一行人在沙地上飞驰。
由于马匹的性能太好，行进速度太快，经验最丰富、依旧担任了领队职责的故风，干脆计划直接越过沙漠上的第一个补给站，而是连夜赶到第二补给站进行休息。
明天则直接穿越沙暴走廊，并跳过走廊对面的补给站，前往沙漠边缘的最后一个站点。
等到第三天，便可以正式进入北境了。
事实也是如此。
当一行五人带着风沙与疲惫，从沙漠中穿出之时，第三天都还没过完。
这已经堪称是神速了。
但众人也都急需休息，尤其是西恩，身板最弱的他连骑马都晃晃悠悠，明显有支撑不住的嫌疑，说不定什么时候就会一头栽下来昏睡。
所幸此时也已经进入到战区，和以前金沙湾好不容易在沙漠以北建立出的那点儿单薄的、全线遭袭的根据地不同，在帝国后续援军进驻后，整个阵线都得到了前所未有的加强，甚至还稍稍反推了一部分地盘。
现在双方刚刚经历完一场旷日持久的大战，都在舔舐伤口的阶段，对抗烈度并不大，因此有大量士兵驻扎并巡逻的寒鸦集，便成了最安全的休息点。
不会有什么恶魔使徒在这里发动袭击。
寒鸦集依旧采用封闭式管理，好在几人都有金沙湾开具的通行证明，勘验过后便可安然入内。
战线已经不在这里了，寒鸦集也成了一个大型的‘兵员集散中心’，前线参谋总部在此设立，每天都有无数战士从前线轮换下来休息，整座城市也依靠着畸形的战时经济逐渐繁荣起来。
上次在这里居住时，整座城市如同死城，仅有中心区域有一点点人生活，剩下到处都是风化破烂的房子，佣兵们随便修缮一下便可入住。
而此时已经眼见着繁华起来，沿街到处都是热火朝天的铁匠铺，娼妇们站在门檐下，冲每一位路过的人抛媚眼，赌场、酒馆、大排档之类都能形成一条街的规模。
消费的主力群体，是从前线退下来歇整的士兵们，从激烈的战场退下来后，大部分人要做的都是尽全力发泄自身过剩的荷尔蒙，庆祝自己又活过了一段服役周期，并为下一个周期可能到来的死亡做准备，力争不留任何遗憾。
于是汇聚起的各类商人们，便合力将寒鸦集打造成了一个巨大的销金磨坊。
暮空甚至还有看到有店铺的标识角落里，刻着一个熟悉的标志。
“嚯，你爸、咱爸的生意还真是无处不在啊？”
她向另一匹马上无精打采的小哥搭话。
就得时不时和他说两句，否则堂堂传奇施法者走着走着睡着从马上甩下去，传出去岂不要被人笑话死。
西恩强睁着眼抬头：“什么？”
“喏喏喏~”暮空指着一家赌场：“那就是。”
看看人家这钱赚的，多嚣张。
军部将钱发给士兵，士兵们再从这些消费中，将钱送回来。
“也不能这么说，”西恩是学过纹章学的，打量一圈后，又指出几个招牌：“那边一定是来自五色湖某位贵族的生意，这个是密银花家族的，看到那个隐藏在酒杯液体里面的银荆棘条纹了吗？然后看这个应该是南加家族……至于这个，唔，虽然不知道来自何方，但也一定不是普通人开的，看看那枚银币上的图案，明显是个倒置的纹章样式。”
故风轻夹马镫跟上几人，面露不屑：“要是没点儿关系，谁会允许你在这儿开店的？现在那么多贵族率兵北上支援，看到这种风水宝地，都一定想分一杯羹。”
说着控马走到最前面：“呸，一点儿都不自由。”
“要是完全自由的话，这座城怕是会成为一个罪恶之都啊。”暮空都能想象得到，商人们为了榨取士兵身上最后一克朗都会发生什么事情。
西恩短暂说了几句话后，精神又迅速疲惫下来，打了个长长的哈欠：“什么时候休息啊？”
“快了快了，到下条街再说，得找个安静的地方。”故风不紧不慢的回应。
这条街上是有旅店，不过那都是为了皮条生意服务的，根本就没办法正常住人休息。
让满脑子污秽的孙子听见那种声音也就罢了，要是让纯洁的孙媳听到被污染了怎么行？而且难保孙子不会因为那些莺莺燕燕的动静，又开始去折磨孙媳。
所以她的目标是总参谋部附近，那边一定有接待过往正常旅客，或是面向贵族与高级将领的宾馆。
…………
没发生什么喜闻乐见的事情，由于是两块大陆之间的战斗，汇聚于此的大小贵族多如牛毛，即便是最精于纹章学的老学究，都不一定能认得全谁是谁，更别提那些宾馆的服务人员了。
只要能穿个人模狗样的，别是个老兵油子德行，他们就一律放行。
价格倒是很贵，不过现在也不是省钱的时候。
刚一进屋，还未等撂下行李，西恩就直接扑倒在床上：“好累啊，这次可以一直休息到明天吧？”
他光是说了一句话，就已经快要合眼进入梦乡了。
“嗯嗯，现在才下午呢，你有的睡了，”暮空帮他脱下衣裤，盖好被子：“放心睡吧，等到了晚饭我再喊你。”
北境的春季，体感上与金沙湾的冬天差不多。
西恩接连打了几个呵欠，总感觉缺点什么，又睁开眼：“你就不累么？”
“我累什么，咱体质棒着呢！”暮空拍拍胸脯，竖起大拇指。
事实上整支队伍，除了小哥这个身板弱的魔法师以外，其他人都还好。
若是放以前，她可能也有些坚持不住，但近些年经过恶魔与日冕之主对体质上面的多重加强，她对于疲劳的阈值已经大大提高。
“那……”西恩眼中饱含期待：“那你现在要做什么？”
暮空：“我在想要不要去看看咱爸和咱妈。”
主要是看看白姨，过年都没见过一面呢。
“看他们做什么，等你解除了契约，返程路上再探望不迟，”西恩饶有介是点头：“你现在应该抓紧时间休息。”
小精灵这次懂了，脱了外衣，乖巧钻入被窝，任由熟悉的臂弯将自己箍住。
西恩满足叹息：这次对味了。
暮空本想着将小哥哄睡之后去洗洗澡，从沙漠穿行出来，满是风沙泥泞，身上很脏的呢，怪难受的。
但刚被搂住没两分钟，她就不由自主打了个哈欠。
算了，睡吧。
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