南海的晨雾还未散尽，普陀洛迦山脚下的海岸线已传来细碎的叩拜声。第一缕晨曦穿透云层，洒在一群身着粗布衣裳的信徒身上，他们双手合十，每迈出三步，便双膝跪地，额头轻触地面，动作虔诚而坚定。为首的是一位中年男子，他赤裸着双脚，脚掌早已被砂石磨出伤痕，却依旧目光灼灼地望着前方普陀山的轮廓，口中低声念诵着 “南无观世音菩萨”，声音沙哑却充满力量。
这是人间自发组织的 “三步一拜朝山队”，从江南水乡出发，历经三个月的跋涉，终于抵达了普陀山脚下。队伍中既有白发苍苍的老者，也有稚嫩的孩童；有失去亲人的寡妇，也有曾作恶多端却真心悔改的浪子。他们怀揣着各自的祈愿，以最虔诚的方式，向着心中的圣地前行。
“张大哥，歇会儿吧，你这脚伤再不处理，怕是撑不到紫竹林了。” 队伍中的一位妇人看着为首男子流血的脚掌，眼中满是担忧。她手中提着一个布包，里面装着简单的草药，是队伍中众人共用的药品。
被称作张大哥的男子缓缓起身，摇了摇头，脸上露出一抹坚定的笑容：“王嫂，不碍事。这点伤痛，比起菩萨对我们的恩情，又算得了什么？我答应过家中的孩儿，一定要亲自到普陀山，为他祈求平安，这点苦我还能扛得住。” 他口中的孩儿，三年前得了一场怪病，遍寻名医无果，后来听闻普陀山的观音菩萨能救苦救难，便抱着试一试的心态，带着孩儿的信物，加入了朝山队。
王嫂看着他眼中的坚定，不再劝说，只是默默从布包中取出草药，递给旁边的少年：“小虎，你去帮张大哥敷上草药，轻点，别弄疼他。”
小虎是队伍中最年轻的成员，年仅十二岁，父母在洪水中离世，是张大哥收留了他。他接过草药，小心翼翼地蹲下身，将草药敷在张大哥的脚伤上，动作轻柔却熟练。“张大哥，等我们见到菩萨，我一定要求菩萨，让你的脚伤快点好起来，也求菩萨保佑，让我能找到失散的妹妹。” 小虎的眼中满是期待，他从怀中掏出一个小小的布偶，那是妹妹失踪前最喜欢的玩具，也是他唯一的念想。
张大哥轻轻摸了摸小虎的头，语气温和：“会的，菩萨一定会听到你的祈愿。只要我们心怀虔诚，定能如愿以偿。”
就在这时，远处传来一阵马蹄声。一队身着铠甲的士兵骑着马，朝着朝山队的方向驶来。为首的将军面容严肃，目光扫过朝山队的众人，眉头微微蹙起：“你们是什么人？为何在此阻塞道路？”
张大哥连忙走上前，躬身行礼：“将军，我们是前来普陀山朝拜的信徒，以三步一拜的方式，向观音菩萨表达敬意。若有打扰之处，还望将军海涵。”
将军闻言，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了严肃：“如今边境不宁，我等奉命在此巡逻，保护普陀山的安危。你们这些平民百姓，不在家中好好生活，却来此朝拜，若是遇到危险，该如何是好？”
王嫂连忙说道：“将军，我们虽是平民，却也知晓菩萨的慈悲。如今人间虽有动荡，但只要我们心怀善念，向菩萨祈求，定能获得庇佑。而且，我们一路走来，遇到了许多好心人，也感受到了佛法的力量，这点危险，我们不怕。”
将军看着众人眼中的虔诚，心中微微触动。他想起自己的母亲，也是一位虔诚的佛教徒，每日都会在家中供奉观音菩萨，祈求家人平安。他沉默片刻，翻身下马，对着朝山队的方向躬身行礼：“是本将唐突了。你们放心，我会命士兵在周围巡逻，保护你们的安全，让你们能顺利前往普陀山朝拜。”
张大哥等人闻言，心中满是感激，纷纷向将军道谢。将军则带领士兵，在朝山队周围散开，形成一道保护圈，护送着他们朝着普陀山前行。
与此同时，在普陀山的半山腰，一群特殊的朝拜者也正在进行三步一拜。他们身着灰白色的僧袍，正是来自魔界道场的魔众，在赤尻魔子的带领下，朝着紫竹林的方向前行。为首的赤尻魔子，双手合十，每迈出三步，便郑重地跪地叩拜，额头触碰到地面时，眼中满是虔诚与忏悔。
“赤尻大哥，我们真的能得到菩萨的原谅吗？” 队伍中的一位年轻魔众小声问道，他曾经跟随魔尊作恶，双手沾满了鲜血，如今虽已悔改，却依旧对自己的过往充满愧疚。
赤尻魔子缓缓起身，看着年轻魔众，语气温和却坚定：“只要我们真心悔改，心怀善念，菩萨定会原谅我们。我曾经也是作恶多端，甚至在东海龙宫作乱，可菩萨依旧给了我悔改的机会，让我能潜心向佛。如今，我们以三步一拜的方式前来朝拜，就是要向菩萨证明我们的决心，也是向那些被我们伤害过的生灵忏悔。”
年轻魔众闻言，眼中的愧疚渐渐消散，取而代之的是坚定的信念。他深吸一口气，继续迈出脚步，每一步都走得格外郑重，仿佛在为自己的过往赎罪。
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