“军令如山！”
这四个字从朱元璋口中砸出来时，江风恰好卷过旗舰的桅杆，将帆布吹得猎猎作响。可那风声再烈，也盖不住这四字里淬着的寒意，像四柄烧红的烙铁，狠狠烫在每一个红巾军士兵的心头。中军帐里的烛火被风掀起一角，将朱元璋棱角分明的脸照得忽明忽暗，他按着案几的手指关节泛白，指节叩击木板的声音，比帐外的浪涛更让人窒息。
“强攻，午时三刻，再冲一次。”他的声音没有丝毫起伏，仿佛在说一件与己无关的小事，“不计伤亡，务必撕开一道口子。”
帐外的江面上，雾气还未散尽，带着一股潮湿的腥气。采石矶的轮廓在雾中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽，张开着吞噬生命的巨口。元军的水寨层层叠叠，木楼高耸，箭窗里隐约可见闪烁的刀光，炮口黑洞洞地对着江面，仿佛随时都会喷出致命的火焰。
常遇春站在自家战船的甲板上，手指紧紧攥着腰间的朴刀，指节因为用力而发白。冰冷的江风吹在他脸上，带着水汽的寒意渗入骨髓，可他却感觉不到丝毫寒冷，只有一股焦躁的火气在胸腔里翻腾，几乎要将他烧得炸开。
他看到不远处的甲板上，一个年轻的士兵正蹲在角落里，用一块破布小心翼翼地擦拭着手中的长枪。那士兵看起来不过十六七岁，脸上还带着未脱的稚气，眼神却已经蒙上了一层与年龄不符的疲惫。他的动作很慢，仿佛每擦一下都耗尽了全身的力气，擦着擦着，肩膀就微微耸动起来，压抑的呜咽声顺着风飘过来，像一根细针，刺得常遇春心口发疼。
“哭什么！”一个粗哑的声音响起，是队里的老兵王二牛。他走过去，重重拍了拍那年轻士兵的肩膀，“男子汉大丈夫，上了战场就别掉眼泪！你爹娘还在家等着盼着你立功受赏呢！”
那年轻士兵猛地抬起头，脸上满是泪痕，嘴唇哆嗦着：“牛哥……我怕……我真的怕……刚才冲锋的时候，我亲眼看到李大哥……他就在我旁边，一支箭射穿了他的喉咙……血喷了我一脸……”他说着，突然捂住脸，放声大哭起来，“我不想死啊……我还没娶媳妇呢……”
王二牛的脸色也沉了下来，他张了张嘴，想说些什么，最终却只是叹了口气，从怀里掏出一个干瘪的窝头，塞到那年轻士兵手里：“吃点东西吧，有力气才能活下去。”
常遇春别过头，不忍再看。他知道，这样的场景在军营里随处可见。自从攻打采石矶以来，红巾军已经发起了七次冲锋，每一次都像撞在一堵铜墙上，被弹回来时，总要留下满地的尸体和哀嚎的伤员。
“呜——呜——呜——”
冲锋的号角再次响起，凄厉的声音划破江面的宁静，像一只绝望的野兽在嘶吼。常遇春看到不远处的几艘战船上，士兵们强撑着站起身，互相搀扶着，踉踉跄跄地走向船头。他们的盔甲上沾满了血污和泥浆，有的手臂上缠着布条，渗出血迹，有的一瘸一拐，显然已经带伤，但他们的眼神里，却没有丝毫退缩。
“弟兄们！跟我冲啊！”一个队长模样的汉子嘶吼着，拔出腰间的大刀，率先跃向滩头。
“杀啊！”
“为了活命！冲啊！”
士兵们的呐喊声此起彼伏，却透着一股悲壮。常遇春握紧了朴刀，指节因为用力而发白，他感觉自己的心脏在胸腔里疯狂地跳动，几乎要蹦出来。他渴望冲上去，渴望加入那支冲锋的队伍，哪怕战死沙场，也比这样眼睁睁看着弟兄们送死要好。
可他不能。
他只是一个普通的士兵，没有指挥权，没有调动队伍的权力。他只能站在这里，像一个旁观者，看着自己的弟兄们像麦子一样被元军的刀箭收割。
“轰轰轰——！”
几声巨响传来，震得战船都在摇晃。常遇春抬头望去，只见一艘冲锋在前的战船被元军的火炮击中，船身瞬间裂开一个大洞，火焰和浓烟冲天而起。碎片和尸体像雨点一样从空中落下，溅起一片片血色的水花。
一个熟悉的身影从空中划过，那是他同村的兄弟狗子。常遇春眼睁睁地看着狗子落入江中，连一声呼救都没来得及发出，就被汹涌的江水吞没。
“狗子——！”常遇春嘶吼着，声音因为激动而沙哑。他猛地向前冲了几步，想要跳下去救人，却被身边的几个士兵死死拉住。
“春哥！别冲动！下去也是送死啊！”
“是啊，春哥，江水太急了，根本救不上来！”
常遇春挣扎着，双眼赤红，像一头愤怒的野兽。他看着那片被染红的江水，心中充满了无力感。他有一身使不完的力气，有一腔报国的热血，可在这残酷的战争面前，他却像一只蝼蚁，只能眼睁睁看着自己的兄弟一个个死去。
“春儿，你这是在做什么？”一个温和的声音在身后响起。
常遇春猛地转过身，看到刘伯温正站在不远处，手里拿着一把折扇，静静地看着他。刘伯温穿着一身青色的长衫，在这充斥着血与火的军营里，显得格外格格不入。
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