子时，月隐星稀。
青木玄门后山禁地，星陨谷。此地传闻乃上古星辰坠落所成，谷中遍布奇异的陨铁晶石，终年弥漫着淡淡的星辉与混乱的磁场，能有效隔绝神识探查，是宗门内最为隐秘的所在之一。
林辰依照传讯，悄无声息地潜入谷中。谷内寂静无声，唯有夜风吹过嶙峋怪石发出的呜咽。他运转混沌灵力，将自身气息完美融入周遭环境，目光警惕地扫视着四周。
一道清冷的身影，早已等候在一处被星辉笼罩的巨石之上。正是柳梦璃。她依旧白纱遮面，但今夜的她，气息似乎与往常有些不同，少了几分清冷孤高，多了几分难以言喻的凝重。
“你来了。”柳梦璃转过身，月光洒在她清亮的眸子上，映出一片复杂之色。
“柳师姐相召，关乎‘她’，我岂能不来。”林辰走到近前，开门见山，“女帝……有消息了？”
柳梦璃没有直接回答，而是反手取出了一物。那是一块巴掌大小、非金非玉、边缘呈现不规则断裂痕迹的碎片，碎片表面黯淡无光，布满了细微的裂纹，但林辰却能从中感受到一丝极其微弱、却无比熟悉的——九彩霞光的气息！以及一丝……属于女帝的本源道韵！
这是……女帝玉辇的碎片？！
林辰瞳孔骤缩，心脏猛地一跳！他接过碎片，指尖触碰到那冰凉质感的瞬间，脑海中仿佛闪过玉辇在归墟海眼毁灭洪流中悲壮湮灭的最后画面。
“这碎片……从何而来？”他的声音带着一丝自己都未察觉的沙哑。
“三日前，宗门安插在‘幽冥裂隙’附近的一处暗哨，付出了极大代价传回此物。”柳梦璃的声音低沉，“据信，此物是从一道短暂开启、连接着未知死寂维度的空间裂缝中漂流出来的。同时传回的，还有一条残缺的信息……”
她顿了顿，一字一句地道：“……帝血未冷，道印犹存，陷落……归墟……之影。”
帝血未冷！道印犹存！陷落归墟之影！
短短十二个字，却如同惊雷在林辰脑海中炸响！
女帝……可能未死？！
她那最后一刻将他和混沌源液送出，自身迎向毁灭洪流，并非彻底陨落，而是可能陷入了某种极其危险、类似于“归墟”概念的绝地——“归墟之影”？
归墟海眼是宇宙的终结与起点，那“归墟之影”又是什么？是归墟的倒影？还是另一个类似归墟的绝地？
无数疑问瞬间涌上心头，但更多的，是一种难以言喻的、夹杂着希望与沉重的心情。女帝若未死，那他们之间的因果便远未结束。她赐予他混沌道体根基，引他入局，最终却又在危难时刻护他一线生机……这份恩怨纠葛，复杂难明。
“宗门对此事如何看？”林辰强迫自己冷静下来，沉声问道。
“高层震动。”柳梦璃言简意赅，“女帝踪迹事关重大，牵扯到仙域格局乃至‘饲主’之谜。宗门已秘密加派力量探查‘幽冥裂隙’及‘归墟之影’的相关信息。但此事绝密，目前知晓者不超过五指之数。”
她看向林辰，眼神无比认真：“告诉你这些，是因为你与女帝因果最深，或许……你是唯一能感应、乃至找到她的人。而且，你的混沌道体，可能是进入某些绝地的关键。”
林辰默然。他明白柳梦璃的意思。寻找女帝，不仅是为了还因果，更是为了解开他自己身上的谜团。女帝是迄今为止，唯一一个似乎知晓他混沌道体部分真相，并能与“饲主”博弈的存在。
“我需要做什么？”林辰直接问道。
“提升实力！尽快突破化神！”柳梦璃语气坚决，“‘归墟之影’绝非善地，没有化神修为，连探寻的资格都没有。宗门会为你提供一切所需资源。此外……”
她犹豫了一下，还是说道：“七脉会武之后，你已进入大陆最顶尖势力的视野。除了明面的拉拢，暗处的危机只会更多。幽冥地府绝不会善罢甘休，天枢圣朝丢了颜面，内部也并非铁板一块。甚至……宗门内部，也未必所有人都乐见你一飞冲天。”
林辰眼中寒光一闪。柳梦璃的提醒很及时。木秀于林，风必摧之。他的崛起，触动了太多人的利益。
“我明白。”林辰点头，“化神之境，我已有头绪。”
有七叶空灵草辅助感悟空间，有混沌青莲种和建木残骸提供无尽潜力，更有《混沌开天剑经》这等直指大道的无上传承，突破化神，对他而言只是时间问题。
“如此便好。”柳梦璃似乎松了口气，她看着林辰，清冷的眸光在月色下微微闪动，“小心……秦火儿。”
林辰一怔。
柳梦璃却没有解释，身影缓缓融入星辉之中，如同从未出现过一般，只留下最后一句传音在谷中回荡：“秦家内部，并非一致。莫要轻易卷入世家纷争。”
林辰站在原地，握着那冰冷的玉辇碎片，心中思绪翻腾。
女帝未死的可能，新的绝地“归墟之影”，来自四面八方的明枪暗箭，以及柳梦璃最后的提醒……
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