陆铮眼中寒光闪烁。这很可能是一次精心策划的“事故”，目的就是打击龙安府军工的声誉，破坏讲武堂的形象。
甚至成为攻击陆铮“急功近利、不顾士卒性命”的口实。对手的狠辣与时机把握，超乎预料。
果然，不到半个时辰，正在档案房“啃”账册的郑元清和赵文康，便“恰好”从带路小吏“慌张”的窃窃私语中，“意外”得知了讲武堂发生“严重事故”的消息。
郑元清精神一振，与赵文康交换了一个意味深长的眼神。查了几天铁板一块的账目，正愁无处下口，这岂不是天赐良机？
“史大人，”郑元清放下账册，脸上露出恰到好处的“关切”与“凝重”，“下官方才听闻，讲武堂似乎发生了意外？
可有士卒伤亡？此事关乎军心士气，更关乎朝廷对边镇武备的关切，不知可否容下官等前往一观，也好……如实向朝廷禀报？”
史可法心中暗叹，知道此事已无法遮掩，脸上却是一片沉痛与严肃：“确有不幸。伯爷已亲赴处理。
二位上差既有此意，下官便陪同前往。只是现场混乱，伤员救治要紧，还望二位体谅。”
当郑元清、赵文康在史可法陪同下赶到讲武堂校场一侧时，现场已被控制。血迹已被粗略清洗，但仍残留刺目的暗红。
空气中有淡淡的硝烟和血腥味。陆铮正站在一旁，面色沉静如水，听着赵三铁满头大汗的低声汇报。
孙应元脸色铁青，按刀而立。周围军官、学员皆屏息凝神，气氛压抑。
郑元清看到那支炸得扭曲变形、染血的残破火铳被单独放置在一块白布上，心中一阵快意。
他上前几步，对陆铮拱手：“伯爷，发生此等惨事，下官等亦感痛心。不知……这火铳，可是龙安府所出？
为何会突然炸膛？是工匠疏忽，还是……材质有瑕？” 他的问题，句句直指要害。
所有人的目光都集中到陆铮身上。阳光有些刺眼，他鬓角新添的几丝白发在光线下异常清晰。
陆铮知道，此刻的回答，至关重要。这不仅关乎一次事故的定性，更关乎龙安府的声誉，讲武堂的威望，乃至他陆铮治下的“整备”成果，是否经得起检验。
一场由账册掀起的无声博弈，因这突如其来的血色意外，骤然升级到了台面之上，变得尖锐而危险。
……
次日午后，阳光依旧刺眼，照在校场边缘那滩未洗净的血迹和扭曲的火铳残骸上，泛着一种令人心悸的光泽。
郑元清的质问声在压抑的空气中显得格外清晰，带着一种猎手终于发现猎物破绽般的锐利。
所有人的目光都聚焦在陆铮身上。孙应元的手指按在刀柄上，骨节微微发白；史可法面色沉凝，眼神快速扫过赵三铁；周围的军官学员更是大气不敢出，空气中弥漫着紧张与不安。
陆铮缓缓转过身，面对郑元清。他的脸上没有预想中的惊怒或慌乱，反而是一种近乎冰冷的平静。
他没有立刻回答郑元清的问题，而是先对旁边肃立的军医官沉声问道：“伤员情况如何？”
军医官连忙躬身：“回伯爷，重伤学员已用上好的金疮药止血包扎，碎骨已初步固定，性命无虞，但右手……恐难恢复如初。
面部伤口亦深，所幸未伤及目，然破相难免。另两名轻伤学员已处理妥当。”
陆铮默默点了点头，这才将目光转向郑元清，声音平稳却带着一股不容置疑的力量：“郑郎中问得好。铳是龙安府所出新式燧发铳。至于为何炸膛——”他顿了顿，目光如电般扫向浑身发抖、面如死灰的匠作大使赵三铁，“赵大使，你查得如何了？”
赵三铁噗通一声跪倒在地，以头抢地，声音带着哭腔和巨大的恐惧：“伯爷！卑职有罪！卑职万死！这铳……这铳的铳管……有问题！”
“说清楚！”陆铮语气陡然转厉。
“是！是！”赵三铁哆哆嗦嗦地举起手中几块从残骸上拆下的、略显异常的金属碎片，“伯爷，诸位大人请看！正常铳管，即便炸裂，断口纹理亦有一定之规。
但这几处关键部位的裂口，边缘有细微的、不自然的灼蚀痕迹和脆裂纹！
这……这不像普通铸造或锻打瑕疵，倒像是……像是……”他咽了口唾沫，几乎不敢说下去。
“像是什么？”陆铮追问，声音冷得像冰。
“倒像是……在关键部位，被人事先用酸类或其他东西做过手脚，使其金属变脆！然后在连续击发的热力与压力下……”赵三铁伏地不敢抬头。
“哗——”现场一片低低的惊呼。如果是单纯的工匠疏忽或材质不佳，那只是管理或技术问题。但若是“事先做手脚”，那性质就完全不同了——这是破坏，是阴谋！
郑元清和赵文康的脸色也变了。他们本想借此攻击陆铮治下军工的质量问题，却没想到扯出了“人为破坏”的可能。这潭水，瞬间变得更深、更浑了。
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