夕阳把淄博老巷的青石板染成暖橙色时，齐风雅才从旭日轩的飘窗起身。灶王爷带着收集的线索去地府核查土地公的底细，临走前特意把记满烧烤摊情报的小本子留给她，还反复叮嘱：“要是遇到土地公的人，别硬拼，摇铃等我回来。” 齐风雅将铜铃铛系在腰间，又摸了摸腕间的墨玉佩 —— 兰草纹依旧泛着柔和的光，却比白天多了几分警惕的震颤。
她决定先去李老板提到的 “混合炭” 供货商那里看看。按照小本子上的地址，供货商的仓库藏在巷尾的旧厂房里，门口挂着 “惠民炭业” 的招牌，却透着股说不出的阴冷。齐风雅刚靠近，墨玉佩突然发烫，她抬头望去，仓库二楼的窗口闪过个黑影，手里似乎拿着什么发光的东西。
“姑娘，买炭啊？” 个穿黑色夹克的男人从门卫室出来，脸上堆着假笑，眼神却在齐风雅身上打转。齐风雅点点头，装作普通商户：“我是新开烧烤摊的，听说你们这儿的炭便宜，来看看货。” 男人眼睛一亮，连忙引她进仓库：“我们这儿的炭啊，都是‘特供’的，烧起来旺，还耐烧，好多摊都用这个！”
仓库里堆着小山似的炭袋，每个袋子上都印着模糊的 “合格” 标识，却没标注生产厂家。齐风雅弯腰拿起块炭，指尖刚碰到，墨玉佩就剧烈震颤 —— 这炭里不仅掺了劣质煤，还裹着层淡淡的黑气，是地府才有的 “阴燃灰”，长期燃烧会让食客头晕恶心，严重的还会损伤五脏。
“这炭怎么卖？” 齐风雅不动声色地放下炭，假装讨价还价。男人搓着手凑近：“量大从优！要是长期合作，还能给你‘优惠价’—— 对了，你认识土地公吗？要是能让他老人家打个招呼，价格还能再降！” 这话正中齐风雅下怀，她顺着话头问：“土地公还管这个？我刚开摊，还没拜过码头呢。”
男人突然压低声音，左右张望了一下：“跟你说，我们老板认识土地公，每月都上供‘香火钱’，所以这炭才能在淄博卖得这么好。你要是想省心，就也交点‘保护费’，保准没人查你的摊！” 他说着从口袋里掏出张纸条，上面写着 “每月初五，到土地庙交五百块香火钱”，落款处画着个小小的土地公神像。
齐风雅接过纸条，墨玉佩的光芒突然变强，将纸条上的字迹映得发亮 —— 那神像的衣摆处，竟藏着与阎王公文包上相同的 “往生绣”！她刚想追问，仓库外突然传来刹车声，男人脸色一变：“老板来了！你先走吧，想好了再来！” 说着就把齐风雅往外推。
齐风雅刚走出仓库，就看见辆黑色轿车停在门口，个穿西装的中年男人从车上下来，手腕上戴着块镶钻的手表，正是她在李老板记忆碎片里看到的 “修冰柜的人”！男人走进仓库时，腰间的钥匙串晃了晃，上面挂着枚土地庙的钥匙 —— 原来他不仅修冰柜，还替土地公收 “香火钱”！
回到栖心民宿时，院中的石榴树已经亮起了串小灯笼。齐风雅刚把纸条和炭样收好，就听见院门口传来铜铃声 —— 灶王爷回来了！他脸色凝重，手里的小本子记满了字：“查到了！这个土地公叫张德福，上任三年，光在人间收的‘香火钱’就有五十多万，还和地府的判官勾结，把过期食材的‘不合格’记录改成‘合格’！”
“还有更奇怪的，” 灶王爷喝了口茶，继续说道，“我在地府查档案时，发现张德福的阳寿本该十年前就到了，是他用‘香火钱’买通阎王，改了生死簿，还把自己的户籍从地府迁到了人间，成了‘半人半神’的身份，这样就能长期在人间敛财！”
齐风雅拿出纸条和炭样：“我今天去了‘惠民炭业’，发现他们的炭里掺了‘阴燃灰’，老板还替土地公收‘保护费’，钥匙串上还有土地庙的钥匙。对了，他们的炭袋上有‘往生绣’，和阎王的公文包一样。”
灶王爷拿起炭样闻了闻，脸色瞬间沉了下来：“这‘阴燃灰’是地府烧纸钱剩下的灰，长期用会让凡人染上‘阴气’，严重的会短命！张德福这是在害命啊！” 他突然想起什么，“明天就是初五，是张德福收‘香火钱’的日子，我们去土地庙抓他现行！”
第二天清晨，齐风雅和灶王爷早早来到土地庙。庙不大，只有间正殿，里面的土地公神像油光锃亮，显然是经常有人擦拭。灶王爷假装香客，在神像前上香，齐风雅则躲在偏殿，用墨玉佩观察 —— 神像的底座下，竟藏着个暗格，里面堆满了现金和银行卡！
上午十点左右，穿西装的男人来了，手里提着个黑色手提箱，径直走进正殿，打开暗格，把里面的现金和银行卡装进箱子。就在这时，土地公的神像突然动了动，个矮胖的老头从神像后走出来，正是张德福！他穿着件对襟褂子，手里拿着个算盘：“这个月的‘香火钱’怎么少了？李老板的摊不是还开着吗？”
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