灵堂内外白幡猎猎，哀乐未歇，贾政与王夫人跪在棺前，听见“宸皇贵妃驾到”这一声唱喏，两人猛地一颤，眼中瞬间爆发出求生的精光！
他们猛地抬头，脖颈绷得僵直，嘴唇已经张开，眼看就要放声哭喊、当众翻案，只要喊出贾母是假死、他们被挟持，皇贵妃女儿一定会救他们！
“拦住！”
蒹葭低喝破空，声音冷得像冰。
贾赦二话不说，箭步上前，铁钳般的手一把扣住贾政后颈。
蒹葭同时拧住王夫人胳膊，两人力道狠绝，硬生生将挣扎尖叫的二人往内室拖去！
衣襟摩擦声、俩人的痛呼声、桌椅碰撞声挤在一处，空气瞬间绷紧到极致，每一秒都像在刀刃上擦过。
“快！”
温女医端着迷药碗冲上来，指尖都在发颤。
小刀子、小匕首如两道黑影窜出，反手扣住二人肩膀，死死按在椅子上！王夫人眼珠暴突，喉咙里挤出“嗬嗬”的破音，嘴刚一张，苦涩的药汁便被狠狠灌进咽喉！
呛咳声被死死堵在喉间，药汁一滴不剩灌下肚去。
贾政拼命蹬腿，眼神疯狂，可不过三息，药效如雷霆般砸下，四肢猛地一软，眼神涣散，头一歪，彻底昏死过去。
“抬走！快！”
打手们如鬼魅般冲入，七手八脚将两人抬上床榻，盖好被子，下一秒便全数撤空，连脚印都没留下。
玉玔、鸳鸯立刻补位，垂首立在床边，装作贴身伺候。
小刀子、小匕首飞速换上丫鬟服饰，钉在门口，指尖都藏着短刃，只待有人靠近便动手。
整套动作在一呼一吸间完成，没有半分停顿。
就在房门轻轻合上的刹那，明黄仪仗的脚步声已经踏过府门！
环佩叮当、宫扇如云、太监尖声唱喏，震得窗纸都在发颤。
宸皇贵妃，已经进了二门！
贾赦胸口剧烈起伏，死死攥着拳，指节泛白，盯着门外越来越近的仪仗，声音压得极低，带着压不住的紧绷与杀机：“妃子吊唁，我朝开国从无先例……这昏君，是把她捧上天了。”
空气静得能听见心跳声。
府中上下尽数匍匐于地，黑压压跪了一片，齐声低呼：“恭迎宸皇贵妃娘娘——！”
声音压得极低，却礼数周全，半分错处不露。
厅门大开，明黄仪仗簇拥而入，贾元春一身素白孝袍缓步踏来，虽无吉服华彩，却珠翠压鬓、凤仪凛然，每一步都踩得沉稳矜贵，自带居高临下的威压。
一夜登顶的尊荣早已刻进骨血，她眉眼微垂，目光扫过满地跪伏之人，连半分温度也无，只淡淡抬了抬手，语气清冷疏离：“都起吧。”
声音不高，却带着刻意端足了皇贵妃的架子，连眼角余光都未在贾赦、蒹葭等人身上多作停留。
宫人立刻扬声传谕：“平身！”
众人依言起身，却个个垂首敛目，神色恭谨，实则全是敷衍应付。
贾赦垂在身侧的手微微一攥，面上堆起几分虚浮哀戚，躬身行礼：“娘娘万金之躯亲临，老臣等惶恐。”
蒹葭、贾琮、黛玉等人亦齐齐低眉顺目，礼数挑不出半分错处，却无一人真正上前逢迎，更无半分谄媚之色，只静静立在一旁，冷眼瞧着贾元春摆足威仪。
贾元春眉头微蹙，显然对这不够热烈、不够谄媚的迎接不甚满意，却也不便在灵前发作，只冷冷一拂衣袖，声音带着刻意端起的哀戚：“祖母何在？本宫要亲自上前祭拜。”
架子端得十足，仿佛早已忘了，不久之前还惶惶如丧家之犬！
灵堂之上，白幡静默，烛火摇曳，一场面和心不和的戏码，就此开场。
灵堂之内素烛高燃，棺椁停在正中，一切都做得滴水不漏。
众人心中早已笃定，贾元春即便想看，也看不出半点破绽，那棺中遗体妆容妥当、身形相仿，任谁瞧着都是贾母无疑。
贾元春一身素袍立在灵前，目光扫过棺木，眼底虽有悲戚，却更多是皇贵妃的威仪与审视。
她沉默片刻，忽然抬眼，语气带着居高临下的质问，径直开口：“父亲母亲何在？还有宝玉，怎么不见他们前来迎驾、守灵？”
此话一出，空气微凝。
贾赦上前一步，脸上堆着哀恸与无奈，声音低沉，缓缓回道：“回娘娘的话，他二人听闻老夫人噩耗，哀戚过度，一时气急攻心，当场昏死过去，此刻正在后堂静卧歇息，动弹不得，实在无法前来迎驾。”
说到宝玉时，贾赦顿了顿，面露难色，语气更添几分唏嘘：“至于宝玉……娘娘想必也知道，前些日子老太太带他外出，他半路遭恶人劫持，虽然后来侥幸救回，却彻底吓疯癫了，整日胡言乱语，见人就怕，根本不能挪到灵前来，只能关在屋里专人看管。”
一番话说得合情合理，挑不出半分错处，既搪塞了贾元春的盘问，又掐断了她要见贾政、王夫人、宝玉的念头。
贾元春眉头微蹙，眼中闪过一丝疑虑，却又找不到反驳的由头，只得压下心头狐疑，将目光重新落回棺木之上。
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