他不动声色地吃完，付了钱，起身朝着府学方向走去。那两人立刻不远不近地跟了上来。
沈砚秋心中冷笑，脚步不疾不徐。他故意在府学外的书铺流连片刻，翻了几本时文集子，又转到另一条街的笔墨店，仿佛真是闲逛。那两人始终坠在后面。
直到临近午时，他估算着陈望应该已在府学内温书，才转身朝府学侧门走去。侧门人少，他快步进去，果然在廊下看到了正捧着书卷的陈望。
他走近，借着廊柱的遮挡，迅速将怀中的信塞到陈望手中，低声道：“陈兄，劳烦你想个法子，将此信交到李嵩大人随从手中，万勿经他人之手，也莫让人知晓是你送的。”
陈望先是一惊，低头瞥见信封上无字，立刻明白了什么，脸上掠过一丝紧张，随即化为坚定，重重点头，将信飞快纳入袖中：“沈兄放心。”
沈砚秋不再多言，拍了拍他的手臂，转身便走。他不能在此久留，那两条尾巴还在外面。
走出府学侧门，果然见那两人仍在对面街角守着。沈砚秋心下稍安，只要信能送到，他此刻被看得再紧也无妨。
他回到寓所，关上房门。屋内寂静，只有自己的心跳声略有些急促。他知道，自己已把筹码推了出去。接下来，就是等待李嵩的反应。是雷霆震怒，将策论公之于众，施压乡绅？还是权衡利弊，选择息事宁人？
他在桌前坐下，指尖无意识地敲击着桌面。外面的阳光透过窗纸，在地上投下模糊的光斑。时间一点点流逝，每一刻都显得格外漫长。他甚至能听到自己血液流动的汩汩声。
忽然，巷外传来一阵不同寻常的喧哗，夹杂着马蹄声和衙役的呵斥。沈砚秋猛地站起身，走到窗边，透过缝隙朝外望去。
只见一队穿着号衣的衙役快步跑过巷口，方向似乎是……府衙？
几乎同时，他听到隔壁院落传来妇人惊疑的低语：“……好多官差，往府衙那边去了，出什么事了？”
沈砚秋的心骤然提了起来。是李嵩动手了？还是……王家恶人先告状，又生出了别的变故？
他盯着那条被衙役脚步声惊扰的巷子，阳光依旧明亮，却仿佛照不透那骤然凝重的空气。
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