秋阳透过新糊的窗纸，在水泥地上投下菱花纹路。
刘璃（秦淮茹）站在纺织厂家属院深处的小院里，指尖拂过刷了靛蓝油漆的门框。
这是个闹中取静的所在——院墙爬满枯藤的独门小院，两间正房是新改的，带个巴掌大的灶披间，屋檐下甚至还挂着前任住户留下的风干玉米。
团团扒着刘璃的碎花布包袱，黑眼圈凑近门缝猛嗅：“姐姐！新家的木头味像雨后竹林！”
胖爪子指着东厢房：“雨水妹妹住那间对不对？窗台有糖纸闪光呢！”
刘璃忙捏住它圆耳朵悄声叮嘱：“小点声，姐姐能听到！”
堂屋里，何雨柱正把最后一口樟木箱扛进屋。红漆方桌、榆木衣柜一应俱全，连炕席都是崭新的芦花纹。
他抹了把汗笑道：“师傅把压箱底的人情都用上了！厂里管后勤的老赵是他师弟，特意给咱们拨的婚房。”
说着从怀里掏出个油纸包，层层揭开是两枚芝麻烧饼：“快垫垫，师傅在后头整治席面呢。”
正说着，陈万山洪亮的嗓门撞开院门：“柱子！把井水镇的冬瓜搬进来！”
身后师娘端着青花大海碗，鲜香直往人鼻尖钻。
秦淮茹忙去接，却被师娘挡开手：“新娘子别沾油星！今儿就请了纺织厂食堂张主任和柱子几个师兄弟，没外人。”
灶披间很快烟火蒸腾。陈万山的炒勺在铁锅上叮当脆响，青椒肉丝在火光里翻飞如金线。
张主任捏着酒杯倚门笑：“老陈，柱子这新房可比你那丰泽园学徒宿舍强多喽！”
陈师傅刀尖一挑，雕成玉兰花的胡萝卜落进汤碗：“要不怎么拼着老脸去争？原先那三间瓦房……”
炒勺突然往墙根水缸重敲一记：“叫何大清白瞎了十年光景！”
席间骤然寂静。何雨柱攥着酒壶的手指关节发白，喉头滚动两下才出声：“得亏…得亏淮茹提醒我给爹去信。”
他从怀里掏出电报拍在桌上，纸角带着汗渍：“爹说每月寄十块给雨水，整整五年六十个月！”
团团惊得在刘璃肩上倒仰：“六百块！够买十车竹笋啦！”
刘璃忙用意识轻弹它脑门，面上却温温柔柔给张主任布菜：“也是凑巧。前些天见雨水袄子短了半截，想着给爹捎个信添件冬衣，谁成想……”
“谁曾想扯出条蛀虫！”陈万山“啪”地折断手中葱段，“钱都进了易中海兜里！今早我去邮局查凭证，汇款单签收栏全是他狗爬字！”
张主任酒杯往桌上一顿：“老易？他不是总接济院里孤寡？”
师傅冷笑：“拿别人家骨血钱充善人？柱子成亲半句贺喜没有，怕是心虚！”
酒过三巡，宾客散尽时暮色已浓。
何雨水蹲在门槛上数蚂蚁，见刘璃收拾碗筷，突然小声问：“嫂子，咱们不回家喂芦花鸡了吗？”小姑娘辫梢垂在洗白的衣领上，细得像初春柳枝。
何雨柱抓起抹布狠擦桌子，木纹里沁出深色水痕：“家？易中海把爹给你的抚养费全吞了！六百块够买多少只鸡？”
抹布摔进水盆溅起老高：“六百块啊雨水！够你念完初中！”
院里槐树叶沙沙作响。何雨水猛地站起，旧布鞋踢翻了蚂蚁窝：“所…所以我饿着肚子捡煤核那年，他端给贾家的猪肉炖粉条…”
月光下小脸煞白，“是用我的钱买的？”
刘璃湿手在围裙上擦了擦，揽过小姑娘单薄的肩往屋里带。
炕沿铺着大红鸳鸯被，她变戏法似的从枕下摸出个牛皮本：“瞧。”
本子上工整写着“何雨水成长基金”，首页贴着张崭新存单。
“抚养费讨回来以后，嫂子就全存这儿，往后每月嫂子再添五毛。”
指尖又翻过一页：“爹新寄的一百块置办了这个—”
变魔术般亮出串黄铜钥匙，两片钥匙头用红绳系成同心结。
“西单信托商店的租约！”她把钥匙塞进何雨水掌心，“咱家老屋租给街道办托儿所了，月月有租金。”
钥匙冰得小姑娘一哆嗦，泪珠子突然砸在同心结上：“嫂子…嫂子不嫌我是拖累？”
蹲在炕柜顶的团团急得啃爪子：“姐姐快哄哄她！”
秦淮茹笑着捏何雨水鼻尖：“傻丫头，赶明儿你考上女一中，嫂子还得给你缝新书包呢！”
转头瞪何雨柱：“杵着当门神？还不烧水给妹妹烫脚！”
何雨柱“哎”了声往灶间跑，差点被门槛绊倒。
铁壶在煤炉上咕嘟冒泡时，他偷眼望见西厢窗纸透出的人影——刘璃正给妹妹梳头，木梳蘸着桂花油划过枯黄发梢。
月光突然被云吞没，他慌忙去摸洋火，却听见灶膛里“噗”地轻响。
半颗烤得焦香的红薯从柴灰里滚出，掰开后蜜汁淌了满手。
何雨水举着红薯窜出来，烫得左手倒右手：“哥你藏吃的了！”
焦脆的香气里，秦淮茹倚着门框笑：“雨水可看好了，这是你哥捂了半辈子的甜心呢。”
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