殿外传来整齐的跪拜声，金线蟒靴踏过门槛时带起一阵松墨香。
曲应策站在碧纱橱前，先是规规矩矩地向太皇太后行了礼：孙儿给皇祖母请安。
礼毕，他的目光不由自主地往床榻方向飘去，又硬生生收回。
玄色龙袍下的手指无意识地摩挲着玉扳指，另一只手背在身后，指尖在掌心轻叩着不规则的节奏。
谢采女...他的声音比平日上朝时高了半调，尾音却微妙地发紧，病况如何了？
太皇太后眯起眼睛，看着孙儿挺得笔直的脊背，故意不接话。殿内一时静得可怕，只听见铜漏滴答作响。
曲应策的喉结滚动了一下。
他的目光在屋内四处游移，最后定格在案几那碗凉透的药汤上。
药都凉了也不喝...他冷笑时眼角微微抽动。
苏公公见状连忙上前：谢采女，见了陛下怎不行礼...
我有陛下默认皇后娘娘特许。她指尖缠绕着被角金线，在晨光中勾出细碎金芒，免除一切宫廷礼仪。
皇祖母年事已高。曲应策转身时带起一阵凛冽的龙涎香，语速快得反常，低等嫔妃不该多做打扰。既然谢采女已醒，就先...
皇帝！太皇太后的凤头杖重重杵地，你倒是说说，为何不给天歌饭吃？
老太太一把掀开锦被，谢天歌寝衣下纤细的身量若隐若现，看看！皇宫里娇养了十五年的姑娘，被你糟践成什么样子！
谢天歌慌忙裹紧被子，耳尖泛起薄红：太皇太后！您怎么老是这样...
皇帝喉结滚动了一下，袖中的手攥紧又松开。
他忽然抓起药碗，舀了勺已经凉透的药汁：不过是两顿未进膳...鎏金勺子在碗沿刮出刺耳的声响，她自己身子弱，怨不得旁人。
谢天歌白了一眼曲应策，缓缓辩驳道：有人当年在雪地里差点冻死，是谁背着你走了三十里地才捡回一条命？她挑了挑眉，那时候怎么不嫌我身子弱？
曲应策如遭雷击般后退半步，玄色龙袍撞翻了鎏金灯树。晃动的光影里，他下颌绷成锋利的弧线。
行了！太皇太后横杖隔开两人，天歌的住处哀家已定下，就住贤妃的景华宫偏殿，那里地方大。
不行。皇帝突然冷声打断，她刚出禁闭就牵涉命案，在朕眼皮底下尚且如此...
他目光扫过慕容笙留下的轮椅痕迹，声音又冷三分，住进嫔妃居所，还不知要掀起什么风浪，我看还是住在窥天榭合适。
谢天歌冷笑出声：陛下已经大赦天下了，我不是你的犯人。
谢天歌！曲应策暴喝出声，却在太皇太后森冷的目光中生生刹住。
他转向老太太时，语气已恢复帝王威仪，只是眼角仍泛着红：孙儿是为后宫安宁考虑。
太皇太后冷笑：皇帝若真顾虑后宫安宁，当年就不会...老太太突然刹住话头，凤头杖重重敲地，天歌既已赦免，再拿前事说道就是皇帝的不是。按制住贤妃处正好，也正好验证一下她是不是真心改过了。
苏公公突然小声插嘴：可贤妃娘娘那边...
轮到你说话了？太皇太后一杖扫过去，吓得老太监扑通跪地。
曲应策面色阴沉，指节在袖中捏得发白，却终究不敢违逆太皇太后的意思。
他沉默片刻，忽然话锋一转，冷声道：皇祖母，后宫乃嫔妃居所，慕容笙身为外臣，频繁出入实在于礼不合。
他目光扫向殿内阴影处，虽未见慕容笙身影，却似已察觉他的存在，语气愈发锐利：请皇祖母收回赐予他自由出入后宫的金令。若他真有事需入后宫，也该按规矩递折子，经天禄司通传。
谢天歌指尖倏地攥紧锦被，指节泛白。
太皇太后却笑了一声，慢悠悠道：皇帝多虑了。阿笙年少时跟着天机军南征北战，哀家是想看都看不到一眼。哎，如今他腿脚不便，上不得战场。哀家这些年身子也越发不好了，没几年活头了。才特许他随时入宫看看我这老太婆，也顺便调理调理哀家这身子骨。她顿了顿，意味深长地补了一句，怎么，皇帝是忘了阿笙的腿是怎么废的？还是皇帝觉得哀家这条老命，不值得破这个例！
谢天歌突然蹙眉，心里一顿。
曲应策被噎住，面色更加难看。他薄唇紧抿，半晌才硬邦邦道：孙儿不敢。
两个请求接连被驳回，他胸膛起伏，显然怒极，却又无可奈何。
太皇太后摇摇头，又变成了一脸慈祥的模样，上前拉起他的手道：“走走走，既然你来了，今日便陪皇祖母打一局叶子牌。你要是赢了，哀家中午留你在这用膳，再把你父皇那只玲珑机扩鸳赐给你。”
曲应策未推却，被太皇太后拉着大步朝殿外走去，却在门口顿住，头也不回地丢下一句：谢采女，好生用饭。语气生硬，像是被迫完成任务一般，莫要再饿晕了，害朕被皇祖母责骂。
谢天歌敷衍地了一声，连眼皮都懒得抬。
待殿门重重关上，脚步声渐远，慕容笙的轮椅才从屏风后的阴影处缓缓滑出。
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