回店的路上，他经过那片正在建设的新区。高楼拔地而起，脚手架林立，工人们像蚂蚁一样忙碌着。他突然想起自己刚进城时，也是在工地上推砖搬瓦。
那时的他，最大的梦想就是有朝一日能拥有一间属于自己的裁缝铺。现在梦想实现了，他却面临着新的选择。
回到店里，他发现母亲正在教二狗缝纫技巧。老人耐心地指导着，二狗学得认真。周姐则在整理布料，见到他回来，急忙迎上来。
老板，刚才又来了几个订单，我都记下了。她递过账本，眼神中带着询问。
铁柱翻看着订单，突然问道：周姐，如果我们要扩大规模，你觉得该怎么做？
周姐愣了一下，认真地说：我觉得，咱们可以慢慢来。先多请一两个手艺好的师傅，等业务稳定了，再考虑扩大店面。她顿了顿，毕竟，质量才是根本。最近因为赶工，已经有两件衣服需要返工了。
母亲也走过来：柱子，你爹常说过，饭要一口一口吃，路要一步一步走。别太着急。
铁柱看着她们，心中豁然开朗。是啊，他之所以能有今天的成绩，靠的就是踏实和信誉。若是贪图快钱，反而可能失去最宝贵的东西。
第二天，他回绝了服装厂的合作提议。经理很意外，甚至提出可以提高分成比例，但铁柱态度坚决。
谢谢您的好意，但我还是想靠自己一步步来。他平静地说。
经理悻悻而去后，李老板不知从哪儿冒了出来，拍手称赞：好小子！有骨气！我就知道你没看错人。
铁柱笑了笑：李叔，您就别取笑我了。不过，有件事真想请您帮忙。
说吧！只要我能办到。
我想请您和其他几位老板一起，咱们成立个裁缝合作社。铁柱眼中闪着光，资源共享，订单分包，利润按劳分配。这样既能接大单，又能保证质量。
李老板愣住了，随即哈哈大笑：好主意！真是好主意！这样谁也不吃亏，还能把市场做大。
说干就干。铁柱立即联系了其他几家裁缝店的老板，大家对这个提议都很感兴趣。经过几次商议，县城裁缝合作社正式成立，铁柱被推选为理事长。
然而，合作社的运营并不顺利。首先是资金问题。接大单需要先垫付布料和人工成本，几家小店都拿不出太多流动资金。铁柱咬牙用自己的积蓄垫付了第一笔款项，但这也让他的个人经济状况捉襟见肘。
其次是人员调配问题。各家店的老师傅都有自己的做事习惯，很难统一标准。有一次，因为两批货的针脚密度不一致，差点被客户退货。
最头疼的是设备问题。老旧的缝纫机经常出故障，维修费用不菲。铁柱计算过，买新机器的钱，够支付三个工人一年的工资。
老板，又坏了一台！一天早上，二狗哭丧着脸报告，张师傅那台老机器彻底罢工了。
铁柱叹了口气：先把活分到其他机器上，我去找人修。
维修师傅来看过后直摇头：这机器太老了，零件都配不到了。不如买台新的划算。
铁柱看着账本上所剩无几的余额，眉头紧锁。这时，母亲悄悄把他拉到一边，递过来一个布包：柱子，这是娘攒的一点钱，你拿去应应急。
铁柱推开母亲的手：娘，这怎么行！这是您的养老钱！
拿着吧。母亲坚持道，你爹要是还在，也会这么做的。咱们是一家人，有难同当。
正当铁柱为资金发愁时，之前那个服装厂经理又来了，这次带着更优厚的条件：赵老板，听说你们最近遇到些困难？我们厂可以提前支付三成定金，怎么样？
这个条件确实诱人。有了这笔定金，眼前的困难都能解决。但铁柱想起周姐打听到的消息，还是婉言谢绝了。
转机出现在一个周末。铁柱去银行咨询贷款事宜，碰巧遇到中学王校长。王校长听说他的困难后，笑着说：你怎么不早说？学校正好有一笔扶持小微企业的专项资金，我可以帮你申请。
在王校长的帮助下，铁柱顺利申请到了一笔低息贷款。虽然数额不大，但足够购买两台新缝纫机和周转资金了。
有了新设备，生产效率大大提高。铁柱又聘请了两位下岗女工，由周姐统一培训，确保手艺标准统一。
合作社的业务逐渐走上正轨，不仅本县的订单源源不断，连邻县的单位也慕名而来。
一天晚上打烊后，铁柱独自留在店里结算账目。月光透过窗户洒进来，照亮了父亲的照片。他轻轻擦拭着相框，轻声说：爹，您看到了吗？儿子没有走捷径，但也把生意做大了。
相片中的父亲微笑着，仿佛在为他骄傲。
这时，母亲端着热汤进来：柱子，歇会儿吧，别太累了。
铁柱接过汤碗，热气腾腾的汤温暖了他的手，也温暖了他的心：娘，等这批订单做完，我想带您回趟老家。给爹修修坟，再看看乡亲们。
母亲的眼睛湿润了：好，好。你爹要是知道你现在这么有出息，一定很高兴。
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