南海紫竹林的潮声刚漫过第七级石阶，观音菩萨忽然抬手按住了耳畔的璎珞。那串由南海珍珠与千年珊瑚缀成的耳饰，正随着某种无形的律动轻轻震颤，每一颗珍珠里都回荡着不同的声息 —— 有婴儿坠地时第一声啼哭，带着对世间的懵懂；有垂危老人临终前的叹息，藏着对尘世的眷恋；还有深山中樵夫与山雀的对答，粗粝的嗓音混着清脆的啾鸣，在珠壁上撞出细碎的回音。
“善财，” 菩萨指尖在珍珠上轻轻一点，那串璎珞忽然化作流光，在她掌心凝成一只白玉色的法螺，“你听这娑婆世界的音声，可有什么不同？”
善财童子连忙将琉璃灯搁在莲台边缘，侧耳细听时，耳廓微微泛红。他听见远处渔船归港时的号子声，夹杂着鱼贩讨价还价的争执；听见山村里母亲唤儿回家的呼喊，混着顽童追逐打闹的喧嚷；还有寺庙里晨钟暮鼓与经咒的交织，却在某个瞬间被一声绝望的哭喊割裂。“师尊，” 他攥紧了袖口，指节泛白，“这些声音里…… 藏着好多苦。”
菩萨将法螺凑近唇边，吹了个极轻的调子。那声音初时如微风拂过竹林，细碎的沙沙声里，紫竹林的竹叶忽然齐齐转向东方；渐渐转为山泉叮咚，莲台周围的池水泛起涟漪，游鱼纷纷聚拢过来，吐着泡泡应和；最后化作千佛诵经，金光从法螺口溢出，在水幕上凝成 “耳根圆通” 四个古篆。
“当年在楞严法会，” 菩萨放下法螺，指尖抚过螺身的螺纹，那里还残留着诵经时的余温，“阿难尊者问如何圆通，我曾言 ‘此方真教体，清净在音闻’。你看这法螺，能纳万声，亦能化万声。” 她说话时，法螺忽然自行旋转起来，螺口对准的方向，水幕中浮现出一个盲眼的琴师，正坐在破庙里调弦，琴弦生锈的摩擦声像钝刀割着麻布。
善财凑近水幕，看见那琴师的手指在琴弦上摸索，每一次按弦都偏了半寸。他的眼窝深陷，睫毛早已脱落，唯有指尖的老茧记录着与琴弦相伴的岁月。“他…… 他看不见琴弦，” 善财的声音有些发紧，“怎么还能弹琴？”
法螺忽然发出一声清越的鸣响，穿过水幕落在破庙的梁柱上。琴师猛地抬起头，空洞的眼眶对着声音来处，枯槁的手指在琴弦上一顿，竟准确无误地按住了宫音。“是哪位善知识在此？” 他喉头滚动着，声音嘶哑得像被砂纸磨过，“我这把老琴，已有三年没发出过像样的调子了。”
菩萨的声音透过水幕传来，带着法螺的清润：“心盲则眼盲，心明则眼明。你指尖的茧子记得琴弦的位置，为何不信它？”
琴师愣住了，手指悬在琴弦上方微微颤抖。他曾是当地有名的乐师，女儿生前最爱的便是他弹的《平安谣》，每逢月夜，小姑娘便坐在他身边，跟着琴声哼唱。他曾许诺，要弹一辈子《平安谣》给女儿听，可三年前的瘟疫夺走了女儿的性命，从此他心魔缠身，再难弹出完整的曲子，琴弦生锈，正如他尘封的心。此刻法螺的余韵还在庙里回荡，他刚触到琴弦便想起女儿临终的咳嗽声，心神大乱之下，一根琴弦骤然崩断。法螺妙音再次缓缓响起，这次音波中映出女儿稚嫩的幻影，小姑娘笑着拍手：“爹爹弹《平安谣》最好听，要一直弹呀”。琴师望着幻影，泪水浸湿衣襟，渐渐放下执念，重新换弦调试，从“被妙音触动”到“主动释然”，指尖的颤抖渐渐平息。
“当 ——” 琴弦被按住的刹那，发出一声饱满的宫音，像一滴晨露落在青石板上。接着是商音、角音、徵音、羽音，五个音符连成一段简单的旋律，正是那首久违的《平安谣》，与菩萨方才吹的调子隐隐相合。破庙外的雨忽然停了，阳光从窗棂漏进来，照在琴弦上的尘埃，像无数跳动的金粒。
善财看着水幕中重新绽放笑容的琴师，忽然明白师尊为何总说 “音声是心的镜子”。他蹙眉发问：“师尊，世间音声繁杂，有苦有怨、有嗔有怒，弟子如何才能在嘈杂音声中守住本心？”
观音轻声回应：“非不听，非强压，而是听而不执，观而不随——如潮声漫过石阶，听其来，任其去，不被苦音扰心，不被乐音牵念，耳根不被音声束缚，便是耳根圆通的真谛。”
善财正欲再问，法螺却剧烈震颤起来，螺口喷出的金光忽然扭曲，水幕中浮现出一片火海 —— 那是西域的一座城池，正在战火中燃烧，哭喊声、厮杀声、房屋倒塌声混在一起，像无数把钝锯在拉扯听者的神经。
“是黑风老妖在作祟。” 菩萨将法螺托在掌心，螺身的温度骤然升高，“他修炼的 ‘魔音贯耳’ 能勾起众生的嗔恨，让凡人自相残杀。” 水幕中，一个披甲的将军正举刀砍向投降的俘虏，他的眼神赤红，嘴里嘶吼着模糊的咒语；城墙下，母亲为了争夺半块饼，将邻居的孩子推到了火里；连寺院里的和尚，也抄起了木棍，与闯入的乱兵扭打在一起。黑风老妖的魔音起初压制法螺妙音，西域城池的厮杀更烈，甚至有士兵不受妙音影响、继续挥刀。
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