叶凡感应到那契约之力似乎是真的。他犹豫了一下，看了看周围虎视眈眈的环境，又看了看自己空空的口袋，最终咬了咬牙，对肩膀上的秽源珠下达了“配合”的指令。
“可以，但只能在这里，我看着。”
墨菲斯眼中闪过一丝喜色，他拿出一个水晶片一样的东西，对着秽源珠开始记录，口中还喃喃自语：“不可思议……如此纯粹的秽源本质，却又融合了生命与死亡的特质，甚至还有一丝被净化的痕迹……这简直是完美的矛盾结合体……”
秽源珠似乎对那水晶片的光芒有些好奇，伸出小触手想去碰，被叶凡用眼神制止了。
十分钟很快过去。墨菲斯满意地收起水晶片。
“好了，交易完成。现在，你可以问你的问题了，叶凡先生。”
叶凡深吸一口气，问出了第一个，也是当前最重要的问题：
“这座城市由谁统治？最大的势力是什么？净教又是什么？”
墨菲斯似乎早有预料，流畅地回答：“这座城市名为‘铁锈镇’，名义上由‘市政议会’管理，但实际上掌控一切的是【净教】。他们崇拜所谓的‘纯净之光’，极端排斥一切他们认定的‘污秽’，包括亡灵、恶魔、某些变异生物，以及……像你和你的伙伴这种，能量性质‘不纯’的存在。城卫兵和审判所都是他们的爪牙。”
叶凡心头一沉，果然是个对“异类”极度不友好的地方。
“第二个问题，这里的货币体系，以及最快搞到钱的方法？”
“官方货币是铜币、银币、金币。但在这里，”墨菲斯指了指周围，“大家更认硬通货——能量晶石、稀有金属、或者……有价值的‘货物’。”他意味深长地看了一眼叶凡，“最快的方法？看你敢不敢冒险。下水道深处，有时能找到旧时代遗落的机械零件或者未被完全污染的能源核心，运气好能卖点钱。或者……接受一些‘私人委托’，比如帮某些大人物处理一些见不得光的事情。当然，风险与收益并存。”
叶凡记下了下水道寻宝这个选项。
“第三个问题，除了官方渠道，有没有离开铁锈镇的方法？”
墨菲斯露出了一个更加意味深长的笑容：“有。‘暗潮’商队有时会走私货物和人出去，但他们只信任熟客，或者……能支付惊人代价的生客。另一个方法更危险，穿越城市东面的‘遗忘废墟’，那里是净教力量最薄弱的地方，但盘踞着各种变异体和……更古老的东西。”
问完三个问题，叶凡对现状有了基本的了解，但心情更加沉重。前途一片黑暗。
就在他准备起身离开时，酒吧入口处突然传来一阵骚动！几个穿着净教审判所特色银边黑袍的人，在一个戴着猎犬面具的审判官带领下，闯了进来！他们的目光如同探照灯般扫视着酒吧里的每一个人。
“搜查！找一个携带污秽魔物、浑身恶臭的异端！”审判官冰冷的声音回荡在地下空间。
叶凡的心脏瞬间提到了嗓子眼！他们怎么这么快就找来了？！
墨菲斯的脸色也微微一变，低声道：“是‘猎犬’沃里克，他的鼻子比真正的猎狗还灵……看来是你身上的‘味道’把他引来了。”
叶凡暗道倒霉透顶！他下意识地看向墨菲斯，这个情报商人却只是对他露出了一个爱莫能助的笑容，悄悄拉开了距离。
审判官沃里克的目光，如同锁定猎物般，穿透人群，精准地落在了叶凡身上，以及他肩膀上那个无比显眼的暗紫色“肉球”。
“找到你了！亵渎纯净的蛆虫！”沃里克举起手中一个散发着强烈净化波动的十字架，“以净光之名，接受审判吧！”
光芒大作！整个黑市的气氛瞬间降至冰点！
（叶凡内心哀嚎：妈的……我就知道这顿饭不是白吃的！）
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本章完
下章预告：审判官“猎犬”沃里克强势来袭，叶凡如何在黑市绝地反击？墨菲斯是否会袖手旁观？“秽源珠”能否再次创造奇迹？《第23章：猎犬追魂与黑市乱斗》生死对决，一触即发！
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