落里的老师傅们，你看王师傅，还在用那台老伙计。
二狗不以为然：老板，您就是太念旧了。现在都什么时代了，机器肯定比人手快啊！那些老师傅的手艺再好，一天能缝几件衣服？
这时，周姐急匆匆地走来，脸色凝重：老板，出问题了。新招的那批年轻工人，说什么都不愿意跟老师傅学手艺。她压低声音，我刚才听见几个小年轻在洗手间抱怨，说学那些老古董手艺是浪费时间。
铁柱的心一沉：把他们叫到办公室来。
不一会儿，三个二十出头的年轻人怯生生地站在铁柱面前。为首的小张鼓起勇气说：老板，我们不是不尊重老师傅。但是现在都自动化了，学手工缝纫有什么用？客户又看不出来区别。
看不出来？铁柱拿起两件样品，你们摸摸看，这件是机器压的边，这件是王师傅手工缝的边。手感一样吗？
小张摸了摸，嘴硬道：是有点不一样，但客户会在意吗？价格才是关键啊！
就是，另一个年轻人附和，有那工夫学手工，不如多研究怎么提高机器效率。
铁柱正要说话，王师傅颤巍巍地推门进来：老板，别为难孩子们了。他转向几个年轻人，眼神慈祥却坚定，孩子们，我像你们这么大的时候，也觉得老师傅的手艺过时了。可现在明白了，机器做得再快，也做不出手工的灵气。
他拿起一件旗袍，指着领口的盘扣：这种盘扣，机器压得出来吗？就算做得形似，能有这种神韵吗？
小张嘟囔：可是这种扣子做起来太费时间了，一天也做不了几个...
费时间？王师傅突然激动起来，好东西哪有不费时间的？你们以为手艺活是什么？是流水线上的产品吗？
就在这时，李老板急匆匆进来：柱子，省城大商场的林经理来了，说要谈合作！
会客室里，林经理开门见山：赵老板，我们商场想引进你们的品牌，不过有三个条件。他伸出三根手指，第一，价格降百分之二十；第二，包装换我们商场的标志；第三，简化工艺，那些费时的手工环节全部用机器代替。
铁柱还没开口，跟进来的周姐先急了：这怎么行！我们的特色就是手工工艺，都改用机器，和别的品牌有什么区别？
林经理轻笑一声：周经理，现在市场竞争这么激烈，活下去才是硬道理。你们那些传统工艺，说得不好听点，就是故步自封。
二狗在一旁小声嘀咕：其实林经理说得也有道理，先活下去再说...
闭嘴！铁柱突然喝道，吓了二狗一跳。他转向林经理，语气平静却坚定：林经理，感谢您的厚爱。但铁柱牌之所以是铁柱牌，就是因为我们坚持传统工艺。这三个条件，恕难从命。
林经理愣住了，显然没料到会被拒绝：赵老板，你可想清楚了！我们商场全省有十几家分店，这个合作机会多少人求之不得！
我想得很清楚。铁柱站起身，我们要做的是传承，而不是又一个贴牌加工的普通品牌。请回吧。
送走林经理后，会议室里炸开了锅。
老板，您太冲动了！二狗急得直跺脚，这可是省城最大的商场啊！
李老板也叹气：柱子，我知道你重视传统，但也要考虑现实。现在订单不足，资金周转都成问题了。
就连周姐都犹豫了：其实...其实我们可以折中一下，部分产品用机器...
不行！铁柱斩钉截铁，一旦开了这个口子，以后就收不住了。我们要坚持自己的特色！
这时，王师傅突然开口：老板，我...我有个想法。所有人都看向老人，我们可以开辟两条生产线：一条用新机器做大众产品，保证产量和效益；另一条保留手工工艺，做高端定制。这样既保住饭碗，又不丢手艺。
这个提议让铁柱陷入沉思。良久，他点点头：就按王师傅说的办。但是，他环视众人，高端定制必须是真正的精品，不能砸了招牌。
新的生产模式很快建立起来，但问题接踵而至。年轻工人不愿意学手工，老师傅们又跟不上新机器的节奏，两条生产线产生了明显的割裂。
一天，矛盾终于爆发了。小张在操作新机器时，不小心把王师傅刚手工绣好的面料弄脏了。王师傅心疼得直哆嗦：这...这是我花了三天时间才绣好的啊！
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