“杨岳呢?”
“杨督师在京营整训,已得知消息,派人来问是否要调兵驱散。”
皇帝摇头:“驱散?那不正坐实了朕宠信奸佞、压制言路?让他们跪。跪到他们自己起来为止。”
“可这样下去,朝野议论……”
“议论?”皇帝转身,眼中闪过怒意,“他们不就是想让天下人议论吗?好,朕就让他们跪个够!
王承恩,传旨:百官叩阙,忠义可嘉。赐每人姜汤一碗,棉垫一个。
告诉他们,朕听着呢,跪到想明白了,再起来说话!”
这是反将一军。你不是要博忠名吗?朕给你!但你要跪,就跪出个样子来。
王承恩领旨出去安排。不多时,宫门打开,太监们抬着姜汤、棉垫出来,一一分发给跪着的官员。
这举动让黄道周等人措手不及——皇帝不怒不斥,反而“关怀备至”,这戏还怎么演?
“黄大人,”一个年轻御史低声道,“陛下这是……”
“稳住!”黄道周咬牙,“陛下越是这样,越说明心虚!咱们跪的是大义,跪的是祖宗法度!喝!”
他端起姜汤一饮而尽,将碗重重摔在地上。其余官员见状,也纷纷效仿。
一时间,午门外碗碎声此起彼伏,像一场荒诞的仪式。
消息传到文华殿,首辅李标正与次辅钱龙锡商议对策。
“虞山兄,”李标揉着太阳穴,“这样下去不是办法。百官叩阙,本朝少有。若传到地方,天下人会怎么想?”
钱龙锡沉默片刻,缓缓道:“首辅,您真觉得陆铮有反意吗?”
李标一怔:“这……他确有跋扈之处,但说反意,尚无实据。”
“那为何清流如此拼命?”钱龙锡又问,“真是为社稷?还是因为陆铮动了他们的利益——陕西的田,江南的盐,还有京营的缺额?”
这话问得直白。李标长叹:“兼而有之吧。但无论如何,朝局不能乱。清军虽暂退,但未远遁。若此时内斗……”
“所以得有人出面转圜。”钱龙锡起身,“首辅,我入宫一趟。”
“你?”
“我去劝陛下,也给清流一个台阶下。”钱龙锡整理衣冠,“陆铮不能动,至少现在不能动。
但陛下可以下旨申饬,让陆铮‘自省’,也给清流一个交代。至于跪着的那些人……”他顿了顿,“我去劝他们起来。”
李标看着他:“虞山兄,你这是要两面不讨好。”
“总得有人做。”钱龙锡苦笑,“这大明江山,不能毁在党争上。”
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