天还没亮透，澶州城北的野地里已经能听见铁器磕碰的声响。
耶律德光坐在一匹黑马上，用马鞭子指了指远处灰蒙蒙的城楼，问旁边的人：“杨光远那封信，你们还记得吧？”
旁边一个契丹将领抹了把脸，说：“记得。说晋人饿得前胸贴后背，走路都扶墙。”
“那城头上怎么站着那么多人？”耶律德光眯起眼，“还都站得挺直。”
将领没说话，心里想：您问我，我问谁去。
他又看了一眼城头，果然，晋军的旗帜一面接一面，跟菜园子里刚插的篱笆似的，整整齐齐。晨风一吹，旗角哗啦啦响，声音不大，但听着让人心里发闷。
耶律德光把马鞭往靴筒里一插，扭头对身后喊：“把那个送信的找过来。”
送信的是个汉人小校，叫刘三，原是杨光远帐下的，跑得满头汗。他连滚带爬到了马前，还没站稳，耶律德光就问：“杨光远说晋人饥疲，到底饥成什么样？你给朕说清楚。”
刘三咽了口唾沫：“回陛下，杨将军信上说……说晋军已经断粮多日，士兵每日只能喝两顿稀粥，走路打晃，连甲胄都穿不动，很多人把兵器当了换米吃。”
“当兵器？”耶律德光笑了一声，“那他们城头上拿的是什么？锄头？”
刘三哪敢接话，只把脑袋埋得更低。
旁边另一个契丹老将萧敌鲁忍不住了，低声说：“陛下，杨光远那人，嘴里能跑马。他说晋人饿得走不动，可咱们一路过来，沿途村子里的百姓跑得比兔子还快，哪像没力气的样子？”
耶律德光脸色沉了一下。他这个人有个毛病，容易信人，尤其容易信那些主动投过来的人。杨光远当初信誓旦旦，说只要大军一到，晋军自己就会垮。现在可好，晋军没垮，他的脸色先垮了。
“传令下去，埋锅造饭。”耶律德光一挥手，“吃完了，去试试这澶州城到底是不是纸糊的。”
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澶州城里，石重贵正坐在一把太师椅上，由两个宦官往他身上套铠甲。
那铠甲是祖上传下来的，黄澄澄的，看着威风，穿起来却沉得要命。石重贵试着抬了抬胳膊，觉得像扛了一袋米，忍不住说：“这玩意儿穿上，还怎么骑马？”
景延广站在一旁，手里捧着个茶盏，不紧不慢地说：“陛下，您是御驾亲征，重在气势。穿得越重，士兵们看着越踏实。”
“可朕穿着它，连腰都直不起来。”石重贵站起来走了两步，铁片互相撞击，叮叮当当，活像一口移动的钟。
景延广放下茶盏，走过来帮他正了正肩甲：“陛下，直不直腰是小事。今日一战，若您能立在城头，让十万晋军看见您的黄袍，便是胜了一半。”
石重贵看了他一眼：“景大人，朕有一事不解。”
“陛下请讲。”
“杨光远那厮说咱们晋人饿得拿不动刀。朕这些天吃得也不好，可拿起刀来砍个把时辰，应当还成。你说他这是什么意思？”
景延广笑了一下：“杨光远自从投了契丹，就靠编故事过日子。他说咱们饿得扶墙，耶律德光才肯发兵。要是他说咱们顿顿吃肉，契丹人还来吗？”
石重贵也笑了：“有道理。那今日就让他看看，咱们扶墙不扶墙。”
说完，他迈步往城楼走。刚走了两步，铠甲太重，膝盖一软，差点摔了。旁边一个亲兵赶紧扶住。景延广在后面小声补了一句：“陛下，还是扶着点墙吧。”
石重贵没回头，只“哼”了一声。
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上午的阳光很好，把澶州城北的旷野照得明晃晃的。两军列阵，鼓声一起，震得人耳朵发麻。
契丹骑兵先动了。
黑压压的马队像涨潮的水，从北面漫过来，马蹄踢起的尘土遮了半边天。晋军这边，石重贵站在城头，黄袍被风吹得翻卷，他竭力让自己站得稳当，可手心全是汗。
他转头对景延广说：“景大人，朕觉得这场面比想象中……大。”
景延广低声说：“陛下放心，越大越好。契丹人远道而来，最怕久战。咱们只要把阵脚稳住，拖到天黑，他们自己会乱。”
“万一他们不乱呢？”
“那也得先打打看。”
城下，前军已经接上了。
晋军步兵排成方阵，长枪如林，硬生生挡住契丹骑兵的第一波冲锋。马撞在枪尖上，人从马背上飞出去，惨叫声和铁器碰撞声混在一起，稠得化不开。
一个晋军小兵叫王柱，是澶州本地人，当了三年兵，从没见过这么大的阵仗。他握枪的手一直在抖，嘴里骂骂咧咧：“他娘的，早知道当兵这么要命，当初不如跟我二叔去贩枣。”
旁边一个老兵听见了，一边捅翻一个契丹兵，一边回他：“贩枣？你以为贩枣就不碰见契丹人？他们连枣带车都要！”
王柱没空再说话，一个契丹骑兵举着弯刀冲过来，他下意识把枪往前一挺，枪尖刺进马肚子，那马嘶鸣一声，连人带马摔在地上。王柱也被带得踉跄两步，还没站稳，另一个契丹兵又扑了过来。
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